京城早晚涼，當午還是熱。

不多時，那姜婆子便舉著芭蕉扇擋著太陽走進茶寮，一眼見是王大誠，連忙行禮笑道：“今太陽打西邊出來，王官人怎會獨自在此？”

王大誠讓她坐下，劈頭蓋臉道：“我且問你，方才在棚內與你搭話的那婦人是誰？她可是要尋活計？你怎沒和她談成？因何而不成？”

姜婆子見慣世面，曉得他心思，取笑道：“王官人可是對她一見鐘情？”

王大誠吃顆蠶豆嚼的滿嘴生香：“我這臉如那簾子，要卷就卷上去，要放就放下來，你休得嘻皮笑臉。”

姜婆子不敢怠慢，便道：“這婦人都喚她蕭娘子，來京不久，住在白家胡同原邢家的樓房，是個孀婦，有個考科舉的兄弟，還有一妹，四五歲年紀，都是要等用錢的時候，她想找份計時的活兒，晚間得回照顧弟妹。我鼓動她半日到您家來做身邊人，說的口干舌碎，就是死活不肯，倔脾氣拉不回。”

王大誠聽后問：“有何不肯的？她要晚間照顧弟妹，我讓她晚間回就是，怕不是這個原由。”

姜婆子斜眼脧他：“鴇兒愛鈔，姐兒愛俏，恐是嫌棄王官人沒好相貌。”她怎得這般說，只因這王官人，稀疏眉綠豆眼塌矮鼻連帶厚腸唇，黑油皮膚五短身材，但得汗出兩腋還飄出股子狐臭味兒，真個是人見人厭的人物。

那王大誠不以為然：“她賺活計錢，又不是出來相漢子，貪甚麼容貌，更況從古有說駿馬卻馱癡漢走，美娘常伴拙夫眠，緣份天注定有甚好說頭。”

他再道：“那蕭娘子除非不找活計，但得棚里來找，我定要收了她。”

姜婆子吃口茶，笑道：“王官人好志氣。”

“志氣再好也需得你來助。”王大誠從袖里掏出二兩銀子擺桌上：“你只要說動她肯來我府里，工錢她要多少給多少，晚來早走皆隨她心意。”

姜婆子沒接那銀子，只慢慢道：“你府上大娘子若曉得，我怕吃不了兜著走。”

“怕她作甚！”王大誠笑起來：“那府里的事還需我作主，我說一她哪敢有二話。”

姜婆子還是默然不語，王大誠接著說：“這二兩不過與你去買個水酒吃，若是你能將她說動入得我府里，便再送十兩銀子與你。你勿要起疑心，我王大誠說話從不打誑語。”

姜婆子這才笑道：“王官人不過隔簾遠看，似鏡中月水中花般，朦朧自然覺得美，未必近前就還稀罕，你勿要著急，趁那蕭娘子還沒走遠，快趕去正面細細瞧過，我在這里等半個時辰，你若瞧過還歡喜就來尋我，若不來我自打發去。”

王大誠覺她說的有理，真個撩袍起身要走，姜婆子忙喊阻：“王官人先把茶錢付結。”

王大誠扔出一兩銀子，匆匆自去了。

再說蕭鳶在棚子里站了許久，雖來打聽的不少，卻沒個真拿定主意的，她看日正當午，秋蟬鬧樹，行老和牙人漸少，索性起身往家走，打算回去給蕭滽和蓉姐兒做飯。