歸蘭殿到坤寧宮有一段距離，宇文曄往坤寧宮方向去，不料撲了個空。原來仝氏今晨被蕭太后請去寧安堂敘話，尚未回來。
自打上次母子爭執到現在，他心里憋悶不愿私下相見。今日既是依禮辭行，干脆直接去趟寧安堂。
昨日司馬寧在春熙樓赴宴被辱一事傳開，久居寧安堂禮佛的蕭太后終于忍不住了！司馬寧自小在她膝前長大，拋開熘西王府，她也頗為憐愛。司馬寧驟然失了清白，前途晦暗，蕭太后焉能不怒？當即打發羅嬤嬤請仝皇后前來。
想當年仝氏初嫁與宇文昊天時，蕭太后身為嫡母，對待兒媳并不親善。夫妻一體，磋磨仝氏等同于打壓宇文昊天。
婆媳不睦多年，曾經蕭太后獨攬大權，仝氏作為兒媳凡事自然低一等。記得最憋屈的頭幾年，她雖為皇后卻無鳳印，只能處處看蕭太后臉色行事。直到近年來蕭太后日暮西山，而仝氏正值盛年嫡子已長成，穩立中宮之位。
因此久不踏足寧安堂的仝氏特意換上正紅宮裝，高高綰起青絲，碧璽嵌珊瑚赤金鳳釵斜插髻邊，彰顯尊貴。隨后乘著鳳輦，在一眾宮人簇擁下到了寧安堂。
蕭太后搬離慈寧宮后，免去中宮皇后和六宮妃嬪晨昏定省，眾人也樂得省掉一樁麻煩。
“兒媳給母后請安。說來慚愧兒媳本該常來向母后問安，又生怕叨擾母后的清凈。”仝氏貴為皇后母儀天下，盡管她再高貴，面對上首的人，她仍需擺出一副恭敬孝順的謙和模樣。
看著一如既往在她面前低首折腰的仝氏，蕭太后心里說不出的暢快。靜默片刻，擺了擺手：“一家人，皇后不必多禮。”
仝氏依言站直身體，含笑相問：“不知母后傳召兒媳有何貴干？”
蕭太后面色陡然陰沉，語氣不輕不重地問：“平寧郡主被人辱沒之事你可知曉？此事牽連到熘西王府和威遠侯府非同小可，皇后不得等閑視之。”
這是擺明想拉她下渾水？
仝氏心底冷笑陣陣，面上卻溫和：“原來母后也聽說了這事，兒媳雖為皇后執掌六宮，卻不便過問臣子府邸的私家事。平寧郡主丟了顏面毀了閨譽，想來威遠侯府躲不開這門親事，自是要盡快找官媒去熘西王府提親。”
“依皇后之見莫非想勸熘西王府息事寧人，眼睜睜讓女兒嫁給一個禽獸不如的畜生？如若這般輕松了結，往后誰看上哪家千金只管動手將生米煮成熟飯即可。皇后別忘記你也是有女兒的人！”蕭太后目光如刀，話中的機鋒不懷好意。
仝氏垂下鳳眸，笑意也冷淡幾分：“兒媳愚鈍，還請母后賜教。”
不出所料，蕭太后邊捻著菩提子佛珠，邊悠悠道：“你以中宮皇后之名下懿旨嚴加處置姚諶，再為寧兒指門合意婚事。”
“兒媳聽聞此事陛下已有定奪，陛下也贊成姚大公子迎娶平寧郡主平息風波流言，也不會再牽連別家。”仝氏徹底繃不住笑，“母后若另有高見，不妨親自與陛下商量。”
真是個心機深沉的老妖婆！分明是想借仝氏的手攪渾京城這潭深水，試問哪家愿意娶一個眾所周知清白不在的女子？誰娶司馬寧，誰便淪為笑柄！皇后懿旨必須遵從，可想而知這家人會如何怨恨仝氏。又或者從仝家本族少年中挑選一個尚郡主，那樣沒了外憂，又引來內患。
蕭太后一雙烏沉沉的眼睛分外渾濁，教誨道：“哀家老了，沒精力管外面的事，這點小事也無需打擾皇帝。你今日施恩于熘西王府，來日太子登基為帝時，熘西王府定然不遺余力輔佐太子。”
是不遺余力將太子拉下馬吧！誰人不知熘西王府素來向蕭太后投誠，算是蕭氏黨羽中不可或缺的臂膀。偏偏司馬筠謙為人低調，平常幾乎挑不出差錯，皇帝顧念司馬家族祖上的從龍功勛，這才容許熘西王府至今存世。
仝氏還在斟酌詞句打算回擊，便有宮女來報：“太子殿下到。”
緊接著便見玄色蟒袍加身的宇文曄款款走來，俊美的臉孔攝人心魄，菱形薄唇似挑非挑，桀驁不羈浮于眼底。
他再憎恨端坐上首的人，禮數還缺不得：“給皇祖母請安，給母后請安。”
放眼宮中蕭太后輩分最高，位分最尊。一面“孝道”大旗就能壓得帝后喘不過氣，何況宇文曄還是孫輩。
蕭太后久居深宮大半輩子，論起演戲沒人比她更在行，就像此刻又慈愛地笑了起來：“來人，給太子賜座。”
“孫兒明日將赴蘇州主持大局，不能承歡于皇祖母膝下，還望皇祖母保重鳳體，頤養天年。”宇文曄強迫自己擠出一點笑容，可惜他笑起來更顯冷若冰霜，最后四個字咬得尤為重。
蕭太后不以為然：“你不在哀家膝前倒也無妨，有你母后每日陪伴哀家，哀家不覺空虛煩悶。”
此言一出，仝氏和宇文曄始料未及！這幾年蕭太后對外稱禮佛清修，不許任何人叨擾，眼下忽然冒出這句話，莫非是打算恢復六宮晨昏定省？她消沉幾載非但沒有駕鶴西去，隱隱還有席卷歸來的勢頭。她以婆母身份拿捏住仝氏，讓宮外的宇文曄多了重忌憚。
“母后您住在寧安堂禮佛較為偏僻，兒媳近來忙于替陛下選秀，恐怕沒空閑陪伴母后。”仝氏此言脫口而出，她才說完，宇文曄已然察覺不妥。
可惜已經晚了，很快就聽見蕭太后順勢說：“選秀歷來是大事，皇后一人可忙得過來？哀家前幾年臥病，恐讓六宮沾了病氣才搬來佛堂，如今身子大好，哀家也該住回慈寧宮。待哀家搬回慈寧宮，不僅離皇后的坤寧宮近，再恢復六宮定省也方便。”
如此看來當年蕭太后自請搬離慈寧宮，只是為了養精蓄銳以待來日，而這個“來日”便指今天。她若執意搬回慈寧宮也是正統，即便帝后萬般不愿，為全孝道名聲也只得應允。何況先前熹妃之死帝后離心，對太子也存了懷疑，他未必不用蕭太后掣肘仝氏。
“母后在寧安堂住慣了，慈寧宮也閑置許久無人打掃。此事您應當容兒媳和陛下商量一二，等慈寧宮收拾妥當，再請母后搬回。”仝氏藏在寬大袖袍中的雙手忍不住握拳，按捺著不愉。
她過了幾年舒心日子，又要打起精神準備新一輪的婆媳斗法。事已成定局，她也無力轉圜。
蕭太后輕輕一嗤：“皇后好像不情愿哀家搬回慈寧宮？”
宇文曄眸中寒意更深，意味深長道：“皇祖母言笑了，母后從前最是孝順您，您想回慈寧宮住，母后歡喜還來不及。”
即使搬回慈寧宮又能如何？他倒要看看，蕭太后又在醞釀何等陰謀詭計。總之他不是以仁孝為本的賀王，他的母后也不是當年懦弱無能的容妃。中宮皇后手握鳳印實至名歸，蕭太后假如想要奪權，絕無可能！
天璽朝最尊貴的三代人虛以為蛇一番后，宇文曄陪仝氏回坤寧宮，寧安堂又回歸到死一般的寂寥。
站在窗前的蕭太后鬢角花白容顏老矣，沉浮后宮數十載光陰，歷經兩朝她磨煉出一雙深沉的眼洞悉世事，銳利無比。窗外菩提樹大，足有數十丈高，枝繁葉茂。
羅嬤嬤步履匆匆而來，在離蕭太后約莫一米遠的地方站定，恭聲啟稟：“太后娘娘，欽天監傳來消息請您示下，太子殿下已經自請赴蘇明日啟程，是否繼續放出關于太子命克八皇子的言論？”
“暫且不必麻煩。”說完，蕭太后嘴角咧開，笑得下巴微微顫抖。
她本以為宇文曄頗有城府，必不像賀王那般容易被算計，沒想到竟然差不多愚昧。
羅嬤嬤會意，試探性說：“如此說來八皇子也不用莫名其妙‘病’一場，老奴待會兒去吩咐下面取消計劃。”
原先打算讓八皇子宇文暉突然抱恙，御醫診不出緣由，再由欽天監上奏皇帝，稱太子的命格時運和八皇子相克，需請太子離開京城一段時日。皇帝頗信天象之說，即使沒有浙州水災蘇州被劫官糧，他也會找借口派太子出京幾月。
“真乃天助哀家！”蕭太后臉上得意的笑容令人發毛。
羅嬤嬤自覺垂下頭附和：“您所言極是，下個月便是陛下選秀，您搬回慈寧宮最合宜。聽聞今年有不少皇商女子參選，場面比以往大些，新一波入宮的里面，您正好多挑些肖似辰貴妃的膈應皇后。”
“不用哀家替他選，宇文昊天鐘情念舊，這一點勝過先帝百倍。”蕭太后想起先帝，難免又想到被囚禁北苑閣三十年的容妃，難以泯滅的嫉恨壓抑不住直竄心頭。
羅嬤嬤最知她脾氣，見狀連忙奉上茶盞，溫然勸道：“太后您喝口茶去去火。陛下是先帝的兒子，連寵妾滅妻也遺傳了先帝。您瞧瞧陛下的后宮，去年得寵的賢妃相貌有幾分像辰貴妃，誕下八皇子的麗妃略讀過些史書，還有咱六皇子的生母年輕時因為懂騎術被臨幸。可見陛下滿心全是辰貴妃的影子，皇后的處境不比您當年好多少。”
唯一的好處便是仝皇后有親生兒子當儲君，而她的兒子早夭。
不過細細想來確實有遺傳，先帝偏寵容妃和庶子賀王，當今天子亦是與妃妾恩愛和鳴，置中宮皇后的感受于不顧。這般思索下去，蕭太后倏忽間舒展眉宇，再此顯露嘲諷的笑容：“當年若不是哀家向先帝求情，皇帝怎可能抱得美人歸！而今他的太子也要步父輩祖輩后塵，寵妾滅妻不會是他們宇文家的嫡傳吧？”
用如此輕蔑的言語，詆毀皇族，除卻蕭太后也無人敢了。
羅嬤嬤下意識朝殿外瞟了瞟，輕聲提醒：“太后娘娘請慎言，畢竟您也是宇文家婦。”
“哀家走到今天，難道還會顧忌這些？”說罷稍頓片刻，蕭太后厲聲下令，“你今夜親自去趟衡國公府當面告訴蕭武，哀家布局這么久該收網了。”
羅嬤嬤心中凜然，疑惑不已地問：“您不是打算先除掉大皇子那個礙事礙眼的家伙嗎？”
蕭太后的神情愈發不屑：“宇文程愚蠢不堪徒有其表，先前擺出苦肉計虎頭蛇尾，只是解了禁足，未損太子地位分毫。你可以暗中授意他，在太子赴蘇途中使點絆子。想靠他殺了太子，簡直癡人說夢，不如讓他多派點暗衛去送命。”
羅嬤嬤忙低聲應是。
蕭太后抬手理了理自己的鬢角儀容，徑直往內殿走去。聲音隨著離去的背影幽幽響起：“哀家清修這幾年，皇后也快活夠了。她以為她的兒子當了太子，肯定能坐上龍椅？殊不知太子和皇位只隔一步之遙，往往這一步最難踏上去。天璽朝的江山最終還是會控于哀家手中……”
請記住本書域名：。筆趣閣手機版閱讀網址：