木樨山莊。
到了是一年當中最冷的時候，山谷里的寒風像刀子一樣刮過，除了院落里幾株綠梅，旁的花都早早地在嚴霜中凋零了。
偏偏又來一陣冬雨，冰冷的氣息更加重幾層，天昏日暗，嶙峋的石頭上映著淡白色的光。
這時節，就連山莊的下人們都躲在屋子里生火，不再出去干活，卻有一女子，躲雨于檐下，丹田練氣。
雨絲被風吹得傾斜，落在她的發梢肩上，淋濕她身上的棉袍子，她不為所動，仍是按部就班地練她的氣息。
窗邊師徒二人對坐，望著院中那一抹清麗的身影，不約而同地搖了搖頭。
陸紹煬忍不住站起，想去將她拉回屋里，卻聽木樨先生道：“這是學武最基本的功夫，她已漸有所悟，你現在去了，她便前功盡棄。”
“可是妹妹自小嬌生慣養，這都連續練了四個多時辰了，身子如何能吃得消？”陸紹煬擔心得直皺眉，“真不知道她是受了什么刺激。”
陸瑰云突然地出現，要拜木樨先生為師學武，換二哥自由之身，卻不肯細說緣由，只說要上場殺敵，平定北方的韃靼之亂。
木樨先生穿著一件素色的棉袍，眉目間是一派的淡然之色。他溫了壺酒，親自斟上兩杯，遞了一杯過去。
陸紹煬連忙雙手接過，酒中的溫意透過白玉傳到手心。
木樨先生眨了眨眼，突然道：“她的心病，恐怕與你一樣。”
陸紹煬手中的酒杯一顫，酒泛起漣漪。
“師父此話，從何說起？”
木樨先生輕抿了口酒，道：“你在我這里，長進得如此之快，一則是你天分過人，二則，你同你妹妹一樣，使了尋常人兩倍的力氣。”
這話不假，陸紹煬跟著木樨先生習文以來，勤奮苦讀，韋編三絕，恨不得一個時辰掰成兩個時辰用。
“勤勉自然是好事。”木樨先生緩緩開口言道，“可如若過度勤勉，以至于苛待自己，便一定是有未解的心結。你的心結，是你的庶出身世，我說得對么？”
酒勁有些上頭，陸紹煬眼中不覺已經濕潤。男兒有淚不輕彈，他很快便用袖子拭去了。
人非草木，孰能無情。雖然木樨先生收他為徒，原意只是傳他道法，免得自己后繼無人，可是師徒一場，相處一年多了，也結下了深厚的情誼。
木樨先生難得地嘆了口氣：“你啊，什么事都藏在心里，也不怕悶出病來。”
這時候，陸瑰云已經練完氣息，進屋來了，興奮道：“師父！我能控制自己的氣息了！”
陸紹煬見她身上濕漉漉的，連忙站起，拿出自己的裘衣給她，皺眉道：“快去里間換上，不怕著涼生病么！”
她一低頭，這才發現自己身上的棉袍子被打濕了。原來方才練得太過投入，都沒意識到雨點的傾落。
“多謝二哥。”她道了謝，去里間快速地換上了干凈暖和的衣裳，這才重又走了出來。
“累了吧？來喝一小口酒，暖暖身子。”陸紹煬關心道，“一會我叫人熬碗姜湯給你喝，免得感上風寒。”
陸瑰云抿了口酒，搖頭道：“練武是強身健體的，我才不會感染風寒。”
爐子里的火燒得越發旺，屋子里十分暖和，三人對坐飲酒，正是可以好好聊的時候。陸紹煬拍了拍妹妹的背，問：“你這小身板兒，還想上陣殺敵么？”
“哥哥別瞧不起我。師父說了，只要肯下狠功夫，沒有人是不適宜練武的。我相信我功夫精進之后，絕不比男人差。”
陸紹煬順著這話道：“太子殿下做了什么，逼得我妹妹要做花木蘭？”
提起孟池羽，她眸中泛過一絲傷感。
不覺間，窗外的雨已經夾雜著些許雪花，紛揚落下。雪花一落地，就被雨消解，以至于無法堆成積雪，也不能形成白茫茫的景象。
“哥，你別問了。”陸瑰云一抬腕，將碗中的酒飲盡，卻好似沒有品出任何的味道。
曾幾何時，陸瑰云還覺得二哥矯情，到了現在，才明白這世間，身份的阻隔真正是萬水千山，嫡庶之別亦是屹立在人心中的一堵厚厚古墻。
從古至今，隔絕了多少人的活路。
“師父，我要學多久，才能練成這世間最強的武功？”她一垂睫，剎那隱去所有的傷感，滿眼希冀地問。
木樨先生沒有回答，而是笑了：“你覺得什么才是世間最強的武功呢？”
陸瑰云說：“就是您會的所有武功。”
“我練成今日的武功，花了整整十年功夫日夜練習。”
十年？陸瑰云皺眉，這未免也太久了些。十年之后，孩子都長大了，想必早就時移世易，她怕是也不再會有這般的年少輕狂。
木樨先生看穿她的心思，轉而道：“不過如果只是練成上場殺敵的程度，就一兩年罷。”
“一兩年時間夠了。”陸瑰云定下心來，“我一定聞雞起舞，勤學苦練，一年之后便上戰場。我要做將軍，我要贏韃靼。”
如果是一般的師父，恐怕要嘲笑她口出狂言。可是木樨先生聽了之后卻很欣慰，說了一句“少年壯志當拿云”，答應盡力幫忙。
“那師父，我哥跟著您也學得差不多了，我現在來當您的弟子，他是不是就可以出山谷去考功名了？”
木樨先生略微一算日子，頷首道：“大約明年開春，待你學會使劍，你哥便可以去參加明年的科舉。”
本以為師父是個怪人，還會出什么難題百般為難他們，沒想到竟這么通情達理。兄妹倆連忙道謝。
但是，陸紹煬跟著木樨先生學的，全然是另一套章法。山中這么久，他早就忘了科舉的規矩。
唯一之法，就是現在馬上離開山莊，回到金陵城，再讀私塾將所忘的東西補上。不過陸瑰云還算放心，二哥是個出了名的聰穎，就算長時間不碰，以他從前的底子，再學科舉那些文章應該也不成問題。就算考不了前三甲，至少也能在京城有個功名可以立身，施展他的抱負。
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