蕭滽起身，沉穩回話：“長姐一切皆好，不勞沈大人掛心。”

沈岐山嘴角浮起諷意，沒再言語，沈諭衡讓坐，又命人斟茶，方饒有興致問蕭滽：“怎麼，你長姐與我三弟是舊相識？”

蕭滽避重就輕：“我那長姐在富春鎮開設茶館，沈大人去吃過幾次茶，僅此而已，不曾深交。”

“是麼？！”沈諭衡眸光掃過沈岐山，笑著沒再追問。

陸無雙見無人說話頗尷尬，便朝沈諭衡拱手說：“沈大人曾因官鹽案幫家父在皇帝面前說情，他一直說要當面道謝，卻總不成行，心中實在愧欠。”

沈諭衡淡道：“不必掛意，我朝中政事繁忙，他來也未必能見。”

陸無雙陪笑：“今日能得見大人，是我和蕭生的福份。”

沈諭衡突然問：“你們來京趕考都宿住在何處？”

陸無雙怔了怔，蕭滽語氣鎮定代為答話：“我宿白家胡同，陸生則住月牙胡同。”

沈諭衡看著他倆微笑：“那就與你們無關，我聽聞馮椿胡同里高中客棧死了人，衙門查案艱難，可憐宿住的百十考生或將于春闈無緣，不過對你們倒是一樁幸事。”其意不言自諭。

蕭滽正色道：“沈大人此話差矣，若是以百十考生之大不幸而引以為幸，實乃無德無禮鼠輩，日后就算登科入仕，必也是朝中奸侫無為之臣。”

沈諭衡重新審視他，話鋒一轉，只問陸無雙：“你們可去拜訪過韓詹事？他亦是春闈主考之一。”

蕭滽額頭青筋頓跳，想插話來不及，陸無雙已答：“上午我倆才去拜見過韓大人。”

沈諭衡眼里有抹異光一閃而過，卻被沈岐山瞬間捕捉，他心微微一沉。

簾外有管事來報道：“少詹事李大人來見。”

沈諭衡笑看陸無雙他倆，有些歉然：“我得見貴客，你們要不吃過酒飯再走？”

陸無雙和蕭滽婉拒，指著還有旁事告辭離去。

沈諭衡端起茶盞一飲而盡，見沈岐山還坐著不動，想想道：“你同蕭滽他長姐若沒甚麼掛葛，我是絕對不信的。”

“自然有掛葛。”沈岐山大方承認，目光灼灼盯著他：“那浪婦浪起來，簡直恨不得死在她身上。”

沈諭衡有些奇怪地笑起來：“你這樣看我做甚麼？是你想死在她身上，可不是我！”又添一句戲謔他：“不過你命精貴著，可不能隨便死，皇上還要替你指婚呢。”

沈岐山站起，頭也不回地走了。

蕭滽走出沈府大門，正是日落銜山，彩霞滿布時，他的背脊有汗粘著衣裳，被晚風一吹，不由打個寒顫。

陸無雙卻不明所以，熱情相邀：“我們去梨園聽戲去，聽著今個名伶許連生要唱全臺。”

蕭滽頓住步，冷眼看他：“你還有閑心看戲？今個與沈大人相見如險走鋼索，我倆日后是福是禍，全在他一念之間。”

陸無雙滿頭霧水：“我聽不懂你之意，但求白話些。”

蕭滽搖頭只道：“我要潛心讀書備明年春闈，你不必再來找我，奉勸一句，高官顯貴之宅還是謹慎出入，以免引禍上身，悔之晚矣。”