“夫人，不妨我們一同前去瞧個究竟。”
宇文景此言一出，滿心期待看戲的眾人紛紛附和。
頓時讓原地躊躇的威遠侯夫人如夢驚醒，再善于偽裝情緒也只能勉強訕笑：“犬子年幼不省心，今兒不知又惹出什么岔子讓諸位見笑。”
話中意思顯而易見，不愿外人跟去看熱鬧。
承恩公夫人向來心直口快，立馬接話說：“都是小孩子家，我們同去看看或許能幫上一把。”
她話音剛落，旁邊幾位頗有體面的貴夫人也七嘴八舌議論起來。
威遠侯夫人騎虎難下，硬著頭皮率先朝二樓走去，姚希琳急忙扶住母親的胳膊。母女二人顧不得儀態矜持，一路健步如飛，恨不得把好事者遠遠甩在身后。
被白沐莞盡收眼底，她心頭的冷意匯聚，面上神色如常，跟在眾人后面，不疾不徐的上樓等待好戲開場。
走上二樓只見接連一排雅間緊閉，唯獨第三間廂房門敞開，守門的丫鬟瑟瑟發抖。威遠侯夫人想也沒想就沖了進去，迅速環顧四周，險些噴出一口老血！
緊接著姚希琳發出一聲尖叫，更讓落在后面的女眷面面相覷，然后加快腳步，急著一探究竟。
雅間內香煙繚繞還未散盡，衣衫不整的姚諶木然坐在地上，兩眼發直表情呆滯，貌似魂魄全無。
離他不遠的少女橫躺在地，面無人色，昏睡不醒。她幾乎未著片縷，被扯爛的錦衣羅裙丟棄在旁。原本白皙的肌膚上淤青斑駁，慘目忍睹……
作為過來人的威遠侯夫人只消瞥一眼就清楚，姚諶又毀了一個鮮花似的少女。這不是關鍵，關鍵在于躺在地上那張面孔，足以讓她心驚肉跳！
那是熘西王偏愛的小女兒，頗得蕭太后歡心的平寧郡主——司馬寧。
眼前這一切當然要得益于屋內迷香的功力！
否則姚諶指天發誓，絕對不敢輕薄熘西王府的平寧郡主。所以當他的頭腦逐漸清醒時，知曉自己闖下大禍，于是就這樣坐著裝死。
威遠侯夫人忍住嘔血的沖動，痛心疾首：“諶兒！你太糊涂，那是平寧郡主啊！”
姚諶仍是呆滯不語。此前香云早趁其不備解開他的啞穴，因迷香作用頭腦斷片，眼下他壓根無從說起。
恰在這時熘西王妃闖進屋內，乍然聽見“平寧郡主”四個字，她下意識放眼看去。驚怒之下耳畔嗡嗡直響，未及多思已經撲了過去。慌亂中腳步釀蹌，身形搖晃險些摔倒，好在身后侍女眼疾手快扶住她。
“寧兒，寧兒！”矜貴無匹高高在上的熘西王妃此刻也丟了魂，瘋狂撲到女兒身畔，伸手便狠狠搖晃她。
很快司馬寧悠悠醒轉，可惜她醒來也無濟于事。比起清白被毀，更可怕是堂堂郡主這副不堪模樣被那么多人撞見。此后她還有什么閨譽可言？
“母妃，我這是在哪兒？您怎么哭了？”司馬寧雖然輾轉醒來，頭腦仍是一片渾噩，睜眼看見熘西王妃含淚又含怒的眼睛十分不解。
熘西王妃掩嘴哭泣，口中低聲痛呼：“寧兒，寧兒你命苦……”
與此同時司馬寧低頭看到自己的身體，花容失色。震驚之余難免又驚呼一聲，尖銳刺耳的聲音立刻貫穿所有人耳膜。
“王妃請放心，我們定然給郡主一個交代。”威遠侯夫人已經定下神思，一連串吩咐，“來人，快給郡主披上衣裳。拾掇一間屋子，扶郡主去歇息。”
生養了姚諶這種不肖子，今日之事她本該不足為奇。去歲元日到坤寧宮請安時，姚諶膽大妄為的行徑已丟盡威遠侯府的顏面。比起上回欺辱宮女，這回事態更加嚴重！威遠侯府固然頗得圣眷，終究惹不起開國功臣，輩輩世襲王爵的熘西王府。
“呦，里面被辱的不是平寧郡主嗎？好端端的金枝玉葉，可惜被糟蹋了。”
“這姚大公子膽子也忒大，竟然敢打郡主的主意，八成是活膩歪了！”
“少年人情難自控，你們怎知平寧郡主對他無情無義？說不準倆人是在此私會呢！”
“我看著不像，瞧郡主到現在還沒清醒的樣子，怎么看也不像心甘情愿。再說這屋里有股奇怪的香味。”
“聽聞熘西王爺視幼女如寶，這回威遠侯府惹上大麻煩了！”
一群長舌貴婦目瞪口呆之后，不知由誰先帶起頭，眾人從竊竊私語逐漸演變成高談闊論。照此發展下去，不消等到明天，此事就傳遍京城大街小巷。
暫時被人忽略的宇文景沒有湊在最前面，不過今日多是女眷，憑借男子的身高優勢，他的視線輕松躍過亦洞悉雅間內的情況。這出戲確實出人意料！
威遠侯夫人也算臨危不亂，命令幾個丫鬟牢牢守住門口不許人進來，又趕緊打發人去請威遠侯。
姚希琳平日嘴皮子厲害，這會兒卻手腳慌亂，捂著心口能感受到胸膛里一顆心臟怦怦直跳。事情發展至此不受控制，原先她們設想中躺在里面任人恥笑的人應該是白沐莞，而非謀劃者之一的司馬寧！
現下威遠侯府不僅丟臉丟得一絲不剩，更觸怒了熘西王府，意味著他們侯府上下的“好日子”在后面呢！事到如今她也只能默默祈禱此事能夠善了，祈求熘西王夫婦不要太過遷怒侯府。
忽然宇文景開口神色如常，對著宇文明珺溫聲道：“出了這等腌臜事，珺堂妹尚未出閣不宜待在此處污了眼，本王先送你回府。”
宇文明珺一貫不喜看熱鬧，故而走在最后面，雅間內究竟如何她并未親眼目睹。從周遭女眷議論的言語聽來，便也猜出里頭發生了何等不堪入目的丑事。她繼續留在春熙樓毫無意義，天家郡主不屑于這等熱鬧！
對上堂兄溫潤無波的目光，宇文明珺略一點頭：“有勞三堂兄相送。”
“你我本是堂兄妹，不必這般見外。”說完，宇文景又轉身向仍在七嘴八舌的女眷們規勸道，“這頓宴席怕是吃不成了，本王和郡主先行一步，不如諸位也各自散了。”
威遠侯夫人此時無暇出面遣散賓客，在場眾人以三皇子為尊。他既然發話，在場的女眷出自名門，到底講顏面懂規矩，自然不便再停留看戲。
姚希琳見眾人三三兩兩散去，被寒意包裹的內心終于感受到一絲暖融。看向宇文景的目光中多了幾分感激之情。
稍加思量她主動上前，福身一禮：“多謝殿下解圍！殿下之恩澤，希琳來日定當報答。”
宇文景淡淡瞥視盈盈下拜的姚希琳，忽視她眸里噙著的水光，肅容正色道：“令兄鬧出這等荒唐事，本王三言兩語怕是難以解圍。姚大小姐冰雪聰明，得空還是好好考慮如何撇清家中不堪的兄長，免得被其拖累。”
是了，今日閨譽盡毀的是司馬寧，聲名俱毀的卻是姚諶和威遠侯府。尚未定親的姚希琳首當其沖被胞兄連累。她何嘗不想撇清關系？誰讓打斷骨頭連著筋。
想至此，姚希琳垂下眼簾，雙頰泛著不正常的潮紅。宇文景倒沒留意那么多，不動聲色的從她身邊走過。他被不遠處少女的身影所吸引，那個一直牽動他的身影。
賓客悉數散去，唯獨白沐莞靜靜站在原地動也未動，美麗的杏眼流露不加遮掩的譏諷。若非她暗中籠絡姚薇央相助，若非她早已察覺防備，遭受鄙夷唾棄的人就會是她白沐莞！
她算計了司馬寧，可以預料司馬寧的未來注定黯淡無光。要么削發為尼青燈古佛了此殘生，要么忍氣吞聲下嫁給姚諶，無論選哪條路都是人生被毀。
自作自受，怨不得旁人！
當然也不值得被同情。
宇文景在距離她一步之處停下，瞇眼含笑，若有所指：“發生這等倒人胃口的事情，白小姐好像心情頗佳。”
也許是敏銳的直覺，他總覺得今日之事和白沐莞脫不了干系。
她毫不緊張，回之一笑：“不知三皇子殿下從哪里得知我心情頗佳？倒是您來得蹊蹺，威遠侯府設宴只請女客，想不到您會前來，勇氣可嘉下官佩服。”
宇文景碰了顆硬釘子，俊臉上戲謔的笑容緩緩展露：“幾日不見，白小姐口齒伶俐更勝從前。”
“不敢擔您盛贊。”假裝聽不懂他話里的譏諷，少女故意厚顏一回。
宇文景還沒接話茬，耳畔不早不遲傳來丫鬟急切的聲音：“各位快讓一讓，侯爺來了。”
幾乎同時抬眼望去，只見威遠侯姚乾大步流星走在最前面，黑著一張老臉，面色難看非同尋常。
“姚侯爺。”短短三個字從宇文景口中飄出，登時攔住姚乾的去路。
再急再氣再惱，他也不得不停住腳步應付一下三皇子：“見過三殿下。想不到殿下在此，今日分身乏術多有怠慢。料理完犬子，老夫定親自去三皇子府賠罪。”
宇文景擺了擺手：“侯爺不必客氣，當務之急是眼下。”
“老夫憂心萬一王爺震怒鬧至御前，還望殿下能從中說和，這個恩情老夫全家永世不忘。”
威遠侯不愧是只老狐貍，短短兩句話便流露出隱晦的暗示。今日前來赴宴的賓客皆是女眷，婦人在內宅議論不要緊，要緊的是三皇子怎么說！倘若鬧至御前，宇文景的言辭態度可以決定威遠侯府錯大錯小。
“此事可大可小，終究是你們兩府的家事。即使父皇問起，本王也不知情，侯爺莫見怪。”當宇文景是傻子嗎？
這趟渾水他可沒興趣蹚一腳。當場表態是為了防止被牽扯進去，雖說他存了拉攏威遠侯府的私心，卻沒打算為此開罪熘西王府。
“也罷，老夫無暇送殿下和郡主。”姚乾垂下眼無法強求。
宇文景想要置身事外，總不至于會幫熘西王府。知子莫若父，無需踏進雅間目睹，姚乾也有數兒子闖了多大的禍！兩府反目成仇，恐怕已成定局。
宇文景同宇文明珺翩然而去，冷眼旁觀的白沐莞一言未發，卻不急著離開。她唇畔輕蔑的笑意那么真實，當姚乾的目光掃向她時，她倏忽間斂容正色。
緊接著，少女不咸不淡地喚了聲：“姚伯父。”
她回京大半載，此時并非初見姚乾，私下交談卻是頭一回。
望著這張肖似白展毅的臉孔，姚乾眸光復雜，沉默良久，終究還是選擇慈愛的口吻：“沐莞也在，家丑外揚讓你見笑了。”
白沐莞扯了扯嘴角，意味深長地說：“您與我父親同僚幾載，沐莞怎會笑話令郎這點糗事。”
姚乾并不打算繞彎子，直抒胸臆：“我和你父親是莫逆之交，在本侯心里一直拿你當親生骨肉看待。你雖為女兒家卻身有官爵，在陛下面前也能說上話。來日熘西王不依不饒，你看在兩家情誼和希琳的面子上也該斟酌進言幾句。”
換在往常他才不屑低聲下氣哄一個少女。若非除夕夜宴她的表現太讓人震驚，姚乾不會另眼相看。但他到底是男人，心思不及女子細膩，不清楚這半年白沐莞對威遠侯府疏遠到何種地步。
既然這樣，她便狠狠讓他清醒一下！
打定主意，只見白沐莞故作不解地說：“您和王爺都是明理之人，是非曲直自有定論，待會兒您一問便知。我只是個旁觀者，旁觀者看熱鬧最好不發一言，否則不小心說錯什么話就是顛倒黑白。所以姚伯父恕罪，沐莞恕難從命。”
姚乾已擠不出一絲笑容，幸虧他臉皮厚。暗思白沐莞雖只及笄之年，亦不容小覷，心明眼亮已非幼時那個嬌憨無知的孩童。威遠侯府利用白家姊妹，她未必無所知。
這時姚薇央主動湊上前，比神情恍惚的姚希琳先一步行禮，叫了聲：“父親。”
聰明也要分高下，像姚乾屬于最頂尖的那類聰明人，一雙精明慧眼看向兩個女兒發覺不對勁。伶俐聰慧的嫡長女仿佛驟失魂魄，刻意躲閃著他。默默無聞的庶女今日雖也不多言語，垂首恭立的樣子嫻靜優雅，無半點畏手畏腳。
姚乾擰著濃眉，開口吩咐：“你們是未出閣的孩子，這等骯臟事不宜插手，快些回府。”
沒等姚希琳和姚薇央應下，后方響起陰陽怪氣的聲音：“姚侯爺不必著急送走兩位姑娘，還是先給本王一個交代！”
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