話說到此時，和尚端上飯來：黃粱飯，香椿油餅，一大碗鹽炒的筍芽木耳香蕈黃花菜，一盤滴了辣油的小蔥拌豆腐，一盤清炒面筋，一深碗茭兒菜蘿卜絲湯。他陪笑問：“不曉夠不夠，我那還有現包的素餛飩。”

柳孟梅道：“你自己看，六七個爺們就吃這幾盤素怎夠，還不把餛飩煮來端上。”那和尚喏喏的趕緊去了。

陸無雙笑起來：“你怎對他如此兇狠？”

柳孟梅挑眉：“我慣會看人，總覺他不老實。”

幾人嘴里說著，手上卻不停頓，風卷殘云吃凈碗碟，熱騰騰的素餛飩適實送來，又是吃個精光。

平日里吃慣雞鴨魚肉，葷油滿肚腸，偶爾吃頓素食，也是別有一番新鮮。

待歇著吃茶時，陸無雙朝蕭滽笑道：“前兩日韓大人還說起你呢。”

蕭滽拈起一枚紅棗吃，似并不在意，王璉好奇問：“韓大人說了啥？”

陸無雙道：“韓大人說以蕭生的學問，穩中三甲殿試。”

其他幾人神情微變，有人嘀咕：“能得主考官兒這話，想必大差不遠。”

王璉語氣酸澀：“韓大人倒是妄言，我春闈來回數載，還未見哪個考官兒敢如此保證的！”

柳孟梅道：“蕭生為鄉試解元，滿腹錦繡華章，會試三甲穩若囊中取物。”

蕭滽蹙眉，把茶盞頓桌上，起身指有事撩袍先走了。

看他背影晃得消失不見，也不曉誰低語：“瞧他倒挺傲慢，眼高看不起人。”

陸無雙語氣兒贊：“如蕭生這般學富五車者，恃才傲物卻也可諒。”

眾人見他言語處處維護蕭生，不便再多說，把茶飲盡即走出觀音廟，各自散去不提。

且說蕭鳶正穿園過院朝府門走，恰與去書房的趙正春迎面相遇，她連忙俯身見禮，趙正春也止步，背著手，語氣溫和：“若沒記錯，你阿弟三日后要入考試院了罷？”

蕭鳶抿唇稱是，略思忖：“能否請趙大人賜教？”

“你言明就是。”他看著一縷碎發散落在她鬢邊，被春風輕輕拂動，一只黃鶯兒在柳梢間脆鳴。

蕭鳶說：“我在幫阿弟整理考籃兒，很是犯難，不曉哪些該帶，哪些不該帶？大人是走過考場一遭的，想必心如明鏡，可否教教我？”

趙正春笑了笑，才道：“要備的著實多，恐你難記，不妨隨我去書房，我寫給你更妥當些。”

蕭鳶“嗯”了一聲，乖覺地走在他身后，趙正春放慢腳步，似隨意般問：“你小妹和沈岐山頗親近，我記得你說過與他并不相熟。”

蕭鳶斟酌著回：“我在富春鎮開茶館，沈大人來吃過幾回茶，給蓉姐兒送過一個畫眉鳥籠子......她很是喜歡。”

“原來如此。”趙正春頜首：“倒想不出他能做出這種事兒。”

蕭鳶也笑了：“他人不壞。”

趙正春沒有答話，稍頃忽兒又問：“我那妹子若嫁與他，你覺如何？”

蕭鳶回話：“我與他不相熟，趙大人還是自思量為宜。”

趙正春噙起嘴角：“既不相熟，你怎知他人不壞？自相矛盾！”

蕭鳶有些哭笑不得，遂嘆了口氣：“我好似說甚麼都是錯呢！”