過半晌，蕭滽旋風般進了馬車，噙起笑容直頜首：“原來如此！”

“甚麼如此？”蕭鳶瞟他一眼：“在廟里就屬于你話多，把魑魅魍魎都招引現形。”

“阿姐看不出麼？”蕭滽嘆道：“滾算盤珠子還有陳阿巧說話聲這種小伎倆，一早就備好的。我不過是推波助瀾而已。”

蕭鳶問：“你從開始就對那兩假貨郎生疑了罷？”

“扮得十分不像。”蕭滽撇起唇角：“這種薄利小販，有人能照顧生意自殷勤不迭，哪有推托個沒完的份，我猜他是不會算秤，怕被店伙計瞧出破綻，果然如此。”捏捏蓉姐兒的粉腮：“妹妹有口福。”蓉姐姐咯咯地笑起來：“哥哥，哥哥！”伸開手臂往他身上撲。

蕭滽抱過來坐腿上。

馬車搖搖晃晃前行，蕭鳶掀起簾，恰望見老嫗被婦人攙著走出河神廟，她自言自語：“那老婆子是陳阿巧的娘親罷？婦人呢？”

“一個路見不平的娼婦？衙門的眼線？陳阿巧的相熟？或是冤死王強的相好！”

蕭鳶收回視線瞪他，虧他還真敢想，搖搖頭道：“我還是搞不懂算盤珠子的作為！”

蕭滽不答反問：“長姐可知陳阿巧死時為何會被肚腹掏空？”

見她搖頭遂繼續道：“陳阿巧拒絕王婆子提親后，自知此處再不可長住，四處尋房要搬出去，或許有那麼一日，這名朱昆的店伙計，如往常般走在替掌柜收賬的路上，恰在滄浪府外與陳阿巧相遇，或許往來無人煙，或許見色起歹意，他總是將人劫進府內要行不軌之事，想來陳阿巧也是烈性女子，撕打纏斗總免不了，不經意便把算盤跌摔在地，珠子滾落一地，朱昆總還是得了逞，收拾殘局時，發覺少一顆算盤珠子，那可是他的罪證，遍尋無果，他看向陳阿巧......”

“他不會以為是被陳阿巧咽進肚里罷？”蕭鳶恍然了悟，喉間頓時有些作嘔。

“他狗急跳墻總是這樣做了。”蕭滽語氣淡淡：“蒼天在上冥冥自有定數，他沒找到的珠子卻被那老嫗得到。”

蕭鳶想想又疑惑：“她既然得了珠子，為何隔五年才來申冤？”

“王強遭屈打成招處以極刑，可見當時官吏的暴戾無能。”蕭滽道：“她是定要抓住兇犯為陳阿巧報仇的，一直耐性再等時機。”

蕭鳶不再問了，憶著那老嫗銀霜滿頭溝壑覆面，雖終于得償所愿，但心底卻說不出的荒涼滋味。

馬車一路過橋到達滄浪鎮。

兩衙吏等在鎮口過來拱手作揖，蕭滽下車見禮，稍后片刻復轉來笑說：“那韓督察倒是個人物，因協助勘破陳阿巧案得力，在客棧替我們定好食宿以示謝意。”

“竟還有這等好事？！”蕭鳶滿臉驚喜，有些不敢置信，拍拍蕭滽肩膀，笑盈盈地：“還是阿弟最有能耐！”

“那自然！”蕭滽把長姐的手握住。

這邊和樂一團不表，穿過三條街兩座橋的縣衙門前，沈岐山同韓督察簡話別過，身手利落地跨上高頭大馬，帶領十幾騎迎著紅霞暮陽絕塵疾奔、直往揚州方向而去。

正是：螳螂定是遭黃雀，黃雀須防挾彈人。