姜知明想了片刻，當即就道：“祖母，我心里頭裝著棠兒，想要娶她過門，自然知道她心里頭也同樣裝著我，想要嫁到侯府來。祖母，我和棠兒是真心相愛，我的心里既已裝了她，就不會再裝入旁人，求祖母成全！”

姜知明說著，立刻就跪在了馮老夫人的身邊，抬著頭望著坐在蒲團上的馮老夫人。

馮老夫人看著姜知明一副癡情到了深處的模樣，自知已經無法勸動他，只能嘆了一口氣，吩咐了身邊伺候的雨燕把他攙了起來。

“知明哥兒呀！既然你鐵了心要娶那位顧家姑娘入門，又口口聲聲呼喊著她做棠兒，若是祖母再不應允你，幫著你娶了那顧家姑娘回來，便該是祖母的不是了。

知明哥兒，你也是知道你母親的為人，那顧家姑娘若是嫁過來，那是在你母親手底下過活，若是你不與你母親好好說說，我擔心那顧家姑娘嫁過來，勢必是要吃苦頭的。

你母親可以為了分那馮姨娘的寵，往你父親書房里塞了那些個鶯鶯燕燕，打壓了那馮姨娘，手段可是不凡呀！。”馮老夫人話罷，就由著姜知明攙了起來。

祖母說的這些，他何嘗不知若棠兒真正嫁過來了，不得了母親歡心，只怕縱然有他在一旁護著，在府里的日子也不會好過的。

每日的晨昏定省，棠兒做為兒媳，理應去母親房里伺候梳洗，難不成自己還能整天把她拘在屋里

祖母話中所憂慮的，正是姜知明心中所擔憂的。姜知明抬頭看了馮老夫人一眼，見她由婆子攙著，也往他這瞧了一眼，兩個人的眼神瞬間對在了一起。

日后棠兒嫁過來了，能一直護著棠兒的人，便只有祖母，也只有祖母有能力護棠兒周全。

姜知明心中這樣想著，就道。

“祖母，知明知道您老人家心里疼著知明，棠兒若嫁過來了，那便是知明的媳婦，您老人家的孫媳婦。您是不會讓母親欺負棠兒，放任棠兒不管的吧”

是，馮老夫人的確不會放任那顧家姑娘不管。

只因著那顧家姑娘是自己寶貝孫子的媳婦，若是換了旁人，她哪里還有那個閑心去管那樣的瑣事

冒著吃罪那陶氏的風險，去護著一個毛丫頭，若此事放在以前，她一定會袖手旁觀的。

可瞧著自己孫子那副愛得無法自拔的模樣，若是自己真的對那顧家姑娘不管不顧，只怕知明哥兒定要和陶氏鬧僵的。

與其到時候他們二人鬧得母子離心，還不如待那顧家姑娘嫁過來后，她護著她點，讓那丫頭少吃點苦，讓知明哥兒那臭小子安心。

馮老夫人咬咬牙，索性還是把自己心中的想法告訴了姜知明。

“是，知明哥兒。若那顧家姑娘嫁過來后，祖母不會放任她遭人欺負的，只是祖母能護得了那顧家姑娘一時，卻護不了那顧家姑娘一輩子。那顧家姑娘若是個聰明的，嫁到侯府后，她自然曉得該如何做，才能討得婆母的歡心。

若是那顧家姑娘是個蠢笨的，我能護她一時，已經是瞧著祖母的寶貝孫子那樣深愛著她的份上了。不過既是知明哥兒親自看上的，想必也不是什么蠢笨的姑娘。”

祖母確實不能護著棠兒一輩子，祖母已經年邁，難不成還要讓年邁的祖母，冒著和母親鬧僵的風險，護棠兒一輩子嗎？

姜知明心中也是曉得的，棠兒是個聰明的，若是她嫁過來，只要被祖母稍加點撥，一定知道該怎么做，才能討了母親的歡心的。

想定主意后，姜知明又跪了下來，給馮老夫人磕了三個響頭。

“知明代棠兒多謝祖母的恩情，待棠兒順順利利嫁過來之后，知明一定會帶著棠兒，親自過來給您老人家請安的。”

“你這傻孩子！你的媳婦，自然也就是我的孫兒媳婦，難不成她受了欺負，我這老婆子能坐視不管若她順順利利嫁過來了，我總不會叫她受了委屈的，畢竟是我寶貝孫子的媳婦，祖母總是要多疼愛她幾分的。”

馮老夫人說著，吩咐身旁伺候的雨燕把跪在地上的姜知明給攙了起來。

片刻后，就有一個知客和尚行色匆匆地趕了進來，依著規矩給馮老夫人行禮，才道。

“老夫人，定陽劉家的大太太陪著老太太一起過來了，如今正在殿外。住持師傅讓我過來稟告馮老夫人一聲，說若是馮老夫人進香完畢，就請到隔壁的齋飯堂用飯，住持師傅已經吩咐人備下了一桌素席。”

“定陽劉家的大太太和她們家老太太也來了她們可是稀客呀！看來你們這城隍廟，不愧是陽宗海香火最旺盛的寺廟。”馮老夫人哈哈地笑著，對著那引路的知客和尚打趣道。

“馮老夫人快別拿我們開玩笑了，我們城隍廟不過是小寺小廟，哪里敢和城里那些個香火鼎盛的大寺大廟爭香火旺盛不過是幾位老夫人，夫人瞧著我們小廟風景好，菩薩也靈驗，多跑了幾趟罷了。”

引路的知客和尚說的很是謙虛，沒一點自持香火旺盛的那種驕傲之感。

這也就難怪陽宗海有那么多的世家大族，放著城里的佛光寺，觀音院不去進香祈福，不辭辛苦來到這地處城郊的城隍廟進香祈福了。

城隍廟的知客和尚尚且如此自謙，更別說廟里其他的和尚了。

且這城隍廟的齋菜也與旁的不同，旁的寺院，齋菜都是清淡得緊，不堪入目。而這城隍廟的齋菜，雖說不上是人間美味，卻也值得一嘗。姜知明現在想想方才吃的素雞素魚，就忍不住要流口水。

出了上真殿，引路的知客和尚帶著馮老夫人去了先前姜知明就已經去過的齋飯堂了，不過去的卻不是方才他待的那間雅間，而是隔壁懸了‘竹屋’牌匾的雅間。

這間雅間建在齋飯堂后頭的翠竹林里頭，是個開了天井的雅間，抬頭向上望去，便是一片長得極好，密密麻麻，郁郁蔥蔥的竹林。

住在雅間里頭的竹椅上，有一種清靜悠遠之感，時不時還聽見竹林上頭傳來了幾聲鳥鳴。茂密的竹林已經把外頭的涼風給擋住了，屋里還生了兩個火盆，給馮老夫人和姜知明烘手。

馮老夫人很滿意這間雅間，正要向引路的知客和尚詢問的時候，就見另一個滿頭大汗，穿著青布僧衣的知客和尚急匆匆走了進來，對著給姜知明他們引路的知客和尚說了幾句。

隨后輕輕望了屋里一眼，又望了屋外一眼，慌忙趕了出去。

看著那知客和尚的臉色有了些許的變化，姜知明心中奇怪，就問了句，“小師傅，莫不是出了什么事我見先前進來的那師傅一臉焦急地走了出去。”

因著事情緊急，又涉及到如今姜知明和馮老夫人所待的這間竹屋，那知客和尚不敢欺瞞，便把先前進來稟告消息的和尚的原話，告訴了她們。

“馮老夫人，姜家公子，實在是本寺的疏忽。老夫人和公子現在所在的這間竹屋，是定陽劉家的大太太早就訂下的了，劉家大太太前些天請了管事過來，和我們說了過些天要過來進香祈福，便定了這間竹屋。

但前兩天劉家又派人過來說，劉家大太太有事，不便過來進香祈福了，就讓我們把他們家的預訂給取消了。誰知道今日劉家大太太又過來進香了，指名道姓說要用這間竹屋用膳，不知道馮老夫人和姜家公子能不能行個方便，再換一個雅間用飯”

那知客和尚一邊觀察著姜知明和馮老夫人的反應，一邊小心謹慎地說著。

定武侯府和定陽劉家他都惹不起，偏向了哪家都不好。

只是那定陽劉家的大太太是廟里的常客，住持師傅又經常去劉家講經，劉家每次來都捐了不少的香油錢，定武侯府只有每年臘八節的時候，會來一兩趟，權衡利弊之下，他還是偏向了定陽劉家。

吃罪了定武侯，至少比吃罪了劉家，懲罰要輕些。

馮老夫人聽著那知客和尚說了一通，仍舊沒什么反應，還是坐在一旁的軟榻上。她不說話，那知客和尚也不好喊了人進來，趕他們出去。

姜知明也是第一次遇到這樣的事，若是真的把這間雅間讓給那定陽的劉家，豈不是要叫定武侯府丟了面子

且大妹與那定陽劉家的大公子有親，這樣在大妹的婆家面前丟了面子，大妹日后嫁過去，豈不是更要受那劉家大太太的編排

瞧著姜知明和馮老夫人久久不說話，那知客和尚也不好得說什么，三人就這樣僵在了屋里。

片刻后，外頭就傳來了一陣不小的響動。

“那雅間里頭坐的是什么人不知我們家太太早就訂下了這間雅間嗎？這樣霸占著那間雅間，難不成是不給我們定陽劉家的面子。”

姜知明聽到這個聲音，既知道是劉家伺候的婆子的聲音。定陽的劉家還算不得什么老牌世家，怎么養出來的仆婦，那樣的耀武揚威，囂張跋扈

聽著外頭傳來一陣又一陣的騷動，那知客和尚顯然是坐不住了，沖著馮老夫人笑了笑，就忙道。

“老夫人，您老人家就大人有大量，就不要讓小僧為難了，小僧已經在隔壁的雅間備好了素席，老夫人過去那邊用飯也是一樣的，這間雅間便讓給那劉家大太太吧”

看著那知客和尚賠笑的模樣，姜知明就知道那和尚心里頭，既不想得罪他們定武侯府，又不想平白無故得罪了定陽劉家。

只是看著祖母對這間屋子的喜愛模樣，姜知明心里頭就不愿意把這間雅間讓給那定陽劉家。

這樣一來既可以讓這城隍廟里頭的大大小小的和尚知道，他們定武侯府，身份地位可是要在那定陽劉家前面；二來也可以震懾震懾那定陽劉家的大太太，好讓她瞧瞧定武侯可不是好惹的，若是大妹嫁過去受了委屈，不管怎樣，侯府都會去幫大妹討回公道的。

“小師傅，這間雅間既是住持大師吩咐下來給我祖母用的，若這樣隨隨便便地和別人調換，豈不是違背了住持大師的意思

不知住持大師知不知道，小師傅這樣隨意更改了他的吩咐”姜知明望著站在不遠處的那知客和尚，冷冷道。

聽著姜知明這話，那知客和尚為之一震，沒想到那姜家公子，竟然知道這間雅間是住持師傅吩咐下來給定武侯府的。

他的確不敢更改了住持師傅的意思，可如今劉家急著想要這間雅間，難不成他們還能不給嗎？

左右為難之下，那知客和尚心里頭還是不愿吃罪劉家，就道。

“請姜家公子莫要為難小僧，那定陽劉家是廟里的常客，這間雅間又是劉家大太太慣用的，小僧不敢冒著風險吃罪劉家。只能請姜家公子高抬貴手，讓了這間雅間吧！”

馮老夫人也知道那知客和尚夾在劉家和侯府之間，不好做人，剛要對姜知明說讓了這間雅間的時候，又聽見姜知明繼續道。

“小師傅請我高抬貴手，那我就請小師傅和劉家高抬貴手。我們定武侯府難得來城隍廟上一趟香，想要一間雅間休息片刻，小師傅便要讓我們把這間雅間讓給廟里的常客。

難不成在小師傅眼中，那新客的地位，比不上那常客的地位嗎？住持大師已經吩咐下來，把這間雅間給侯府，小師傅要我們調換，不知道可問過了住持師傅的意思”

姜知明不想調換這間屋子，平白丟了侯府的面子，繼續不依不饒地說了幾句。

聽了姜知明說了這許多，那知客和尚才知道那姜家公子不是個好說話的，就直接繞過了他，忽視了他方才那些問題，直接對馮老夫人道。

“老夫人，請您老人家高抬貴手，勸勸令孫，不要為難我們這些個知客和尚了。實在是那劉家是廟里的常客，是小僧輕易吃罪不起的人，雖說這間雅間是住持師傅吩咐下來的，可換與不換的決定權，還是在老夫人手里呀！”

那知客和尚說得，就差下跪乞求馮老夫人讓出這間雅間了。

看著那知客和尚繞過了自己，在祖母面前說了這許多，姜知明當即走到了馮老夫人身邊，護在馮老夫人面前。

“小師傅這些話，還是去和廟里的住持師傅說吧！小師傅這樣為難一個老人家，不知是住持師傅教你的還是佛祖菩薩教你的”

姜知明的這番話，當即就把還想要說話的知客和尚，堵得一句話也說不出來，只能冷冷地瞧著前面的姜知明和馮老夫人。

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