父親對上門提親的男人天生有一種敵意。鐘奕對女兒傾注了半生心血，看見孟池星來，就像要奪走女兒似的，心里不痛快，說話也不與他客氣。
孟池星自認來遲了理虧，但確有苦衷，陜西突發地震，要應急派人去處理，國事不可耽誤，一直忙到方才，抽出空后就立馬奔了來。
“鐘叔叔誤會我了，不是我擺架子，陜西突發地震，皇兄與我一起籌措應急，故而來遲，請您不要生氣。以后再不會有這樣的事了。”孟池星解釋一番，然后又向鐘靈慧賠禮，“是我錯了，妹妹怎么罰我都成。”
鐘靈慧聽他解釋，雖然還是不大高興，但也沒作聲。
說得好聽，怎么罰都成，可誰敢罰太子呀。
她眨巴了下眼睛，像是斟酌什么，然后緩緩說道：“殿下不必這樣低聲下氣，不知道的還以為我們以下犯上，意圖不軌呢。”
花廳安靜得連彼此的呼吸聲都能聽見。那張寫著太子殿下八字的紅紙，還醒目地放在桌子上。孟池星起身，向鐘奕夫婦行是作揖一禮，再鄭重說道：“晚輩是認真求娶靈慧妹妹的，自從當年初見，就對靈慧妹妹一見鐘情，今生非妹妹不娶，請你們成全。”
唐氏站著，來回地走了幾步，衣裙曳地，盡顯不安與焦慮。
“能得殿下的青睞，是小女的福氣，但是這份福氣，只恐我們普通人家無福消受。”唐氏眼神里略有些緊張，“要是我們不答應，您打算怎么辦？是把御林軍叫來門外要挾我們，還是直接搶走靈慧？”
唐氏想著，這堂堂太子氣勢洶洶地來了，定不會甘心無功而返，彼此身份懸殊太大，如果硬碰硬的話，吃虧的肯定是他們。所以想先探一探對方的底線，要心里有譜才能說的下去。
孟池星不是沒想過這個問題，如果鐘奕夫婦就是不同意他們的親事，他會怎么辦，又能怎么辦。
上門求娶人家閨女，本來就應該是喜事，若是動武，不僅會傷了和氣，還會傷了靈慧妹妹的心。
他是帶著足夠的誠意來的，自然想盡可能說服他們，可是如果實在不行，也不能輕易放棄。
就算不能逼迫，也要讓他們知道他的決心。
“鐘叔叔唐嬸嬸，你們放心，靈慧是你們的女兒，婚事自然要經過你們同意，在你們面前，我也不是什么太子，不過是眾多求娶者中的一個。”孟池星撩袍而跪，根本不考慮自己的身份體面，現在，在他的眼里，只要是為了靈慧妹妹，別說膝下有黃金了，就算是讓他放棄這個尊貴的位置，他恐怕也不會眨一下眼睛。
唐氏聽他這么說，嗅到了一絲癡情的味道，還來不及感動，就被丈夫截住了話。
鐘奕坐在太師椅上，受了他這一跪，板著臉道：“你既然知道這一點，就應該明白，靈慧與你的身份天差地別，根本不能匹配，別說是我們不答應，便是皇上與太后也不會應允。你是太子，你的婚事難道是由你說了算的么？你來之前可請示過皇上太后？”
他拿出了泰山的威嚴，想要勸退眼前這個小子。且句句都在禮法上，看似不摻雜任何情感。
孟池星一時有些啞口無言。他來之前，和皇兄提過此事，但的確不曾請示過太后。如今太后才是他名義上的母親，父親亡故，婚事應由母親和兄長做主。
這也說到了鐘靈慧的痛處，她知道，太后一向禁止女官和皇子走得近，怕帶壞了宮里女官的風氣。這一點，她在景仁宮侍奉太后的時候，太后也不止一次地同女官們提過。
“皇兄知道我想娶靈慧妹妹！”
鐘奕皺眉，瞇了瞇眼：“那太后娘娘呢？”
孟池星沉默了，他不是太后的親兒子，加上之前的隔閡，一直十分懼怕太后，真正的心事從來不敢與她說。這次他來提親，原想先征得鐘靈慧父母的同意之后，再去求太后答應的。
這一沉默，立馬就被鐘奕識破，他語氣也愈加咄咄逼人：“這么大的事，你居然沒和太后娘娘知會過？若是她老人家哪日怪罪下來，我們可擔待不起勾引太子殿下的罪名。”
父親的擔心也不無道理。在鐘靈慧看來，與孟池星的私情固然要緊，但父母的安危與名譽也不能不顧。若是太后真的怪罪下來，她豈不成了罪人。
她上前跪在他身邊，抬眸說道：“殿下，我爹說得對，你不可任性胡來。我如今還是女官，宮規也不許的。”
“只要妹妹答應，鐘叔叔和唐嬸嬸也答應，咱們把婚事定下來，以后多久我都可以等。妹妹總不可能在宮里當一輩子的女官，到時候等妹妹退出宮廷，我再正式迎娶也不遲。至于母后那里，若有要怪罪的，自然是我一力承擔。”孟池星說著，膝行向前幾步，對鐘奕道，“鐘叔叔，我對靈慧妹妹的心意天地可鑒，您對我還有什么不滿意的，只管說，只要是我能做到的，我一定盡力而為。”
鐘奕被他堅定的眼神看得一愣，一時間竟然不知道該說什么好。
這時，一旁的唐氏開腔了：“我倒是有一個問題，想問問殿下。”
孟池星連忙跪好：“您說。”
“殿下快起來說話吧，別跪著了。”唐氏彎下腰，將孟池星從地上扶起來，替他拍了拍膝上的灰塵，賠笑說道，“殿下不要嫌我多事，我是想問，你是太子，日后難免會有旁的人侍奉……”
話沒說完，孟池星急忙打斷了她：“您說什么呢，我只娶靈慧妹妹一個人，絕不另娶！”
唐氏并不敢全然相信，語氣中還是帶著濃濃的試探意味：“王公貴族納妾是尋常事，殿下即便是納妾也是常事，只是我家靈慧認死理兒，腦子不轉彎，不會來事，怕是不能適應……”
“我知道您不放心，但是我敢在您跟前發誓，此生此世只有靈慧妹妹一人，日后若有違此言，您盡可以與我對質。”
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