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聽完蘇定方的話,李建成依然很生氣:“哼,不偏幫?剛才陳叔達就推薦了秦王去討伐劉黑闥,這么明顯,分明就是已經投靠了秦王。”
蘇定方心中一緊,隨即解釋道:“殿下誤會了,陳公只是為了大局著想,因為秦王多次重創了河北叛軍,上次又把劉黑闥打得流落突厥,所以陳公才會推薦秦王。
“他并不是偏幫秦王,而是為了收復失地,為了天下統一。
“陳公秉性剛正不阿,一心只為國家著想,從不阿諛奉承,還請殿下明鑒。”
李建成怒氣一頓,陳叔達在朝中的風評確實剛正,除了這次的事情,他一向都是保持中立,從未偏幫過李世民。
想到這里,李建成沒有再為難蘇定方:“起來吧。”
接著,李建成把東宮的屬臣都召來,跟他們說了在太極殿的事情:“你們可有法子解河北的困局?”
魏徵當即說道:“殿下,眼下河北的困局正是我們的機會。”
“喔此話何意?”李建成頓時來了興致。
魏徵回道:“這么長時間了,殿下應該很清楚陛下的心思,陛下不想讓秦王再立戰功,這說明秦王無法撼動殿下在陛下心中的地位。
“淮陽王戰死,齊王打不過劉黑闥,河北久不收復,陛下的心情肯定很愁悶。
“這個時候,若是殿下您主動請戰,陛下定會龍顏大悅,而且收復河北,對鞏固東宮的勢力大為有利。”
李建成心動了,但下一刻臉上浮現出掙扎的神色:“可是劉黑闥強悍,且有突厥做靠山,萬一輸了”
萬一輸了,那他這個太子的地位在朝臣和百姓心中會一落千丈,李世民必定會趁機取而代之。
魏徵知道他在擔心什么,循循開導:“殿下,您因年長被封為太子,雖參與晉陽起兵,但功勞遠在秦王之下,且這么多年無大功鎮服四海。
“而秦王功蓋天下,百姓敬服,若是長此以往,殿下未必能穩居東宮。
“如今河北的叛軍精銳已被秦王消滅,余眾不過萬余,糧食匱乏,且突厥兵已經退出河北戰場。
“殿下若率領唐軍精銳前往河北,必定勢如摧枯拉朽,盡滅叛軍,立下大功。
“屆時,朝堂內外定會以殿下馬首是瞻。”
這番話說得李建成蠢蠢欲動。
王珪適時地進諫:“殿下平定河北后,還可結交山東豪杰,鞏固東宮勢力。”
眾人仔細想了想魏徵的話,覺得很有道理,紛紛勸說李建成。
而蘇定方直接跪了下去,肅然說道:“殿下,屬下愿為馬前卒,助殿下平定河北,將叛賊連根拔起。”
魏徵看了蘇定方一眼,對李建成說道:“蘇衛率曾是夏朝的大將軍,對河北的軍隊甚為熟悉,有他做前鋒,必定能助殿下順利消滅劉黑闥。”
李建成深以為然:“你和蘇衛率都曾是夏朝官員,河北的局勢,你們比任何人都清楚,你們都隨我去。”
這話的意思已然是答應出征,魏徵等人皆松了一口氣。
第二日,當李淵再次與朝臣討論河北戰局時,李建成站了出來,主動請纓:“陛下,河北久攻不下,戰局拖得越久,就越對我們不利。
“兒愿請戰,前往河北討伐叛賊劉黑闥。”
聽見這話,李淵心中一熱,甚是欣慰。
大郎終于勇敢地站出來了。
此時此刻,李淵欣慰的同時,還有如釋重負的感覺,是時候給東宮增加分量了。
李世民看了一眼李建成,又看向李淵,他沒有錯過李淵的表情,心下冷笑,父親終于如愿了。
朝臣們以為秦王會站出來與太子爭奪,畢竟在這之前,秦王有好幾次向陛下請戰。但是秦王并沒有,他一直保持著沉默,仿佛這一切與他無關。
劉文靜暗中向李世民使眼色,但李世民無視了。
這時,陳叔達說道:“太子殿下愿意出征,那是最好不過,臣相信太子殿下定能平定叛賊。”
李建成詫異地看向陳叔達,在心中琢磨他剛才的話。
現在看來,蘇定方沒有對他撒謊,陳叔達確實保持中立,只忠于父親,忠于朝廷。
如此倒也不錯。
接下來,裴寂等大臣紛紛附和。
雖然偶有反對的聲音,但是李淵直接選擇了屏蔽,然后當眾宣布:“擢太子為陜東道大行臺以及陜東道行軍元帥,河南、河北諸州皆受太子處分,授其便宜行事之權,即刻率軍討伐叛賊劉黑闥”
這就意味著,李世民在河南、河北的軍隊都要聽從李建成的號令,除此之外,還有李神通的軍隊。
除了給予李建成臨事專斷的權力外,李淵還命軍器監把所有的火器庫存都給了李建成,甚至命令李世民的神機營全力配合李建成。
李淵安排完一切,對裴寂說:“太子能主動請纓,我很欣慰,這一仗,我要確保太子勝利。”
武德五年十一月,太子李建成率領大軍浩浩蕩蕩地前往河北,征討叛賊劉黑闥。
彼時,李元吉屢次戰敗,據守營壘不出,當他聽聞長兄即將到來,終于鼓起勇氣向魏州附近的漢東軍發起了進攻。
當時陳兵于魏州城外的漢東軍由劉十善率領,劉黑闥派他攻打魏州,但由于魏州總管的死死堅守,他一直沒能攻下。
劉十善看見手下敗將李元吉來攻,很是欣喜,命令將士們:“這一次絕不能放過唐軍,一定要把他們殺盡。”
漢東軍氣勢很盛,但唐軍氣勢也不弱。
李元吉鼓勵眾將士:“太子率領大軍即將到達,我們一定要打一場勝仗給太子和陛下瞧瞧。”
“沖啊!”
兩軍交鋒,很快就陷入了激戰當中。
或許是想到有太子率領的大軍做后援,唐軍將士們各個斗志昂然,奮力拼殺。
起初,雙方勢均力敵,不相上下。
后來,魏州總管率領城內軍隊出城攻擊漢東軍的后方,與李元吉前后夾擊漢東軍。
漢東軍腹背受敵,死傷大半,劉十善見勢不妙,當即下令撤退。
“追。”
李元吉親率軍隊乘勝追擊。
這一仗,唐軍大勝,漢東軍往北退守。
一個月以來,李元吉終于打了一場勝仗,心情無比暢快,大肆犒賞將士。
捷報傳到李建成和李淵的耳中,他們甚感欣慰
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