王凌看到公孫珣笑而不語，卻是重整旗鼓，再度凜然質問：“使者此何言也？！衛將軍之功績天下皆知！”

“在下不善言辭，此實言罷了。”魯肅坦然拱手作答。“衛將軍的功績和恩德天下人都知道，但離亂之時，鎮壓淮南使淮南重歸安定恢復生產的，不是衛將軍乃是我們劉豫州；而彼時屯田豫北，使中原少餓死些人的，也非衛將軍而是曹奮武；驅除袁術這種禍害中原之輩，或許打出旗號的是衛將軍，但提刀于陣前奮不顧身的卻是故孫破虜；而這兩年，中原士民得以交通往來，各地能使商旅輻輳，更是曹奮武和我家劉豫州一起并立南陽之功……這些事情就擺在那里，難道是假的嗎？”

王凌一時語塞，他本能的覺得哪里不對，卻也不得不承認對方言語中的懇切與事實。便是臺上其他眾多大臣學者、俊才學生，也都有些異樣，司馬懿和王粲更是若有所思。

“這位王縣令，你為一州政績第一，想來一定知道下面士民百姓的心思與認識。”魯子敬見狀繼續緩緩言道。“天下亂了這么久，對于尋常百姓而言，加在他們身上最大的恩德便是能避開戰亂、能吃飽飯、能安心生產，簡而言之乃是能活命罷了！這個時候，加在他們身上最大的恩德便是能‘活人’，其余種種皆不值一提……而中原之地亂了十年，據在下所知，除了潁川一帶還有人記得衛將軍當年去彼處平了黃巾，所以稍顯感激外，其余各處卻沒幾人知道衛將軍是誰的！便是從某些地方知道了衛將軍這個稱呼，卻也不一定知道此人是誰！”

臺上眾人神色各異，而王凌卻愈發慌亂，因為他知道魯肅所言可能句句是實，中原的士民百姓真的不會感激公孫珣。實際上，但他本能回頭去看此番剛剛認識不久，出身淮南的蔣干，以尋求幫助是，卻發現對方竟然一直低頭不語，儼然是心中有所顧忌。

換言之，出身淮南的蔣干心里恐怕也明白，魯肅說的是大實話。

非只如此，便是之前出列的王粲雖然憤憤然難平，卻也有些焦急之色……喪父后數年一直養在公孫大娘身前的王粲原本是想說一些防疫啊、教化啊、制度啊之類的東西，但魯肅死死釘住了從底層士民角度來看的‘能活人’這個天大的‘恩德’，一時間他還真不好反駁。

實際上，何止是王粲，此時臺上諸多人物也都若有所思，因為從某種意義上來說，亂世之中，確實是天大地大，不如‘能活人’來的大……你再能打仗，再能殺人，也是比不過能活人的……總不能說活人的不如殺人的，那算是什么話？

而要是以此而論，劉備和曹操的確在中原根基深厚，深得民心，而公孫珣也確實不值一提——后者也能活人，但活得是河北、三輔九州之民，這一點魯肅也并沒有否認。

“在下以為，使者所言俱為誠實之言。”就在臺上一時陷入將軍之時，王凌身側另一邊，那個容貌俊秀的司馬懿卻忽然上前一步，口出驚人。“于中原士民而言，唯曹奮武、劉豫州為當世英雄，衛將軍不值一提……但下面士民百姓因為身處離亂只以個人感官而論，如使者這般自比鄧禹的人物，卻也執此小道，看不清煌煌大局，豈不可笑？”

魯肅心下無語……他很想說自己從來沒自比‘鄧禹’，但此時公孫珣就在身側假裝看落日，駁斥這個反而顯得沒意思。

于是乎，其人面不改色，而且也沒有因為對方尚未加冠便不重視，反而微微拱手，以作請教：“請河北明經第一稍作提點。”

司馬懿失笑而答：“其實在下區區束發少年，如何敢提點淮南英杰？只是有一問如鯁在喉，不問出來，便心中郁郁，今日有幸登臺游覽的好心情也要全無；而問出來，又怕讓使者難堪，反而壞了使者今日好心情。”

“無妨。”魯肅趕緊搖頭，心中愈發無語……如今這個局勢來做使者，難道還指望像走親戚一般愉悅？

“請問使者。”司馬懿見狀忽然正色拱手相對。“你所言俱為實言……然，劉豫州能施恩德于淮南士民，不正是因為衛將軍的恩德加于他身嗎？若無衛將軍，劉豫州安能為劉豫州？于士民百姓而言，活其人者為大英雄大豪杰，那敢問于劉豫州而言，使其居于今日英雄位的衛將軍，又算是他什么人？！劉豫州都知道言必稱吾兄，行必比吾兄，為何到了使者這里，卻是衛將軍無恩德加于淮南了呢？”

魯肅陡然一滯。

“說的不錯！”一旁王凌也醒悟了過來。“使者真是狡辯！若無衛將軍討董功成，何來劉豫州、曹奮武從容割據地方？若無衛將軍予以官職名爵，何來劉豫州得為中原事？若無衛將軍討平袁紹，何來中原從容攻略袁術？”王凌連番發問，問到最后已經難掩鄙夷。“足下號稱淮南英杰，自比鄧禹，眼中卻只有什么淮南、中原、河北、三輔，卻難道不懂得這些俱為天下一隅嗎？鄧禹佐光武成天下事，難道是個眼睛里只有南陽一地的狹隘之輩嗎？”

魯肅剛要再去爭辯，那邊王粲也反應了過來，即刻上前隨之迫問：“正是此理，使者口口聲聲中原中原，淮南淮南，其實不過是地方姿態，離心離德，所謂為地方私利而視天下為無物罷了……以此來臧否衛將軍，就不怕被天下人恥笑嗎？”

“其實兩位王兄不必如此義憤填膺。”司馬懿忽然再笑。“莫非剛才沒聽到嗎？這位淮南鄧禹少有壯志，彼時便標田賣宅，分財結士，儼然是野心勃勃，意圖大事……這種出眾人物，哪里會不知道什么天下地方，中樞分野的區別？又哪里又會眼光狹隘？分明就是覺得天下大亂，正逢其時，他這種豪杰人物正可以為了一己之野心而分裂天下……”言至此處，司馬懿側身向身后諸人躬身一禮，方才以手指之，冷笑難耐。“換言之，這位要的天下，乃是劉豫州為光武事、他為鄧禹位的天下。至于我們這些河北、三輔人，即便是于亂世中追隨衛將軍勉力維持時局，安撫天下，他們又怎么會領情呢？”

魯肅再內秀外儒，此時也比可能忍耐的住了，其人終于變色厲聲呵斥：“天下自是漢室之天下！劉豫州不可為，衛將軍便可為了嗎？！在下在此言止于劉豫州而無視衛將軍是眼界狹隘、心存野心，爾等言止于衛將軍而無視長安天子，又算是什么？如王縣令，你固然是七品職務，不也照樣佩戴千石印綬以示漢臣之身嗎？”

司馬懿僵在原處，那只手既不好繼續指下去，卻也不敢輕易放回，而是和王凌、王粲一起不由背生虛汗……他們三個畢竟年輕，只顧口舌之爭，卻忘了這種話題說到最后，遲早會延及這個天大的紛爭和忌諱！

而偏偏衛將軍本人還正在一旁憑欄遠眺漳水漫漫呢！

一時間，隨著臺上眾臣齊齊轉向公孫珣，魯肅也覺得尷尬……說到底，最后搬出天子來其實還是他自己也詞窮了，而且身為一方使者，跟著一個縣令還有兩個束發少年爭成這個樣子，便是讓對方也詞窮，那又有什么可值得稱贊的呢？

何況，衛將軍還在身側。

落日余暉來到最后，不知道什么時候就一直負手觀景的公孫珣對身后置若罔聞，而是靜靜看著漳河落日不語。

過了許久，隨著初秋時節的夕陽微微一跳，那最后一片明顯的太陽便只剩下一片云霞尚在。

“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色，漁舟唱晚，響窮漳水之濱；雁陣驚暖，聲斷銅雀之浦。”公孫珣忽然開口緩緩吟誦，卻是讓銅雀臺上諸人紛紛動容。“窮睇眄于中天，極娛游于暇日。天高地迥，覺宇宙之無窮；興盡悲來，識盈虛之有數。望長安于日下，目河洛于云間。地勢極而南溟深，太行高而北辰遠。關山難越，誰悲失路之人？萍水相逢，盡是他鄉之客……”

吟至此處，公孫珣忽然回頭：“諸君，這幾句文好嗎？”

“極佳！”大多數人還在發怔，唯獨王粲脫口而出。“曠世之辭也！可稍作潤色，成絕世佳文！”

“于文學而言極佳。”公孫珣看著王粲緩緩頷首。“但我是個將軍，有此好辭傳世又有什么用呢？還有另外一文……”

眾人紛紛一怔。

“若夫霪雨霏霏，連月不開，陰風怒號，濁浪排空；日星隱曜，山岳潛形；商旅不行，檣傾楫摧；薄暮冥冥，虎嘯猿啼。登此臺也，則有去國懷鄉，憂讒畏譏，滿目蕭然，感極而悲者矣。”公孫珣脫口而出，好像不是作文，而是背誦一般。“至若春和景明，波瀾不驚，上下天光，一碧萬頃；沙鷗翔集，錦鱗游泳；岸芷汀蘭，郁郁青青。而或長煙一空，皓月千里，浮光躍金，靜影沉璧，漁歌互答，此樂何極！登此臺也，則有心曠神怡，寵辱偕忘，把酒臨風，其喜洋洋者矣。”

“亦是絕妙好文！”王粲懇切而言。“不過確實稍遜之前落霞與孤鶩齊飛之語……”

“還沒完呢。”公孫珣背對身后夕陽余光，望著身前諸多鄴下重臣才俊，面無表情。“嗟夫！予嘗求古仁人之心，或異二者之為，何哉？不以物喜，不以己悲；居廟堂之高則憂其民；處江湖之遠則憂其君。是進亦憂，退亦憂。然則何時而樂耶？其必曰‘先天下之憂而憂，后天下之樂而樂’乎。噫！微斯人，吾誰與歸？”

臺上熏風陣陣，遠處匆忙歸家的農人、工匠、商旅之聲遙遙可聞，但偏偏有一種落下一根針都能聽到動靜的沉寂感……這是因為臺上諸多人此時俱寂靜無聲，卻又神馳氣搖。

“諸君。”公孫珣負手而言。“這兩文都不是我做的……從家母處聽來的而已，前者文辭優美，可謂到了極致，讀一讀、念一念就能知道什么叫做文學；而后者可能描景稍顯空洞，但‘先天下之憂而憂，后天下之樂而樂’一出，又有哪個心懷天下之人不為之震動呢？子敬！”

“臣在……臣慚愧！”魯肅趕緊俯身致意。

“你是該慚愧，但慚愧錯了地方。”公孫珣踱步上前而言。“還有彥云、阿粲、阿懿，你們四人在這里說什么淮南中原天下，卻根本不知道什么才是天下……只是國家范疇里打轉轉罷了！而國和天下根本不是一回事！”

“請將軍賜教！”司馬懿聽到對方喚自己‘阿懿’，居然和養在衛將軍府中的王粲一個待遇，也是不由振奮。

“國是什么？國是一家一姓所為之霸業，是君臣、律法、軍隊、戶口、地盤。天下是什么，是四海宇內諸般總稱，是華夏傳承，文明章典，是百姓萬物，民俗人心，卻又不僅如此。”言至此處，公孫珣語速愈發緩慢。“也正是因為如此，有亡國保國之論，有亡天下保天下之言……所謂亡國乃是說改姓易號，新舊更替，恰如以漢代秦；亡天下，乃是說四海秩序崩潰，道德律法俱無用，至于率獸食人，恰如靈帝至于董卓之時，便為此局。而保國，乃是受一姓一人之恩，又掌權勢，故此為之謀；而保天下……莫說保天下了，只一句話，天下興亡，雖匹夫亦有責！子敬！”

魯肅長呼了一口氣，趕緊從早已經神魂顛倒的陳登身側越過，俯身稱命：“臣在！”

“你以為我公孫珣是在保國呢，還是在保天下？”公孫珣肅容以對，卻不等對方回應復又看向了王凌三人。“彥云、阿粲、阿懿！”

“臣在！”

“學生在！”

“小子在！”

“你們只看到玄德、孟德是與我爭國之人，但可曾想過，這二人也是與我共保天下之同志？”落日光芒漸消，公孫珣言語如刀。“我知道，這幾年天下漸安，總有人覺得我失了銳氣，醉心安泰，而忘了進取，但你們可曾想過，我與中原曹劉之間，這些年無一日不是在同心同力進取于天下呢？微斯人，吾誰與歸？”

“臣慚愧！”王凌當先領頭俯身。

“不必慚愧。”公孫珣微微頷首感嘆。“保天下與保國并不相礙，圖雄爭霸也不是什么不可為人知的鄙陋之事，唯獨你們這些年輕人，想要建功立業之余，心里一定要明白這個道理才是……使者遠道而來，咱們舉火擺宴吧！”

眾人這才回過神來，各懷心事的同時復又一同行禮稱是。

當晚宴罷，眾人自宿于銅雀臺下的一處臨時落腳之地，第二日方才浩浩蕩蕩，回到鄴城。

而公孫珣回到城中，尚未來得及正式接見魯肅，詢問公事，便忽然于府中接到一個訊息，乃是戲忠親自送來的。

“皇甫嵩……請辭司徒，求來鄴城教授兵書？”公孫珣坐在案后若有所思。“這是有所察覺了？”

“未必是察覺，而是警覺吧？”戲忠在旁捻須從容作答。“畢竟是多年宿將，見得多想的也多。”

“劉虞呢？”公孫珣再問。

“太尉并無動靜。”戲志才回答迅速。“中規中矩而已。不過即便是中規中矩，他也都第四次聯手三公九卿催促將軍你往長安一行，商議天子束發后的大事了。”

“躲不掉的。”公孫珣搖頭笑道。“就好像玄德讓魯子敬來試探河北態度的同時，心里恐怕也明白，有些事情總是躲不掉的。”

戲忠欲言又止。

“志才不必如此作態，我知道的……”公孫珣愈發感慨而笑。“既然來到這一步，有些事情總是要做的，絕不會心慈手軟。只是昨日說了些大話，所以不免感慨，為什么這多人心里明明是懂得，卻還要為了些許舊恩而搭上一切呢？”

“不是此意。”戲忠一聲嘆氣。“只是覺得君侯昨日言語雖然震耳發聵，卻未免說早了一些……要我說，有些人牽連過深，不如就讓他們為了所謂舊恩陪葬去吧！君侯太過仁慈了。”

公孫珣沉默片刻，再度開口時卻也恢復了從容：“也罷，皇甫嵩想來鄴城就讓他來便是，而長安那邊請了那么多回，這次送走魯肅咱們就動身走一遭便是。”

戲忠俯身不語。