五日后，白沐莞盛裝打扮，在香云和碧瓏的陪伴下乘馬車來到魏國公府。魏國公府和東宮相隔不遠不近，坐馬車總得耗費半個時辰。
來京城以前，白沐莞最愛策馬揚鞭，她擅長御馬騎術高超。只不過今時不同往日，她需要盡快融入京城閨秀的圈子，一舉一動也必須遵照未出閣閨秀的禮儀，不得太過肆意隨性。
深秋過去此時臨近冬日，魏國公府花園里大多數花草已然凋謝，景致自然不及春夏時節。府內丫鬟領著白沐莞穿過花園，來到今日壽宴待客的花廳，還沒進門耳畔已然傳來一陣陣女子們的嬌笑聲。
沈芙似是刻意在花廳門口等候白沐莞，激動得迎上前笑語宴宴：“白姐姐總算來了。”
白沐莞任由沈芙拉住自己的手，含笑應道：“沈妹妹，東宮離魏國公府算不上遠，但馬車慢悠悠總歸要耗費些時間。”
兩人雖然只在百花宴上有一面之緣，不過彼此看對方格外順眼，互相留下好感也是緣分。
魏國公府今日熙熙攘攘，客似云來。雖然不及百花宴人多熱鬧，沒有宮里規矩的拘謹，眾人倒是能放得開手腳嬉笑攀談。
穿戴精致的魏國公老夫人精神矍鑠地坐在花廳中央，身旁圍繞一眾女眷。女眷們或是奉承恭維，或是言語玩笑，倒也一片喜氣洋洋。
不待白沐莞仔細環顧眾人，沈芙已經把她牽到了魏國公老夫人面前，笑嘻嘻地說：“祖母，您看這就是我常常說起的白姐姐。”
白沐莞上前一步福身行禮，落落大方：“晚輩白沐莞拜見魏國公老夫人，愿老夫人年年有今日，歲歲有今朝。”
魏國公老夫人見白沐莞既無忸怩怯意，模樣更是無可挑剔，不禁生出好感夸贊道：“往日覺得芙兒生得好皮相，今兒老身才見識什么是千里挑一的漂亮孩子。榮國公府的兩個外孫女蘭心蕙質，當真一個比一個出挑。”
坐在旁邊的榮國公老夫人蔣氏聞言笑了起來，心中歡喜：“我的兩個外孫女無論模樣還是性情，都比嫡親孫女強上許多！你今日若是相中沐莞，不妨把沐莞留在府中當孫媳婦。”
這話讓魏國公老夫人聽得喜笑顏開：“你小姑爺若是肯點頭，我不妨進宮倚老賣老，厚顏求一回陛下賜婚。”
眾人明知道是兩位身份尊貴的老夫人互相打趣玩笑，依舊看得眼熱。連站在蔣氏身后的兒媳趙氏和榮國公府四位小姐都聽得羨慕。如今大皇子被罰禁足，宮里霖貴妃被賜死，原本準備嫁入大皇子府的兩位榮國公府小姐暫且沒了下文。
白沐莞低頭嬌羞含笑，今日穿身緋色長裙，越發襯得她膚白貌美，明艷不可方物。在滿堂少女中鶴立雞群，猶如一顆閃耀的明珠。
滿堂女眷時不時打量過來，有的暗自驚艷，有的竊竊私語探聽白沐莞。這樣的場合，除了給魏國公老夫人賀壽以外，各家女眷紛紛帶著適齡少女前來露臉，自然少不得變相相親。兒女親事不可能一蹴而就，少不得相看幾回，有了合意人選先打探清楚再登門提親。
“早聞貴府沈三小姐生得楚楚動人，今日見了著實水靈。我家那小子今年十八，雖談不上出眾兒郎，到底也是宮里皇子的伴讀，拙夫命我今日厚顏來探探老夫人和夫人的口風。”說話之人是禮部孫尚書的夫人吳氏，開門見山不繞彎子，倒是個直性子。
魏國公府如今的當家主母戴氏下意識看了眼婆母的神情，而后溫婉一笑：“孫夫人抬舉小女了，令郎是京城有名的青年才俊，這本是門好親事。可惜小女尚且年幼，我和婆母都有心再留她兩三年，總不能因此耽誤令郎成家立業。”
如此委婉客氣的拒絕，倒也不算打了笑臉人。
吳氏雖然有點失望，但不惱反笑：“貴府思慮周全，拙夫要怨也只能怨我家小子沒福氣。”
周遭旁觀的女眷紛紛惋惜，孫尚書官居正二品，為人方正，孫湛是家中嫡子少年出眾。何況孫湛容貌俊朗，文武雙全，將來前途無量。再看魏國公府三小姐沈芙嬌小玲瓏，眉眼間的風情萬種已然顯山露水，再長兩年必是一位大美人。外人眼中如此般配登對的姻緣，被魏國公府委婉回絕，只能說明他們對沈芙寄予厚望。
白沐莞下意識看向氣定神閑的魏國公老夫人，沈芙是她和魏國公沈莫河最疼愛的嫡孫女，從小悉心教養，怕是存了攀龍附鳳的心思。
一個婉轉悅耳的聲音忽然傳入耳中：“沐莞，想不到你在這兒，讓我好找。”
白沐莞側目看去，只見一襲紫色羅裙的威遠侯千金姚希琳正朝自己迎面走來。
“希琳。”白沐莞淡笑應聲。
自從上次在蕭太后的寧安堂遇見姚希琳，便讓她心存芥蒂。威遠侯在朝中左右逢源，皇帝太后兩邊都忙著討好，可見足夠圓滑。威遠侯夫婦盡心教養的女兒自然也是長袖善舞，玲瓏剔透。
重逢后白沐莞刻意的疏遠，哪里逃得過姚希琳的妙目。紫衣少女一雙盼顧神往的眼眸微閃，語氣夾雜一絲委屈：“沐莞，你如今對我這般生疏，可是我做錯什么惹你不悅？你我幼時姐妹相稱關系極好，父輩也交往莫逆，有什么話你不妨直言，切莫傷了彼此感情。”
自白沐莞回京，今日原是她們第二回相見，姚希琳縱然想開罪她也沒機會。眼下言之鑿鑿，是逼著要個解釋嗎？
“你并沒做錯事情，我哪有什么不悅。只不過我離京多年，如今一下子回來不太適應，沒有存心要生疏你的意思。”白沐莞含笑應付她，同時注意到姚希琳身后的兩個少女，想來應該是威遠侯府的庶女。論起容貌或氣質，后面兩個少女遠不及姚希琳從容優雅，將她們帶在身后自然是當陪襯。
似是察覺白沐莞的目光，姚希琳下意識勾唇，轉身將身后的兩個少女推上前，介紹道：“沐莞，個子高的是我家二妹薇央，個子略矮的是我母親娘家的侄女方悅。”
其實兩個少女身高相差不大，藍衣的是姚薇央，粉衣的是方悅。兩人容貌也都不錯，尤其是姚薇央生得清秀可人，只不過一副嬌嬌怯怯的模樣顯然沒見過大場面。她們站在宛如玫瑰花般瑰麗的姚希琳身旁，稍顯黯然失色。
兩個少女一一給白沐莞見禮，誰叫她空掛了四品將軍的頭銜。
這時候，蓮步走來另一個容貌秀麗的年輕姑娘，舉止嫻靜文雅，口中巧笑嫣然：“原來姚姐姐躲在這兒呢，想必旁邊這位就是名揚四海的白將軍吧？”
姚希琳唯恐白沐莞不認識，繼續熟絡地介紹起來：“這位是林妹妹，比你小一歲，她父親是當今國子監祭酒大人。”
白沐莞微笑喚了聲：“林妹妹。”
“那日百花宴上我坐得遠，不好跑來搭訕，白姐姐一招摔倒上官汐月的模樣著實英姿颯爽。”林雨兒不覺改了口，一聲白姐姐叫得委實親切。
“我性子野出手重，讓妹妹見笑了。”白沐莞笑著回了一句。
這林雨兒本是葉詩瑩的閨閣好友，奈何如今葉詩瑩貴為儲妃不宜輕易屈尊露面，倒不方便來往了。今日看見葉詩瑩的表妹，盡管她們表姐妹倆看起來完全不相似，林雨兒也打心眼里高興。
只不過提起那個嬌縱任性的上官汐月，白沐莞輕輕皺了皺眉，好在今日沒看見她人。縱然她不畏懼上官汐月，也懶得與之多費唇舌。
姚希琳張口笑道：“這屋子里人多待久了有些氣悶，不如請沈妹妹帶我們去園子里逛逛？”
幾個少女這才發現沈芙不知不覺已經跑到白沐莞身邊，作為主人沈芙滿口應承：“我正有此意，卻被姚姐姐搶先張了嘴。”
姚希琳連忙掩嘴嬌笑道：“好好好，怪我張口搶了沈妹妹的話茬。”
沈芙少不得擺擺手，故意玩笑幾句：“今日你們是客人，來魏國公府做客不用太講究拘束，當成自己屋里就最好。至于姚姐姐，我暫且大人不記小人過。”說完，還不忘記扮鬼臉。
“你今年多大了，怎么還跟小孩子似的！”姚希琳眼珠轉動，話鋒一轉繼續打趣，“剛才我好像聽見孫夫人在和你母親商量你的親事呢，算算年紀過幾年你也該出閣了。我不信將來嫁到夫家，你還這般任性。”
沈芙頓時羞紅了臉，急得直跺腳，伸手就要捏姚希琳的嘴巴。
“姚姐姐這話未免說得忒早，沈妹妹家里還有位長姐云英未嫁，暫時輪不到沈妹妹出閣。”林雨兒好心幫腔，只可惜說完才深覺后悔。
魏國公府長孫女沈玥早是京城出名的老閨女，像今日這種壽宴，她都只能躲在閨閣避嫌。怕的就是有人見到她出言譏諷嘲弄，反而壞了老夫人六旬大壽的好日子。
提起自己的嫡親長姐，沈芙眸中劃過一絲黯淡，毫不避諱地感嘆：“祖母常說姐姐是癡情種，早知如此幾年前就該把她鎖在閨房，假如沒有和太子殿下的一面之緣，也許姐姐早就安然嫁人生子。”
沈玥一廂情愿愛上的人是當朝太子殿下，若非如此，只怕魏國公府早就登門逼婚了。
白沐莞心里五味雜陳，宇文曄也太藍顏禍水了……