而被瑾娘如今惦記的徐二郎，此時已經到了京都，甚至已經到了平西侯府的門前。

平西侯府乃功勛世家，豪門勛貴，早先又是皇帝心腹近臣，自然大權在握，富貴滔天。

雖然年前平西侯戰敗，不得已上交了兵權，至此離開了頂級的權貴圈子，平西侯府看似也跟著沒落了。但瘦死的駱駝比馬大，更何況平西侯府還沒到瘦死的地步，尤其是半年前族中一個女兒又獲封婕妤，深的陛下寵幸，如今更是有孕在身，平西侯府眼看著又要起來了。

雖然還是比不得早先的富貴滔天，權勢彪炳，但諾大的“平西侯府”四個字，在太陽光的照射下依舊反射出刺目耀眼的金光，逼得人睜不開眼，門前兩個大獅子也威風凜然，齜牙咧嘴的透露出一股武將特有的兇悍和猙獰。

徐二郎在街角占了片刻，才回過神來，抿了抿唇，喊上墨河，“走吧。”

平陽鎮徐家是徐家的遠方支脈，而平西侯府卻是歷代嫡出的子孫才能繼承的產業。論起主次來，平西侯府是主，平陽鎮的徐家是次，而論起尊卑，平西侯府更是尊卑顯耀，遠不是平陽鎮的徐家所能比及的。

所以，不管于情于理，還是從規矩禮教等方面說起，徐二郎來到京城后，第一件要做的緊要事兒，都是過來拜訪。

平西侯府門人見多了高管權貴，眼界自然高。所以當他們看到一個穿著錦繡華服、氣度不凡、清貴從容的年輕人帶著仆人來到門前時，都打起了精神。

不過在他們得知，眼前這個年輕人只是徐家的遠親，此番是因為春闈來了京城，所以特意來主家拜會后，面上雖然表情不變，但之前那股誠惶誠恐的殷勤勁頭卻全都消失不見了。

徐二郎沒在意，只是拱手說，“勞煩兩位去通傳一聲，就說徐潤之登門拜訪，冒昧來訪不知是否驚擾到主人家，還望勿要見怪。”

守門人見他說話彬彬有禮，且渾身氣勢凜然，即便只是徐家的遠方支脈，看著卻不像是好惹的，所以斟酌過后，只能和另一個人打了招呼，然后將帖子送了進去。

徐二郎又稍等了片刻，便見一個管家模樣的中年人，快步走了過來，走在他身前的，是一位年約十五六歲，穿著寶藍色繡纏枝紋錦袍的少年男子。

這少年長相精致綺麗，神色間還有著掩飾不住的稚嫩青澀，但言行舉止間卻大方灑脫，打眼一看就讓人知曉，這是個富貴窩里出來的名門公子，雖稚嫩，卻教養得當。

就見這少年快步走到徐二郎跟前，率先行了一禮，“潤之兄遠道而來，小弟沒有前去迎接，實在失禮了。”

徐二郎回了一禮，這才問，“閣下是？”

這小少年一拍額頭，這才赧紅著面頰解釋，“我是大房的四子，我叫徐文清，今年年方十五，潤之兄喊我一聲文清弟即可。”

這少年一介紹，徐二郎就將他與早先收集好的消息對上號了。

大房的四子，也就是平西侯嫡出的四兒子。和平西侯世子、平西侯二子，乃是一母同胞，都是平西侯夫人所出。

而這位少年的世子長兄，為他大哥徐大郎所救，他大哥也是因此而喪命。

這也就不難理解，平西侯府的人聽到他過來如此鄭重其事的，派了這府里嫡出的公子來迎接了。

這禮委實有些重。徐二郎受不起，尤其想到這些人此時敬重和感謝，都是用他大哥的命換來的，他心里就火燒火燎的厲害。

可心里難受，徐二郎面上也沒有表現出絲毫。

他鄭重謝過，又和徐文清客套兩句，才被徐文清引進了平西侯府。

徐文清邊走邊說，“父親自從上年交了兵權，就賦閑在家。熟料今年開春西南沿海一帶就傳來有倭寇進犯的消息，而西南水師提督年歲已高，這兩年有致仕的打算，父親這段時日經常被圣上召進皇宮去，商量下一任水師提督的人選。只是潤之兄也曉得，這官場中涉及到利益的事情，素來不爭執個三、五個月很難確定下來。這不，都商量了半個多月了，也沒商量出個頭緒。父親這些日子時間都耗費到這上邊了，今日一大早又被圣上傳召入京，不然，聽說潤之兄過來的消息，必定要第一時間見到你。”

“如今父親不在，潤之兄先隨我去拜見母親和老太君可好？”

“好，一切隨文清弟安排就是。”

平西侯府的老太君是平西侯的繼母，也就是老平西侯后娶的婦人。現平西侯的親生母親在生育了兩個兒子后就難產而亡，老平西侯當時還是壯年，便在父母和岳父岳母的操持下，續娶了這位劉家的貴女進門。

這位貴女性情賢淑溫婉，也不是挑事和陰毒的性子，嫁進來后但凡涉及原配兒子利益的事情，她都很少插手，也因為她這一作態，即便老平西侯去世，現任的平西侯也敬奉著這位繼母，母子關系還算可以。

平西侯對繼母的態度自然影響著平西侯夫人，所以這位夫人對繼母也算敬重，平時閑暇會過來請安說話，陪著逗趣，也算是婆媳相得的典范。

如今平西侯夫人就陪在老太君跟前，還在說著徐二郎的事兒，“年前送節禮過來時，就在信里提了一句，說是徐翊中了舉人，準備參加今年的春闈。我這邊掐著日子，算著這些時日也該到了，卻一直沒見人影。好在今天是登門了，不然我就要擔心他走迷了路，丟在半道上了。”

老太君笑了兩聲，才想到什么似得問她，“是那位因救護世子命喪的徐翱的兄弟？”

“是他。聽說原本也是要從軍的，只是徐翱戰死后，他爹娘心有余悸，硬是逼著底下兩個孩子都棄武從文。徐翊也算有些本事，在讀書一道上也有些天賦。今年恩科的時候中了秀才，隨后又在秋闈時中了舉人，也算難得的文武全才、少年俊杰了。”

作為平西侯府的當家夫人，盡管如今府中大半事宜都交給世子夫人處理，可平西侯夫人無疑才是在后邊掌舵的那個人。

她雖遠在京都，但對徐家所有支脈族人都了解的很清楚，以防有什么人求到頭上打她個措手不及，更防有些人打著平西侯的名號在各處肆意妄為，牽連了平西侯府。

平陽鎮徐家自然也在她的“監控”范圍內，之前她那么“看重”平陽鎮徐家，是因為徐翱年紀輕輕就是正六品昭武校尉，且在他夫君帳下當差，屬于前途無量，需要示好的一類人，她自然關心。由此而對平陽鎮徐家多幾分看顧，也是應有之意。

老太君就唏噓，“這樣的人才可不易得，放在咱們這樣的人家好教養出來，放在那野蠻之地，不知費了大人多少工夫。不過聽你話中的意思，他爹娘也都是不中用的，那這孩子能有如今這前程，怕是這孩子本身能力不錯，不然，怕不得被他那爹娘誤了前程。”

“可不就是這個意思。”

“好歹是世子救命恩人的兄弟，如今過來科考，這一應吃穿住用，可都得安排好的。”

“我曉得。已經吩咐婉兒安排去了。婉兒從小在咱們身邊長大，她做事咱們都放心，想來她如今都安排好了，肯定不會虧待了那孩子。”婉兒就是如今的世子夫人，也是平西侯夫人的娘家侄女，因為平西侯夫人喜歡，少時沒少過來玩。長大后順利嫁入平西侯府，人生也是難得的順暢。

婆媳兩個又聊到接人的徐文清，正說著今年該給文清相看了，他年紀不小了，也該娶房媳婦進門了，就聽到門外丫鬟過來通傳，“老太君，夫人，四公子和徐二公子過來了。”

老太君和平西侯夫人連忙讓人喊兩人過來，門簾掀開，就聽到徐文清喊了一聲，“祖母，娘，我把潤之兄接過來了。”

平西侯夫人在屋內就回了一句話，“叫什么潤之兄，多客套。咱們自家人，你合該稱呼一聲堂兄才是。”

此時徐文清和徐二郎已經走了進來，少年精致綺麗，徐二郎則是英挺清俊，站在一起，徐文清反倒被徐二郎壓了一頭。

老太君和平西侯夫人也沒想到徐二郎長這個模樣，當即就贊嘆出聲，“好個翩翩兒郎。這渾身氣魄，有我徐家的風范。”

平西侯夫人也說，“等老爺回來，看到二郎這個模樣，愛才心切，怕不得把你捉回軍營去。”

徐二郎被打趣的連連拱手，給兩位長輩見了禮，才在平西侯夫人的示意下落了座。

幾人一番寒暄，平西侯夫人詢問他家中如何？幾時出發的？路上可還順利？同行友人在何處，若沒有安頓好住處，可在外院暫住。還問徐二郎可有把握上榜？復習的怎樣了？

徐二郎一一回復了，末了道，“小子見識淺薄，腹中詩書有限。此番不求榜上有名，只求長了見識，三年后能一朝得中。”

“好，好，目標明確就行。你本就年輕，也不急在一朝一夕，貴在穩重踏實，等積累的豐厚了，想要中進士也輕而易舉。”

平西侯夫人又道，“老爺在京中也有幾位好友，和幾位書院的山長也有些面子情。二郎若想這幾日去拜訪他們，我這邊就讓人安排。”

這點徐二郎倒是沒推辭，恭敬的謝過，隨后又說起別的。

老太君年歲大了，精力有限，平西侯夫人也還有別的事情要處理。幾人之后又簡單絮叨了幾句，平西侯夫人便讓徐文清帶著徐二郎去收拾好的客院暫住。

這些安排也都在徐二郎的預料中。

他是支脈的人，可無論怎么說都姓徐，沒有來了京城不住主家，卻跑出去租房子住的道理。若真如此行事，不說平西侯府的人如何看他，且就外人來說，這也是宗族不睦的寫照。不管對誰來說，都不利。

更別提他親生的兄長還因為救護平西侯世子喪命，那對他的款待和照應，自然只能好上加好，稍微有一點不上心，肯定會被人說道。

這番情景下，徐二郎想出去和宿遷等人租住根本是癡心妄想。

好在雖然暫居在徐府客院，這客院明顯是挑揀好的安排給他的。不僅風景雅致，位置僻靜適宜讀書，就連院子角落里，也有個通往外邊胡同的小角門，從這了出入比走大門那邊方便許多。不管何時進出都不會驚動旁人，這倒是方便。

徐二郎就此在平西侯府住下了。

傍晚時平西侯從宮中回來，聽聞徐二郎過來的消息，也親自見了他。

如同徐二郎早先想象中的樣子，平西侯生的高大威武，四方面孔和身上的冷肅的氣息，襯得整個人愈發威嚴肅穆。

然他在看見徐二郎時，眸光卻柔和許多，過了初始的怔忪后，平西侯嘆了一聲，讓徐二郎落座，“你和你大哥有三分想象。”

徐二郎來之前已經想到了平西侯所有能提及的問題，他冷不丁說到大哥，徐二郎也只是心頭刺痛了片刻，就恢復如常，這也在他設想的范圍內。

平西侯看著眼前年輕人陌生又有幾分熟悉的面龐，歉然道，“當初徐翱為救世子而亡，只是那時兵荒馬亂，也來不及給他收尸。等世子逃出危難，回過身來尋找徐翱的尸體時，卻哪里還能找的到人。到處都是殘尸斷骸，肉醬血軀，敵我尚且只能憑借衣裳區分，至于究竟那具尸體究竟是誰，卻分辨不出了。”

徐二郎強忍著涌到喉間的鮮血，問了一句，“那是如何確認我大哥死亡的？”

當初消息被人從戰場上送來時，距離那場戰役已經過了將近一個月時間。徐二郎悲痛之下策馬就要趕赴戰場，卻被聞訊而來的徐父徐母死命攔住。

用徐父徐母的話說，平西侯不會無的放矢，既然說大哥戰亡，那人肯定就沒有了，徐二郎就是親自過去，也無濟于事。再來，當時正值冰天雪地，兩人也擔心徐二郎路上有個好歹，那時他們就又要承受喪子之痛。