“小姐您確定沒事？”
“是不是剛才動了氣，所以不舒服？”
“小姐您臉色不太好看，要不咱還是回府休息吧？”
開玩笑，好不容易出來赴個宴，還沒到郡王府，就搞了這么大一個熱鬧，多精彩的一天啊。
怎么會因為區區心痛就打道回府？
“不妨事，我回車上歇會兒就好。”
陳木枝又望了一眼衛緒，發現他正笑吟吟地目送著自己。
赤色駿馬、白衣少年，太耀目了。
陳木枝趕緊轉身上車，放下了簾子，再不敢多看一眼。
馬蹄聲又答答響起，陳木枝心中的疼痛終于緩緩平息。一絲疑慮卻悄悄升上心頭。
這是她回府后，第二次見到衛緒。奇怪的是，為何每回見到衛緒，她都會心口作痛？
上回與衛緒只是稍作寒暄，故此心內也只是隱隱作痛，這回難道是跟那青袍男子吵架上了頭？還是被王華嵐那不要臉的舉動給氣到了？
怎么就痛得這么厲害呢？
思來想去，一時也不得要領，約摸過了一炷香時間，馬蹄聲終于放慢，陳木枝聽見一片車馬嘈雜之聲，是譽郡王府到了。
大順朝，郡王好些個，但像譽郡王這樣常年位居帝國中樞的，卻是絕無僅有。
譽郡王少年時，曾是當今弘昌帝的伴讀，二人感情非同一般。后來弘昌帝二十歲那年出游時遇刺，譽郡王奮不顧身替他擋了一劍，被削去半截左臂。弘昌帝感念于心，登基后封其為異姓郡王，三十余年隆恩延綿不絕。
此次給蘭馨郡主辦生辰宴的遂園，便是譽郡王府當年最早獲賞的園子。后來數十年，隨著郡王府人丁的不斷增加，又陸續在周邊置地，郡王府便成了今天的壯觀模樣。
今日的遂園，可謂京城最光彩奪目的所在，能把景致最美的花園都給比到沒邊。
闔京城世家勛貴、望族高官的女眷們，個個打扮得花團錦簇，在遂園內結伴而行，滿園子皆是俏語嬌音，連雀鳥都羞得不好意思來鳴叫。
陳木枝跟在王氏身后，見過這個，又見過那個，一臉的乖巧。
而王氏倒是說話算話，的確將王華嵐同等看待，陳木枝見過誰，王氏便也一并推出自己的侄女兒。那些女眷們亦早就聽說國公爺出事之后，王氏娘家已進京相陪，少不得說些夸贊王華嵐清秀又裊娜的場面話來。
王華嵐是當真的。
她對自己從來沒有清醒的認識，也不打算有清醒的認識。
陳木枝對眼前這些婦人間的相互打量和試探沒太大興趣，她時不時地四顧，啟動超級靈敏的耳力向四周搜索，想看看以前那些玩得好的女伴來了沒。
突然，她在嘈雜的聲音中捕捉到了一絲熟悉，欣喜地向海棠樹下望去。
“木枝！”一位少女俏生生地立在海棠樹下，出聲喚她。
“存芳！”陳木枝驚喜地回應。
又立刻轉身向王氏道：“母親，存芳姐姐在那邊，我去和她說幾句話。”
王氏倒是和藹：“去吧，別淘氣，也別走太遠。”
“知道了，母親。”陳木枝應著，向鄭存芳那邊跑去。
縱然跑得快，身后的聲音還是飄進了她的耳朵。
“早聽聞陳夫人疼愛這幾個孩子如親生，果然感情不是一般的好。”
王氏呵呵笑：“您要不提，我壓根想不起來他們不是我親生。”
但愿果真如此。陳木枝心中暗想。
鄭存芳是陳木枝的正經舅家、鄭家長子鄭沐的三女兒，也是陳木枝的外祖鄭定元和外祖母舒貞郡主的寶貝孫女兒，年齡比陳木枝大一歲，今年十四歲半。
海棠樹下，鄭存芳一把拉住奔來的陳木枝：“木枝，怎么祖母派人來接你，你也不來啊。”
陳木枝道：“才回府里安頓沒幾天，我先和母親弟弟說說話，過些天就來。”
陳木枝沒有揭穿王氏，且讓王氏再當一陣子“京城最好的后母”。
鄭存芳聽著倒也有道理，笑道：“那說定了，來了就住我那兒，咱們又可以每晚說悄悄話了。”
“我才不要，你踢我被子。”
鄭存芳有些不好意思，低聲分辯道：“那也是小時候，如今我睡相可好了。”
“是嗎？那我可要瞧瞧了，鄭家最皮的三小姐也變乖了嗎？”
“這兒人多，說話不方便，咱去人少的地方。”
鄭存芳拉著陳木枝便要走，陳木枝卻道：“就你著急，也讓我先去見過舅母嘛。”
“呀，小丫頭如今好周全。”
從小，這兩人只要混在一處，淘氣的事就沒少干，為此，鄭夫人常說陳木枝把她家存芳都給帶皮了。
當然，說歸說，鄭夫人還是很疼陳木枝，還氣陳木枝大難不死、回來之后竟沒有先去鄭家報平安，拉著陳木枝的手，又是疼愛，又是嗔怪，最后塞了一把糖果，讓二人不要走遠。
二人左耳朵進、右耳朵出，牽著手兒便向遂園深處走去。
走到一處水榭，二人倚欄坐下。水池內數尾錦鯉正歡快地游動。
“存芳，你見過一動不動的魚沒？”陳木枝問。
“一動不動？是冬天被冰封了嗎？”鄭存芳好奇。
陳木枝啐她：“什么呀，冰封了的魚怎么還活得下來。我見過天氣很冷的時候，好多尾魚都擁在一起，一動不動，望著就跟時間都靜止了一樣。”
“好玩……”鄭存芳羨慕極了，“你跟著姑丈，能去好多地方，見識外面的世界，我就只能整日在家里，最多就出來參加這種勞什子生辰宴……”
“噓……”陳木枝突然豎起手指，做了個噤聲的動作。
鄭存芳不明白什么意思，卻也不敢說話，眨巴著一雙杏眼，順著陳木枝的目光向水榭外的假山望去。
假山那邊，空無一人，也不見有什么動靜。
鄭存芳不知所以，又望見陳木枝一副側耳傾聽的模樣，好奇地壓低聲音問：“你聽到了什么？”
“有人在密謀什么詭計。”陳木枝向鄭存芳耳語，“別吵，讓我聽完。”
鄭存芳也緊張起來，努力地豎起耳朵傾聽，卻只聽見初春的鳥鳴，別的什么都沒有。