“你說什么，賀文才要納妾？”姜母聞言騰地站起來，惱怒道：“怎么，是欺負我姜家沒人了？”

姜母克制不住心中的怒火，熟睡的長安被吵醒哇哇大哭起來，冷茹茹連忙抱著兒子輕哄，長安在母親懷中很快又睡著了。

姜母讓桃枝將長安抱下去，繼續追問冷茹茹，“說吧，究竟是怎么回事？”

冷茹茹擦了擦眼淚，道：“半個月前，我婆婆將新寡的外甥女瓊枝接了過來，我還以為她是心疼瓊枝，接她來家里是為了讓她散散心。我一邊要照顧兩個孩子，一邊還要顧著瓊枝，就怕怠慢了她。

誰知，今天早上她告訴我，決定聘瓊枝給長生他爹做二房，還逼著我點頭答應。我不愿意，就帶著長生和長生回來了。”

聽了這話，姜母氣憤極了，嚷嚷著要去賀家找賀母問個清楚。顏娘連忙勸道：“娘，您先別急，咱們還不知道姐夫的意思呢。”

姜母忍住怒火問道：“那賀文才是什么意思，他也想納妾嗎？”

冷茹茹搖頭，“我婆婆說起這事時長生他爹還不知道，不過我這么一走，他肯定是知道了，我也不知道他會怎么做。”

姜母慢慢冷靜下來，讓鄢伯給姜裕成傳信，讓他晚上回來一趟。

賀母提出讓賀文才納妾的話后，冷茹茹就帶著兩個兒子回了娘家。賀文才回來后才知道母親竟然有這么荒唐的想法，他責怪了母親幾句，讓她趕緊將表妹瓊枝送走，然后急匆匆的追冷茹茹母子去了。

賀母被兒子不留情面的責怪，頓時又委屈又氣惱，“這就是我的好兒子，為了他媳婦竟敢這么對我說話。”

趙瓊枝連忙勸她：“姨母，表哥也是擔心表嫂和兩個侄兒才這般的，您就不要生氣了。”

賀母拍了拍外甥女的手，嘆息道：“只有瓊枝你才惦記我這個老婆子，你那表哥娶了媳婦忘了娘，哪里還記得生他養他的親娘。”

“原本當初我看中你大姐做我賀家的兒媳婦，誰知你表哥非要娶冷氏，我實在是拗不過他，才讓冷氏進了門。可真讓她嫁了進來，我才后悔不已，也不知姜家是怎么教養女兒的，冷氏潑辣無禮不說，還極為善妒。”

“長生生下來就病歪歪的，也不知能不能長大成人，我想著你表哥年近三十了，想要為他納一房妾室，讓他膝下有個健康的孩子承繼香火，那妒婦卻死活不肯，還鬧得你表哥跟我離了心。現在想起來，我還氣得不行。”

賀母不停的跟外甥女抱怨，趙瓊枝安慰道：“姨母，表哥他們現在不是有長安了嗎，你就別在操心這些事情了。”

說完又低下頭，“您也看見了，表嫂不愿意表哥納妾，表哥又只聽表嫂的，姨母，日后您就別把我和表哥湊一起了，我怕表嫂不高興。”

“她有什么不高興的，我忍了這么些年，早就忍不下去了，她生的兩個孩子，只跟她親，我這個祖母算什么。”她拉著趙瓊枝的手道：“瓊枝，要是你能為我生一個白白胖胖的大孫子，我做夢都會笑醒。你就放心的待在賀家，剩下的姨母來擺平。”

趙瓊枝臉色緋紅，聽話的點了點頭。

她喪夫新寡，婆家人嫌她命硬克夫，將她趕了出來。娘家被繼母把持著，根本沒有自己的一席之地；長姐遠嫁，路途遙遠她無法過去，只能來投靠姨母。

賀家雖然不是富豪之家，但家底豐厚，大表哥賀文才是有功名的讀書人，她嫁過人又是守寡之身，能夠成為大表哥的二房夫人，下半輩子也有了依靠。

趙瓊枝不排斥做妾，但賀文才卻非常厭惡。他雖然經常跟姜裕成埋怨冷茹茹潑辣，心里卻是真的很喜歡她，所以才一而再再而三拒絕了賀母為他納妾的提議。

兩人成親十一載，育有兩子，又不是沒有人繼承香火，為什么還要納妾。冷茹茹被賀母氣走后，賀文才立刻追了到姜家。

姜母聽說賀文才來了，冷著臉讓鄢伯不許放人進來，賀文才在姜家大門外等了許久，見沒人開門，只好調頭去縣衙找姜裕成。

姜裕成早就收到了姜母的傳信，看到表姐夫一臉愁悶的樣子，問道：“你對你那表妹真的沒有其他的想法？”

賀文才苦著臉道：“我和茹茹成親的時候，瓊枝才六歲，我一直把她當親妹妹看待，你說，我能納自己的親妹妹做妾嗎？”

姜裕成了然的點了點頭，又問：“如果換一個人呢，不是你的表妹，而是一個長得既好看又溫柔的女子，你會動心嗎？”

“子潤，你就不要在試探我了，我從未有過納妾之意。”賀文才直接戳穿好友的意圖，“納妾乃亂家的根源，你看我二弟就知道了，自從收了二房，我那弟妹與他每日鬧個不休，我光看著就怕了，又怎么會把自己推入泥潭中呢。”

聽了這話，姜裕成贊賞的看了他一眼，“既然你沒有納妾的心思就好辦了，回去直接告訴你娘你不愿意就行。至于你那表妹，你和表姐給她出份嫁妝，再幫她找個寬厚的人家，如果她是個聰明人，一定知道該聽誰的。”

姜裕成這番話讓賀文才打定主意，一定要將表妹趙瓊枝嫁出去，不然家宅不寧的就是他了。待姜裕成下值后，兩人一起回到了陵江鎮。

賀文才是跟著姜裕成回來的，鄢伯沒有攔他。姜母心里存著怒氣，看到他當然沒有好臉色，冷茹茹也跟不認識他似的，見他回來，眼皮都沒抬一下，兒子長生喊了一聲爹后，也不再理他，只專心的和滿滿玩耍。

氣氛很尷尬，賀文才訕訕的摸了摸鼻子，湊到冷茹茹身邊，“娘子，你還沒消氣啊？”

冷茹茹將頭轉到一邊不予理會，姜母冷哼了一聲，“怎么，只允許你賀文才納妾，就不許我們茹茹生氣？”

賀文才連忙搖頭，“舅母，我真沒想納妾，都是我娘胡說的，您放心，我回家后保證跟我娘說清楚，讓她以后都別提這兩個字，然后再幫表妹找個人家嫁了。”

姜母聽了這話臉色緩和了很多，“既然你已經有了解決的辦法，那就把事情處理好了再來接茹茹娘仨回去。”

賀文才將求助的眼神投向好友加小舅子，姜裕成沖他微微頷首。

他對姜母道：“娘，您要是執意將表姐留在家里，豈不是給了姐夫表妹可乘之機，依我看，不如讓表姐和長安跟著姐夫回去，長生留在家里陪您如何？”

這話引起了姜母和冷茹茹的警覺，姜裕成說的對，要是那趙瓊枝趁著冷茹茹不在的時候趁機而入，到時候事情就再也沒有轉圜的余地了。

不待冷茹茹開口，姜母就替她作了決定，“茹茹帶著長安跟文才回賀家，長生留在家里陪老婆子我。”

說完，又對姜裕成道：“待會兒吃完飯，你親自送他們回去，讓他們看看，茹茹也是有娘家的人。”

姜裕成連忙應了母親的要求。

一旁的冷茹茹紅了眼眶，哽咽道：“舅母，謝謝您。”

姜母聽了拍了拍她的手，安慰道：“傻孩子，一家人說什么謝字，你舅舅和嬌嬌臨終前都囑咐我們好好照看你，要是看你受了委屈視而不見，我百年之后該怎么向他們交待？”說完用帕子替她擦了擦淚水。

吃完飯后，姜裕成要送冷茹茹和賀文才回賀家。

上馬車前，冷茹茹對顏娘道：“顏娘，你在鎮上認識的人多，要是有合適的人家替我留意著，若成了定會給你一份厚重的媒人謝禮。”

顏娘笑著道：“表姐放心吧，我明天就去找烏娘子，看看她又沒有合適的人選。”說完這句后，又湊到她耳邊低聲道：“表姐回去后千萬要收斂性子，不要跟婆母爭論，一切由姐夫開口就行。”

冷茹茹是個急性子，顏娘怕她跟賀母再起沖突，讓夾在中間的賀文才不好處理，反倒給了她那表妹機會。

冷茹茹知道顏娘是好意提醒自己，她沖她笑了笑，“嗯，我知道怎么做，眼看你就要生了，一定顧好自己的身子。”

顏娘點了點頭。

第二日，顏娘特意去新顏坊找烏娘子，她沒有告知趙瓊枝的身份，只說親戚家有一個新寡的女兒，問烏娘子有沒有合適的人家。

烏娘子思索了一陣，激動的拍桌子道：“還別說，我這里真有這么一個人。”

顏娘一聽來了精神。

烏娘子道：“這人是我夫君本家的一個堂弟戚文江，妻子去世四年了，一直沒有續玄。”

顏娘試探道：“那他跟他的妻子感情一定很好吧，不然不會為她守這么久。”

“誒，哪能吶，他與他那亡妻徐氏根本沒有感情。”烏娘子擺手道：“當年，徐氏洗衣裳的時候不小心掉進水里，文江剛好從那處經過，出于好心將她救了起來，沒想到卻被她賴上了，死活鬧著要文江負責。”

“文江是個厚道人，知道徐氏被自己抱著從水里上來對她的名聲有礙，于是答應跟她成親。誰知那徐氏與文江成親不到七個月，就生下了一個孩子，文江當然知道這孩子不可能是他的，于是要跟徐氏和離。

徐氏不肯，還以上吊要挾，我那堂嬸子為此氣病了，文江將徐氏和那孽種一起送到了徐氏的娘家，沒想到隔了三天就聽說孩子沒了，徐氏也瘋了。徐氏的娘家人又將徐氏送了回來，文江看她可憐，便沒趕她走，也沒跟她和離。

四年前的一個晚上，徐氏突然清醒了，哭著給文江和堂嬸子磕了三個頭，然后從家里跑了出去，一根白綾吊死在了同村二狗家的大門上。這時大家才知道，徐氏孩子的生父就是二狗，而那孩子也是二狗弄死的，徐氏恨極了他，所以才選擇吊死在他家門口。

徐氏死了，按理說文江應該解脫了，堂嬸子找媒人給兒子做媒，看了好幾個姑娘，文江都不愿意，為了他的婚事，我那堂嬸子頭發都急白了。”