站在人來人往的東市繁華街口,池長庭負手而立,目光遠望,認真地把自己勸了一下。
有雙鞋也是好的,那番話也不算白說。
回頭慈愛地看了女兒一眼,點頭道:“好!爹爹等著穿阿棠親手做的鞋!”說罷,挑眉看了李儼一眼。
不料太子殿下不知垂眸在想什么,竟沒有接收到他的眼神,令人大失所望。
抬頭朝四周掃了一眼,看到一個胡貨店,池長庭笑道:“走!我們去——”
話說一半,忽然停住。
池棠順著他的目光望去,看到一家店鋪門口,正走出一名年輕男子。
那男子的穿著看不出什么特別的,看樣貌池棠也不認得。
不過男子顯然是認得他們的,一看到他們就變了臉色,一只手背到身后不知做了個什么手勢,隨后神色倉惶地朝他們快步走來。
走到跟前,卻是先向太子殿下行禮:“太——”
一個字剛喊出口,就被太子殿下冷冷看了一眼,遂改口稱呼:“郎君……”
轉身向池長庭一拜,口中恭敬稱呼:“叔丈——”
池棠恍然。
原來這就是二姐姐的未婚夫,任家二郎任峻。
任峻也朝她看了過來,眼睛亮了一亮,笑道:“這是四妹妹吧?進京那日沒有看到四妹妹,今兒還是第一次見——”手往腰上摸了摸,抱歉一笑,“不期而遇,也沒帶什么見面禮,叔丈今日帶四妹妹來逛東市嗎?不如我帶二位逛逛,四妹妹看中什么都算我的,權當見面禮了!”
池棠見他容貌端正,言辭爽朗,心中不禁感慨,果然是人不可貌相,這任峻怎么看也看不出是個見異思遷的人。
然而池長庭對任峻的一番熱情相邀卻沒有給予回應,而是將目光落在他身后,淡淡道:“那邊有個孩子在看你。”
任峻頓時一僵,竟是不敢回頭去看。
池棠奇怪地看他一眼,往他身后望去,猛地一怔。
任峻身后就是剛剛那家店鋪的門。
門內探出一個小腦袋,看著不超過五歲,那張臉……那張臉……
池棠震驚地看看那孩子,又看看任峻。
不會吧……
池長庭勾了勾唇,又道:“你不回頭看看嗎?”
任峻動作僵硬地轉身。
那孩子見他轉過身,小臉頓時一亮,從門后跳了出來,奶奶地喊了一聲“爹爹”,朝他蹦蹦跳跳跑來。
“不、不是……”任峻還想解釋。
卻在這時,一輛馬車直沖而來。
“讓開!讓開!”車夫大喊。
京城不乏橫沖直撞的貴人座駕,一般身份越高,就沖得越快。
以這輛馬車的速度,這家車夫應該也是習慣了行人讓路,因此一時沒注意有個孩子寵出來,等到注意到時,已經勒馬都來不及避讓了。
“阿啟——”任峻嘶吼著沖上去,緊緊抱住孩子。
馬蹄沒有如意料中落下。
被兩名東宮侍衛合力拉住了。
孩子嚇得大哭,任峻輕聲拍撫,再沒敢抬頭。
“四妹妹,你陪我去看姐姐吧?”池珠祈求道。
“我去合適嗎?”池棠有點為難,“你們是親姐妹,才更好說話吧?”
池珠急得要哭:“姐姐她誰都不見,別說我了,我娘去也不見,她都兩天沒吃東西了,身體會受不了的!”
距離上回在東市偶遇任峻父子,已經過去兩天了。
那天池長庭一回家,就拉著池長府進書房長談。
第二天,池長府親自發話,要同任家退親。
后面的事池棠也不太清楚,只聽冬芒說起,池珍哭鬧得厲害,任家也不肯退親,現在還在僵持著。
“二姐姐連你和伯母都不見,又怎么會見我?”池棠很有自知之明。
池珠不這么想:“那怎么一樣?你是鄉君啊!她不敢不見你!”
池棠被說服了。
池珍真的出來見她了。
看到池珍時,池棠狠狠吃了一驚。
才幾天不見,她整個人似精氣神都被抽走了,眉宇間再沒有先前那股將為人婦的嬌羞風情,看著池棠的眼神甚至帶著怨懟。
不會又是怪我來了克得她沒了好姻緣吧?
池棠心里正嘀咕,就聽池珍冷冷一笑,道:“四妹妹是來看我笑話嗎?”
池棠默了片刻,起身對池珠道:“我先走了,你們慢聊。”
池珠忙拉住她,回頭埋怨池珍:“姐姐你干什么啊!四妹妹是好心來看你的!”
池珍撇開臉,沒再說話。
池珠拉著池棠不放,目光祈求。
池棠拗不過她,又坐了回去。
再看池珍,臉上薄施脂粉,卻遮掩不住蒼白的臉色,沉默地坐了一會兒,眼里便聚起淚水,看著也確實可憐。
池珠將帶來的食盒打開,端出一碗白粥放在池珍面前,勸道:“姐姐,你先吃點東西吧?咱們有什么事,先吃飽了再說好嗎?”
池珍搖搖頭:“我吃不下……”
池珠急了:“你再不吃、再不吃就要餓死了!”
池珍凄涼一笑:“那就讓我死了吧……”
池珠又氣又急:“你一定要為了任峻這樣糟踐自己嗎?”
“別說了!”池珍想要喝止她,卻因為氣息太弱,正在氣頭上的池珠根本沒聽到,“他都還沒成親,就背著你養外室、生庶長子,這樣的渣滓——”
“別說了!”池珍猛地掙起,揮手將桌上的粥碗砸在了地上。
“啪!”熱粥摔了一地。
“啊——”池珠驚叫著朝后跳去。
池棠也嚇得從座位上跳起,好在她坐得比較遠,又是冬天衣衫穿得厚,只裙角濺到了一些。
池珍發泄完后,捂著臉癱坐回去,失聲痛哭。
池棠看了看好像嚇呆了的池珠,小聲問道:“三姐姐,你有沒有燙傷?”
池珠搖了搖頭,看著池珍,癟了癟嘴,委屈地哭道:“姐姐,你為了任峻,都不要我們了嗎?”
兩個都哭得凄凄慘慘,池棠在一旁干看著有點尷尬,可要勸,她也不知道從何勸起。
想了想,走到桌前,將食盒里第二碗粥端了出來——
幸虧她聰明!想到了池珍可能心情不好會亂摔東西,特意讓人多備了一碗粥!
“二姐姐,你就吃一點吧,三姐姐真的很擔心你。”
粥放在池珍手邊,池棠干巴巴地勸了一句。
話音剛落,就聽到屋外有人問了一句:“這是怎么了?”
池珍哭聲一停,抬起頭來,目光迫切地望著屋外。