顧玉棠望著眼前紅姨娘所在的里屋，冷冷瞥了一眼身邊的阿華，就道：“咱們都來到這里了，哪里還有再回去的道理若是你懼怕著祖母，想要回去交差的話，我也不攔你，你且去吧！”
顧玉棠說著，不顧身邊的阿華，就只身一人往前走去。不論紅姨娘哪里是什么豺狼虎豹窩，她都要親自去闖一闖，看看那紅姨娘，到底拿了什么東西，來要挾那桃紅的
阿華看著自家姑娘從自己面前走過，卻沒有伸出手去阻止她，而是緊緊地跟在她的身后。
“姑娘，奴婢是太太指來您身邊伺候的，來朋普之前，太太曾把奴婢喊到她身邊，太太要奴婢好好護著姑娘，所以奴婢一定會好好護著姑娘的。不會叫姑娘遭了那些個小人的欺負。”
阿華在顧玉棠身后說了這一通，顧玉棠聽進去了，卻沒有再說什么，既沒有讓阿華走，也沒有說讓阿華走。
阿華就一直跟在她的身后，不離不棄。
瑞月院的主屋，是紅姨娘歇息的屋子。紅姨娘在屋中閑著無聊，就喊了水綠拿了博古架上頭的幾本話本下來，她略略瞟過幾眼，就扔在了一旁的軟榻上，朝著身邊伺候的水綠訓斥了幾句。
“怎么還是這些個陳芝麻爛谷子的話本，水綠，你這些天是去干什么去了我不是吩咐你，讓你喊了外院伺候的管事，去盛芳書齋賣幾本時新的話本出來嗎？怎么還是這些書”
紅姨娘一面訓斥著水綠，一面又端起了水綠遞上來的茶盞，匆匆飲了幾口。
“夫人，院里的事多，奴婢這些日子一直沒得空去吩咐丫鬟喊了外院的管事進來。
還有便是，前些天奴婢吩咐人去請外院的管事過來的時候，管事婆子說夫人手中沒有掌家對牌鑰匙，外院的人，暫時不能聽從夫人的調配。那婆子還說了，若是夫人想要指使她們外院的丫鬟婆子做事當差的話，還得拿了掌家對牌鑰匙來。”
水綠生怕再次惹了眼前的紅姨娘不快，迅速把那些個事情，都推到了外院的管事婆子身上。
聽著水綠這樣說，紅姨娘心中的火氣，一下子就涌了起來，把手中端著的茶盞擺在了一旁的高幾上，冷冷地問了幾句。
“外院的管事婆子當真是這么和你說的”
水綠不敢說話，只得點了點頭。
看著水綠點了點頭，紅姨娘一巴掌拍在了身旁的高幾上，把那高幾震得哐當哐當晃了幾下。
“外院伺候的那些個丫鬟仆婦，不就是仗著有老夫人在后頭為著她們撐腰嗎？不就是以為我手中沒有那掌家對牌鑰匙，才幾次三番欺在我頭上嗎？
待我從老爺哪里拿到了掌家對牌鑰匙，看我如何處置那些個刁奴”
看著紅姨娘的臉一下子氣得煞紅，水綠連忙捧了茶上去，遞到了紅姨娘的手中。
“夫人莫氣，犯不著為著那幾個小蹄子，氣壞了您自個的身子。雖說外院伺候的那幾個婆子身后有著老夫人為她們撐腰，但老夫人畢竟久久沒有管事，暗中指使著她們的，只怕不是老夫人，而是齊氏。”
紅姨娘聽到‘齊氏’二字，心中不免生疑，“你是想和我說，這些個事情都是齊氏暗中指使了那些個老家伙做出來的”
水綠點了點頭，回道：“夫人，奴婢已經問過外院伺候的丫鬟了，那管事婆子和齊家，多多少少是沾親帶故了些，齊氏對她也很是照料，前些日子我去外院的時候，準備請了管事婆子來，就是她一口回絕了我。
如若不是齊氏在她身后為她撐腰，就這樣一個婆子，怎么敢回絕了夫人的邀約”
水綠說得有板有眼，讓齊氏一時，幾乎信以為真。
瑞月院這些日子都是由水綠操持著，除卻了桃紅，紅姨娘最信任的丫鬟，便是眼前這位叫水綠的小丫頭。
只可惜這位水綠一心想著做上府中管事的位置，這段時間里，已經借著紅姨娘的手，除掉了不少想要和她爭管事位置的丫鬟婆子。
原本她最忌憚的對手便是桃紅，如今桃紅被關在了柴房里，這顧府里，再沒人敢和她爭奪那管事婆子的位置了。
紅姨娘望著眼前的水綠，對水綠方才說的話，還是有了一絲懷疑，齊氏什么時候有這樣大的本事，能叫外院的丫鬟婆子供她驅使了
再說了，齊氏不過是代掌過一段時間的顧府，難不成外院伺候人，看重了這一點，特意來巴結她
紅姨娘正要再次問話，就聽見外頭有伺候的丫鬟回稟道：“夫人，堂屋那邊的三姑娘過來了，說是要給夫人請安，不知夫人是見還是不見”
聽著外頭的丫鬟說顧玉棠到了，水綠打開了一旁的窗戶，透過窗戶縫，水綠看到了顧玉棠正站在廊下，身邊就跟了一個伺候的小丫鬟。
看見顧玉棠在屋外，水綠對著坐在軟榻上頭的紅姨娘看了一眼，見她面上沒有表露出旁的表情，就問了句。
“夫人，堂屋那邊的三姑娘過來了，不知夫人可否愿意見她”
“既然她都大老遠過來了，怎么能不見呢？再說了，若是我不見她，到時候她又在馮老安人和林老夫人面前告了我的狀，那可怎么辦外頭風大，還是喊了丫鬟把她請進來吧！”
紅姨娘話罷，水綠就親自出了屋門，把站在外頭廊下的顧玉棠給請了進來。
進屋后，紅姨娘喊了丫鬟把灶上燒著的熱水裝了湯婆子，套上絨布后，就遞給了顧玉棠。
顧玉棠也不客氣，給紅姨娘行禮問安后，就接過了水綠遞過來的湯婆子。
聞了聞紅姨娘屋里燒著的熏香，顧玉棠在心中暗道，沒成想，這紅姨娘的屋里，也用上了那從南洋過來的沉水香，香味濃郁，不像是凡品，倒像是那上貢京師的貢品。
看著坐在繡凳上頭的顧玉棠四處打量著屋里的陳設，紅姨娘先是吩咐丫鬟下去準備了茶點，就道。
“棠姐兒，我這屋里焚了你六叔父前些日子喊人送過來的沉水香。這些日子我胎動得厲害，夜里總睡不著覺，得聞著這沉水香，才能入眠。”
聽著紅姨娘說了幾句，顧玉棠看了一眼紅姨娘那逐漸隆起的小腹，看來再過幾個月，也該到了紅姨娘臨盆的時候了。
只是既然要安全待產，為何屋里還要熏香呢？
難不成是這紅姨娘不知道，這沉水香聞多了，有滑胎的風險嗎？
顧玉棠不愿多管閑事，再插足紅姨娘的這些瑣事里頭，直接說明了她的來意。
“想必夫人也知道了，棠兒此次過來的目的，桃紅的那弟弟妹妹，就在夫人這瑞月院里頭吧”
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