縣城大街上行人不多，顯得有點冷清，幾乎一半的店鋪都關了門，幾家店鋪門前一片狼藉，地上隱隱還有大片血跡。
這時，不遠處忽然爆發出一陣哭喊聲，只見一家店鋪內十幾名士兵扛著大包小包的箱子和包袱跑出來，一名中年婦女拉著最后一名士兵的包袱不放，大聲哭喊著，幾名士兵惱火了，沖上前按住婦女拳打腳踢，一名掌柜模樣的中年男子跪在地上苦苦哀求，卻一名士兵一腳踢翻。
郭宋幾名手下大怒，想沖上去，卻被郭宋制止住，狠狠瞪了他們一眼，“你們瘋了嗎？現在是打抱不平的時候？”
幾名手下慚愧地低下頭，這時，店主夫婦被打得頭破血流，躺在地上動彈不得，十幾名士兵扛著財物揚長而去，街坊鄰居紛紛出來，扶起夫婦二人，痛斥淮西軍的強盜行為。
郭宋繼續東行，走到東門附近時，他看到了軍營，軍營駐扎在大片空地上，由上百頂大帳組成，四周包圍著營柵，門口有四名站崗士兵，剛才搶掠民財的十幾名士兵背著財物，說說笑笑進了大營，兩邊站崗士兵卻視而不見。
旁邊還有一座哨塔，但上塔的木梯似乎損壞了，上面沒有哨兵。
郭宋隨即又走到大營后面看了看，后面緊靠城墻，似乎是倉庫，里面堆滿了各種物品，從箱籠和包袱的形狀來看，基本上就是他們搶掠的各種民財，這支駐軍在臨淮縣為禍不輕。
“我們走！”
郭宋帶著幾名隨從直接從東城門出了縣城，返回軍隊駐地。
三更時分，九百名士兵沒有騎馬，跟隨著郭宋來到西城門，梁武率領數十名士兵翻進城內，控制住了兩名看門人，隨即打開了城門，郭宋率領九百名士兵迅速沖入城門，他們沒有停留，直撲東城的軍營。
軍營門口掛著兩盞燈籠，四名士兵靠在營門上沉沉入睡，這時，郭宋意外發現門口哨塔上居然掛了一盞燈籠，一名哨兵在哨塔上來回張望。
郭宋取弓箭，向梁武使個眼色，梁武會意，帶著幾名士兵摸了上去，這時，郭宋抽出一支箭，搭弓拉弦，一箭射出，箭如閃電，‘噗！’正中哨兵的咽喉，哨兵捂著咽喉，仰面倒在哨塔內。
梁武帶著數人撲上，捂著士兵的嘴，不等他們醒來，鋒利的匕首便割斷了他們的喉嚨，他們拉開營門，郭宋率領九百士兵殺了進去........
戰斗不到一刻鐘便結束了，大部分士兵在睡夢中被殺，極少數被驚醒的士兵也無力抵擋如狼似虎的敵軍，瞬間身首異處。
這時，士兵們將三名將領押到郭宋面前，主將低頭不語，其他兩人跪在地上，瑟瑟發抖，郭宋冷冷道：“只要你們把對岸的船隊召來，我就放他離開臨淮縣，只有一個有這個機會，說吧！誰想得到這個機會？”
“我說！我說！”
一名校尉跪著爬了幾步，哀求道：“我知道怎么把船召來，只求饒我一命。”
主將大怒，怒視這名將領，“王俊，你要出賣主公？”
郭宋使個眼色，身后士兵手起刀落，將主將的人頭砍下，骨碌碌滾出一丈遠，第三名將領嚇得魂不附體，大喊道：“我也知道怎么召船，將軍饒我一命！”
郭宋令道：“將他們帶下去，分別問口供。”
士兵將兩人帶了下去，片刻，士兵上前稟報道：“兩人的說法都是一樣，在岸邊點三堆篝火，對岸的船隊就會駛來！”
郭宋看了看天色，才四更時分，他立刻令道：“在岸邊點三堆篝火！”
唐軍士兵隨即在岸邊點了三堆篝火，火光沖天，對岸看得異常清晰，對岸駐扎的數百名士兵發現了篝火，立刻催動船夫，一百多艘大船陸續開動，向對岸駛來。
兩名將領還交代了不少細節，包括船只到岸后的指揮，五十名郭宋手下，手執火把站在運河西岸，每隔二十步站一人，這就是告訴船隊停船的位置。
一艘艘大船駛入了運河，靠近西岸停泊，為首將領走下大船，高聲問道：“主公在哪里？”
那名叫做王俊的將領上前道：“主公在城內等候，讓士兵們下船集合，主公讓呂將軍立刻前去稟報。”
他不敢有半點異常，他知道黑暗中有數十支弓弩瞄準了自己，只要出意外，他們立刻會被射殺。
帶船將領沒有懷疑，他轉身令道：“士兵們下船集合！”
他自己快步向城內走去，剛走進城，兩邊埋伏的是一擁而上，將這名將領亂刀砍死。
與此同時，數百騎兵如旋風般殺來，正在集合的數百淮西軍士兵瞬間被騎兵包圍，騎兵無情的斬殺，淮西軍士兵幾乎都沒帶兵器，沒法抵抗，只片刻，便被數百騎兵悉數殺死。
唐軍士兵沖上大船，將船夫全部趕下大船，他們將一百多艘渡船并在一起，堆滿干草和硫磺，灑滿燈油，一隊隊騎兵手執火把飛奔而至，他們紛紛將火把扔上船去，長達數里的船隊開始起火，火勢越燒越大，不多時，一百多艘渡船被熊熊烈火完全吞沒了
李忠臣的軍隊在陳留縣掠奪大量的財物和女人，滿載而歸，但也帶來了更大的副作用，它嚴重拖慢了淮西軍的行軍速度，每天行軍不足五十里，當郭宋焚毀了淮河上的船只時，三萬淮西軍才剛剛抵達符離縣，距離臨淮縣還有兩百多里。
這時，李忠臣得到消息，約一萬五千名騎兵在數十里外盯著他們，李忠臣這才開始恐慌起來，下令全軍將所有擄掠的女人拋棄，全軍加快速度向南撤離。
一萬五千唐軍騎兵不緊不慢地跟隨著三萬淮西軍，主將馬遂遵從太子的命令，并不急于進攻李忠臣，目前淮西軍搶奪了大量錢財，正是士氣高昂之時，自己雖然是騎兵，就算戰勝對方也是慘勝，必須等對方的士氣漸漸走向低迷，那時才是出擊的良機。
這時，馬遂得到了敵軍加快速度南撤的消息，大將李重倩急道：“大帥，敵軍已經意識到危機，開始加速南退，如果我們不追殺，恐怕會被他們逃掉。”
“放心吧！他們逃不掉。”
馬遂這樣說，是因為他得到了太子殿下的指示，太子殿下已派出一支秘密軍隊去斷淮西軍的退路，他們不急不緩地跟隨敵軍，就是要給另一支軍隊爭取時間。
馬遂很清楚這支特殊軍隊的存在，河北軍戰船被焚，田悅軍隊沒有了退路，緊接著李靈曜被刺殺，陳留城不攻而破，就已經證明了這支特殊軍隊的能力。
李重倩并不知道這支軍隊的存在，他心中焦急也沒有辦法。
這時，有士兵來報，前方有數千女子，正哭哭啼啼向這邊走來。
這必然是被淮西軍擄掠的女子，現在她們成為負擔，淮西軍將她們甩掉了，馬遂連忙令行軍司馬趙厚德率領一千騎兵護衛這些女子回陳留，并送給她們一部分干糧，同時要求沿途官府照顧這些可憐的女子。
時間到了次日傍晚，三萬淮西軍距離臨淮縣還有三十里，李忠臣卻意外發現，運河上竟然看不見一艘船，這讓他有一種不妙的感覺，他下令軍隊就地駐營，同時派人去臨淮縣召喚渡船北上。
夜色中，郭宋率領三百騎兵注視著遠處的淮西軍大營，大營沒有營柵，只有一頂頂大帳，外圍用大車包圍營帳，數千名士兵在大車前后警戒。
淮西軍顯然預防遭遇火攻，大帳之間的間距都比較大，大概有一千頂，延綿近十里。
但軍營不可能有延綿十里的馬車，所以在東南部便沒有大車，警戒的士兵也不多。
郭宋一揮方天畫戟，大喊一聲，“跟我殺進去！”
郭宋縱馬疾奔，三百騎兵緊緊跟隨著他，他們清一色身穿明光鎧，頭戴鷹盔，手執長矛，腰挎戰刀，三百騎兵從精銳中挑選出的精銳，個個武藝高強，勇烈過人，他們像一支強勁的利劍射向敵軍大營。