情愛散

第六十章 旭王歸來

這日午后,幾位名門世家出身的青年才俊同宇文曄在東宮書房品茶閑話,侃侃而談年下朝中事宜。

“太子殿下,聽聞燕州郡守重疾難愈,命不久矣,不知此事您如何看?”開口的年輕人穿藍色錦衣,頭簪銀冠面容俊朗,眉眼英氣蓬勃又不失沉穩從容的風度。

宇文曄唇角似勾非勾,語氣有些玩味:“凌家真是消息靈通。”

“殿下說笑了,我們凌家兒郎征戰沙場,府中養幾路探子也屬尋常小事,不足掛齒。”

此人正是凌家嫡長子凌峰胥,巡防營統領凌峰塵的嫡親兄長。若說凌峰塵熟讀兵書武功蓋世,日后是將才的好苗子,那么文武雙全,機敏果決的凌峰胥骨子里就堪為帥才。凌峰胥年紀輕輕便是凌家現如今的當家人,承襲其祖父一等公爵萬昌大將軍的封號,堅守天璽朝第一將門的累世榮光。

“凌家三代人皆對朝廷忠心耿耿,因此父皇格外體恤,如今無需你們再鎮守漠北和西京。”宇文曄凝眸淡看坦然自若風度翩翩的凌峰胥,忍不住調笑道,“忠烈之家應該早日延續血脈,凌大將軍至今未娶,不知究竟有何緣故?難不成你在等父皇親自賜婚?”

聽見太子說起親事,凌峰胥內心有點煩躁,家中母親和族人也常催促他早日娶妻生子延續后代,每次聽得他一個頭兩個大。他今年二十五歲,算是京城勛貴世家中再挑不出第二個的大齡光棍。想嫁他為妻的名門閨秀數不勝數,倒不是因為他眼高于頂,而是他早已有了心上人。這些年凌峰胥默默等候,因為那人金枝玉葉,他從不敢逾矩。只暗自期待有朝一日圣旨賜婚,如若不然,他也要等到她先行出嫁。

對于凌峰胥至今未娶,素來與之交好的上官益也頗為好奇:“是啊,凌兄到底還在等什么?我整整小你八歲,已和明珺郡主定下婚約。”

往常偶爾談起這事,凌峰胥總是避之不及,今日他再三思慮,與其苦等不得,倒不妨吐露一二。看著宇文曄關切狐疑的神色,他深深吸氣,終于打定主意開口:“其實我心中已有一人。四年前的秋獵,我在馬場撿到一支玉簪,剛巧和慕公主帶人在附近尋找。她見我手里拿著她的玉簪,一時以為我故意竊取,堂堂公主惱羞成怒,將我狠狠斥責一頓。當時我竟然連辯解的勇氣都沒有。翌日和慕公主搞清楚了前因后果,主動尋到我的帳中向我道歉。她當時年紀還小,夕陽下她的面龐深深烙入我心底,是我這一生看過最美的風景。”

說到最后一句時,凌峰胥不覺垂下頭,柔情滿面的模樣使得英氣十足的五官瞬間柔和。他是將門出身,性格并不拘泥,再者在座之人同為太子的親信好友,沒人敢瞎說八道傳出風聲損毀他與和慕公主的名譽,這才將按捺多年的熾熱心意一吐為快。

聽罷,宇文曄輕拍桌子,恍然大悟:“難怪去歲上元節合宮飲宴時,你一直往公主席位上瞟,本太子當時就察覺不對勁。”

眾人連忙露出“原來如此”的眼神打趣一番。

突然,禮部尚書嫡子孫湛忍不住說:“凌兄是英烈功臣之后,家世顯赫,果真欣賞和慕公主的話,大可以入宮向陛下求娶,何必耽誤多年。”

凌峰胥端起茶盞抿了一口,神色頗為唏噓:“世人皆知陛下最疼愛和慕公主,我與公主年齡并不合適,只怕陛下無意賜婚。”

孫湛卻朗聲笑起來,不以為然地說:“年齡有何妨?先帝在世時,曾將十五歲的榮熙長公主下嫁給年過三旬的西京大將軍,婚后夫妻和順,舉案齊眉。自古佳人愛英雄,男兒何懼年齡之憂!”

凌峰胥笑而不答,眸光不禁轉而看向宇文曄。孫湛是禮部尚書府的嫡子,正值鮮衣怒馬少年得意,為人一向爽朗直率。殊不知,凌峰胥和孫湛不同,他身后支撐著整個凌家的榮辱興衰,做任何事前免不了顧慮重重。

宇文曄看破凌峰胥心中所慮,面上不動聲色,含笑相勸:“凌大將軍不妨擇日向父皇表明心意,和慕妹妹去歲及笄,來年父皇也該為她擇駙馬,你才德兼備,未必不是父皇眼中乘龍快婿的人選。”

“殿下所言甚是,凌某往日覺得和慕公主尚且年幼,如今公主已然長大成年,凌某確該表明心意。若是將來有機會,還望殿下能在陛下面前幫凌某美言幾句。”話已至此,他直截了當言明本意。

論家世,論才貌,論品性,他凌峰胥足以匹配和慕公主,唯一美中不足在于他年長公主九歲。皇帝為捧在心尖上的和慕公主擇選駙馬,年齡未必不在考慮范疇。他今日愿意袒露心跡,就是希望來日宇文曄能幫他進言幾句,這樣他勝算也大些。

好巧不巧是有侍女進來稟報,說旭王殿下來了。

孫湛向來同年齡相仿的旭王親厚,此時由衷笑道:“看來今日我們真是來得巧,居然在太子殿下這兒碰見離京半年的旭王。”

旭王宇文元宣生性灑脫不羈,閑散疏狂。他是勾欄瓦舍的常客,脂粉堆里的多情郎,一手琴技天下無雙,時常在酒樓舉辦詩會,邀請文人墨客飲酒揮毫。滿京城誰有旭王活得風流瀟灑?

侍女打起冬日擋風的錦緞門簾,走進來一位翩翩公子。隨手脫去白貂毛領的披風,宇文元宣手捧一只精雕玉琢的白玉手爐。男子捧手爐取暖,也只有旭王不會讓人覺得弱不禁風,相反有公子矜貴之感。

半年不見,旭王英俊的面孔更勝往昔,險些令在座的幾位貴公子看迷了眼,各個自嘆弗如。

只見他假不正經的抱拳朝宇文曄作揖,含笑喊了聲:“曄堂兄。”而后又轉頭一一問候其余幾位,平易近人,毫無半點皇室宗親子弟的跋扈高傲。

且說按輩分旭王和宇文曄確實是正兒八經的堂兄弟,不過宗室中其余子弟與之相見時,皆要恭恭敬敬稱呼一聲“太子殿下”。這是不成文的規矩以表敬重,從而也彰顯儲君身份尊貴遠勝其余皇子。眼下旭王還如幼時嬉笑著稱呼“曄堂兄”,足可見倆人關系多么親厚。

宇文曄也展露笑意,略一點頭示意。

宇文元宣自尋了靠近孫湛的位置坐定,還未張口笑先聞:“京城下雪真是天寒地凍,遠不如燕州花紅柳綠四季如春。若非皇伯父等著我這個巡查官回京稟報,我當真舍不得離開。”

凌峰胥低眉一笑:“旭王殿下孑然一身,不如在燕州安家落戶,一年四季皆能目睹春日嬌花。”

在座任誰都明白凌峰胥口中打趣旭王的“嬌花”另有所指。

“旭王殿下此次出使燕州,不知采了幾朵‘嬌花’回京?”孫湛也順口說下去調侃他。

宇文元宣毫不介懷,挑眉笑言:“嬌花倒沒有,只尋了位美嬌娘,打算借著過年皇伯父高興時討個恩典封為側妃。”

他此言一出,令眾人微愣。

旭王風流倜儻世人皆知,最愛在秦樓楚館憐香惜玉,但是他絕非糊涂人。旭王府里侍妾養了幾位,其余都是不打緊的通房丫鬟。如今去一趟燕州,眾人本以為頂多旭王府再添一兩位侍妾,沒想到旭王語不驚人死不休,張嘴就想納側妃。未娶王妃先納側妃,簡直荒唐!

旭王再平易近人到底身份高貴,旁人再詫異疑慮也不便多問,此時只能由宇文曄開口。

沉默片刻,宇文曄果然蹙眉問:“你看上了哪家姑娘?”

燕州能配得上當旭王側妃的官家女子,唯獨燕州郡守之女勉強有資格。不過在宇文曄印象中,燕州郡守高荀膝下僅有一女身患殘疾相貌丑陋。宇文元宣肯定不可能看得上她。

“她姓舒,閨名菁兒,原是燕州知名商賈之女,不料兩年前家道中落,父母相繼去世,她在叔父家寄人籬下。我與她相識偶然,起初只是可憐她身世凄婉,相處后愈加惺惺相惜,互定終身。”宇文元宣娓娓道來,眉目語氣十分溫柔,輝月似的眼眸流露不加掩飾的疼惜和寵愛,神情不同于他往昔談起那些鶯鶯燕燕時的放蕩。

“一個家道中落雙親亡故的商賈之女,父皇不可能給她側妃名分。”宇文曄冷言打碎宇文元宣陶醉其中的美夢。

不過宇文元宣立馬反駁:“我原本一心想要明媒正娶她,是菁兒知書達理,自知身份低微,不忍我為難。這側妃之位我必須給她!”

回京途中他早就想過面對種種阻撓,在天璽朝商賈雖無比富庶,地位卻不如一個寒門秀才。更何況他的舒菁兒已然家道中落!在遍地勛貴的京城,她的身份僅僅高過秦樓楚館的女子罷了。

“你母妃臨終前對你的囑托,你還記得嗎?”宇文曄霍然站起身,驚得其余人也連忙起身恭立。

提起最疼他的母親,宇文元宣驟然紅了眼眶,唏噓回憶起來:“母妃彌留之際說,今生不求我建功立業,只盼我忠君愛國,娶位賢良淑德的王妃,生一群活潑可愛的孩子,和和睦睦過日子。”

宇文曄驀然提高嗓音,略顯慍怒:“這幾年旭王府鶯歌燕舞,如今你又領個商賈之女回來,往后哪家愿意把好女兒嫁給你當王妃?”

見氣氛不對勁,以凌峰胥為首幾人連忙找理由各自告辭。

見眾人都走了,方才懷念亡母的宇文元宣深呼吸一口氣,轉臉笑彎了嘴角:“罷了,不提也罷。今日我剛回來,曄堂兄就發火兇我總是不地道。”說著,故意擠眉弄眼扮丑想讓他消氣。

剛剛還沉著俊臉的宇文曄被他逗樂了,終是撐不住笑出聲,又伸手用力拍了兩下宇文元宣的肩膀,這才勾唇道:“早知你今天回來,我已經命王權備下酒菜,今兒我們兄弟倆不醉不歸。”

“他們走了,喝酒前我有正事要先說。”宇文元宣的聲音下意識壓低幾分,“高荀快不行了,等燕州郡守一職空缺,你心中可有人選?”

對于這個消息宇文曄不吃驚,頗為冷淡地說:“高荀私底下是宇文程的走狗,雖有點能耐,但死不足惜。”

“高荀竟然是大堂兄的人?”無心朝政,懶得明爭暗斗的宇文元宣聞言瞠目結舌。

宇文曄垂眸不語。

似乎猛然想起什么,宇文元宣如夢初醒般拉住宇文曄的胳膊,滿臉關切并不作偽:“對了,你身子怎么樣?聽說你中毒,我險些嚇死在燕州!”

對于他夸大其詞的口吻,宇文曄白了他一眼,漠然置之:“你嚇死在燕州才好,正好提前給高荀陪葬。”

宇文元宣連忙嬉皮笑臉:“曄堂兄,我這輩子頂多給你陪葬,我愿意,換作旁人我才不肯。”

“油嘴滑舌,難怪但凡是姑娘都歡喜你。”宇文曄甩開他的手,斂眉佯作嚴肅。

這時,侍女領著一位打扮不俗女官模樣的女子進來,畢恭畢敬地屈膝啟道:“稟太子殿下,皇后娘娘派遣品兒姑姑來傳話。”

品兒是仝皇后身邊的掌事宮女,深得主子信任,行事作風精明利落頗有章法。

“奴婢給兩位殿下請安。”行過禮,只見品兒含笑說,“皇后娘娘聽說旭王殿下回來,心中甚是歡喜。吩咐奴婢傳個話,明日午膳請太子殿下和旭王一同去坤寧宮,娘娘想同你們說說話。”

宇文元宣莞爾一笑:“本王知道了,多謝姑姑傳話,你且代我謝過皇后娘娘。”

品兒點頭應允,口中又說:“湊巧旭王這會兒在東宮,免去奴婢到旭王府再跑一趟。”

宇文曄吩咐侍女好生送品兒出去,書房頃刻間又剩下他們堂兄弟倆人,不禁相視一笑。他們自小感情好,分別這么久,彼此心里都有思念。

“聽聞東宮住著一位傾國傾城的將門巾幗,曄堂兄是否該老實交代?”

“你從哪里聽說的?”

“這不重要嘛,你快講講。”

末了宇文元宣又講起去燕州這半年的所見所聞,暫且不一一道來。

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