唐中元覺得這工部衙門的人有些奇怪，想他唐中元年紀雖說不大，可呆過的衙門卻也不止一家了。呃，當然，上峰都是甄大人這一點可以略過不計。可卻從來沒見過這樣的衙門，好歹也是堂堂的六部衙門，不說要多威嚴，喬小姐一來，都圍起來盯著喬小姐看做什么？
還有，那些底下的官員不懂事也就罷了，為什么那個工部尚書大人居然也同那些人一樣，盯著喬小姐看？
工部衙門上下都是如此的嗎？
偏偏這庫房建的密不透風，呆在里頭若是不開窗非得把人憋死了不可，他站在外頭咳了一聲，提醒工部衙門這些人注意影響。
那些工部衙門的人對他委婉的提醒恍若不覺，倒是在他這一聲咳嗽之后，原本跟著工部那一群官員只在外看著的工部尚書居然一甩官袍，自己走了過來，而后徑自進了庫房。
工部尚書要進工部衙門的庫房，自家的地盤誰敢攔？
唐中元終于忍不住了，站在窗外喊了聲“喬小姐”做提醒。
里頭傳來了一聲女孩子的輕應聲，喬苒抬頭看向從門外走進來的官員。
雖說此前不曾見過工部衙門的尚書閆大人，不過從他身上獨屬于六部尚書的官袍也能猜到來人的身份。
喬苒好奇的打量著走進來的閆大人：精瘦，皮膚有些黑，不與尋常文士那樣蓄著須，卻也不似武人的壯實，相反看起來還有些瘦小。
待到閻立勤走近，女孩子從椅子上起身，俯身施了一禮：“閆大人。”
“不必多禮。”閻立勤說著，目光從她身上轉到了她面前的桌案上，除卻擺放堆疊的卷宗之外，一塊純金腰牌就放在一旁。
如朕親臨，這就是那塊牌子。
閻立勤的視線落到那塊牌子上之后便沒有再移開，頓了片刻之后，他開口道：“本官可否看一看你這塊牌子？”
喬苒道：“閆大人要看，自然不無不可。”
閻立勤拿起那塊如朕親臨的牌子認真的看了起來，喬苒也在此時合上了卷宗，她看的快，在外頭吵吵嚷嚷的聲音中已經看完了。
原本是準備起身離開了，不過閻立勤的出現倒是阻了一阻她的腳步，喬苒的目光再次落到了閻立勤的身上。只是這一次，看的不是臉，而是手。
這位閆大人捧著那塊牌子的手似乎有些發抖：是沒見過這樣的腰牌所以激動？想起甄仕遠看到這塊牌子時的情形，這位閆大人似乎有些過于激動了啊！
官至一部尚書，日日早朝得見天顏的閆大人會因為一塊腰牌激動成這樣嗎？喬苒蹙了蹙眉，覺得有些奇怪。
不過礙于閻立勤的身份，她沒有多問。
看了許久之后，閻立勤重新將手里的那塊牌子交還給她，認真道：“此物陛下給了你，足可見陛下對你的看重，你切需好好保管，方不負陛下所托！”
喬苒忙道：“這是自然。”
待到從工部衙門回到大理寺，才一進門，便撞上了迎面而來急的跳腳的平莊。
他憤憤的看著才回來的喬苒和唐中元，怒道：“你們兩個跑哪兒去了，可知我好不容易從那女人手里跑出來卻找不到你二人是何等心情？”
找不到人匆匆趕回大理寺熟料又撲了個空，連這兩人去哪里都不知道，他實在是沒辦法這才去尋了甄仕遠。
結果甄仕遠聽罷，只盯著他看了一會兒，道：“她還請你吃燒雞呢！請我吃的只是大餅，你知足吧！”
這是重點嗎？平莊暴跳如雷，要不是對面站著的是堂堂大理寺卿，怕是要當場甩面子了。
好在過后甄仕遠才道這兩人出門辦事了，下值前定然會回來的，因為她只要不是遇上了什么急事，每日衙門報到和下值總是最積極的。
理由充分的叫人無法反駁，平莊抬頭看了看天：申時三刻，進衙門收拾收拾確實便到酉時下值的時候了。這兩人莫不是故意的吧！故意踩著點回來？
面前這兩張臉，一張“柔弱無辜”，一張“忠厚老實”，還真叫人看不出來他們居然是這樣的人！
“回來了？”對此，喬苒只看了眼平莊，對他的暴跳如雷恍若未見，而是盯著他臉上還未擦凈的油花道，“吃的燒雞啊！”
平莊被她這話一噎，正要發怒，便聽女孩子又開口了：“有什么話莫在衙門門口說，進去說！”
這一句叫原本想要發怒的平莊立時壓下了心頭的怒火。這話說的沒錯，案子牽扯到的自然是私事，不能在這里嚷嚷。
回了辦公的屋堂，甄仕遠倒是不在屋里，喬苒便在屋堂里挑了張椅子坐了下來，而后開口問他：“你問到什么了？”
大概是想到了什么，平莊臉色有一瞬間的微妙，不過片刻之后，還是干咳一聲，開口道：“那女人叫小花。”
喬苒道：“跟甄大人的貓兒一個名字。”
這人怎么回事？總說些無關緊要的小事？平莊瞪了她片刻之后又道：“她今年十四歲，家住杏子巷，是南記小鋪那兩個當家的親侄女，自幼父母雙亡，家里有個宅子，吃著四鄰街坊的接濟長大的，三個月前叔嬸回京在這里開了鋪子，她便在鋪子里幫忙。她還說現在在攢錢，待攢夠了，將家里的老宅子修繕一番，定然也是不錯的，還邀請我去她家玩什么的，”平莊說到這里，不由有些后怕，“這個小花委實有些太過熱情了，比我們江湖上那些俠女還要熱情，簡直叫人招架不住。”
喬苒看了眼平莊的臉，笑著開口了：“你知道小花告訴你這些有什么用嗎？”
平莊怔了怔，搖頭。
喬苒道：“她在告訴你，她無父無母，婚事自己做主。有房，雖然是個舊宅子，不過準備翻修，在長安城這種地方也是了不得的。鑒于這兩點，我想她讓你去她家玩顯然是看上你了。”
平莊聽到這里臉色不由一僵：“什么？”
女孩子卻笑了笑，接著說了下去：“你一口帶著外鄉口音的官話，身上穿的是大理寺官差的袍子，從表面上看就是個來長安討生活的外鄉人。大理寺的官差俸祿雖說能養活自己，偶爾也能吃頓好的犒勞一下自己，可要在長安買個這么大的宅子還是有些困難的。所以外鄉、長得好，人又勤奮對于小花來講自然是個不錯的夫婿人選。”
平莊聽到這里，臉色變得愈發難看，拍了拍桌子恨恨道：“還不是你讓我去套話引來的麻煩？”
想到自己居然被人覬覦了，平莊心道：這哪個正經男兒忍得了？
對面那個不大正經的女子卻是面上一點愧色都沒有，笑了笑，繼續問他：“除此之外，還問到什么了？”
“你又沒說要問什么，自然是沒了。”平莊沒好氣的回道，頓了頓，面對女孩子似乎又有些尷尬，便自顧自的解釋道，“我怕太明顯引來懷疑便不敢多問。”
喬苒看著他嘆了口氣，揉了揉眉心，說道：“你不是正在吃燒雞、核桃酥什么的嗎？可以說核桃酥好吃，是誰做的？她定然會說是她的叔嬸做的，你便可順勢將話題引到她的叔嬸身上了。”
平莊愣愣的看著她，一時忘了說話。
女孩子又道：“接著你可以說這么好吃的核桃酥她的叔嬸是哪里學來的，她若是報了外鄉的名字，你可以順勢問問外鄉的事。你自說自己在江湖走南闖北的，比起長安來，其余各地風土人情相比更熟悉吧，你熟悉的地方，他們回話中有沒有問題，可有撒謊什么的不就能慢慢套出來了？”
“厲害！”聽到這里，平莊忍不住撫掌大呼一聲，看向她的雙目閃閃發亮，“難怪九叔和大督護都說你厲害。居然還能這么問，我怎么沒想到呢？”
喬苒道：“我給你銀子讓你買東西就是提醒你借著吃食問，那個小花最近在打量如你這樣的年輕男子，對你這樣的必然不設防，樂意同你說話的很，剩下的事情自然就水到渠成了。”
聽到這里，平莊干笑著解釋道：“我以為你就是給我銀子買吃的而已。”
喬苒翻了個眼皮：“你看我像錢財多到讓你去隨便買東西吃的人嗎？”
平莊默然：還真不像。
不過，他并未領會她的意思，白白浪費了這個機會。
這樣一想，心中難免有些羞愧。
這事情辦砸了啊！正這般想著，女孩子卻在此時起身，向他走了過來，待走至跟前也未見她停下來，平莊嚇了一跳，忙道：“你……你做什么？”
女孩子揉了揉鼻子道：“我在你身上聞到了一股奇怪的味道。”
“有嗎？”平莊怔了怔，連忙低頭抬起自己的袖子左右嗅了嗅，片刻之后，奇道：“除了燒雞和核桃酥的味道還有什么？”
“一股很奇怪的香味。”喬苒說著再次在他身邊嗅了嗅，奇怪道：“沒了，怎么又突然沒了？”
什么叫突然沒了？而且還是又？平莊還在費解，便見面前的女孩子突然斂了臉上的笑容開，正色道：“你同我們離開之后有見過什么人嗎？”
什么叫見過什么人？平莊皺眉邊想邊道：“除了那個小花還有誰？她盯得緊，看著我的眼神又那么奇怪，這誰遭得住？所以一出門見你們呆的地方只一堆雞骨頭了，我便趕回大理寺了。而后找了一圈沒見你的人，便去尋了甄大人，甄大人說讓我在這里等你，我便一直呆在大理寺，之后就見到你了。”
喬苒沒有打斷他的話，聽他如報流水賬一般把話說完，才再次開口道：“如此的話，除了大理寺里的，你只見過小花，沒有見到旁人？”
平莊認真的想了想，而后搖頭道：“從南記小鋪出來之后路上也未見什么人，便是有，也離得遠。”
“什么離得遠離得近的？”便在此時，甄仕遠自外頭走了進來，看到喬苒，便指了指對平莊道：“喬大人這不是回來了嗎？”
這姓平的小子是不是光長個兒不長腦子，傻子不成？
平莊應了一聲，又聽一旁的喬苒道：“酉時了，你可以下值了。”
平莊“啊？”一聲，站在原地沒有動。
甄仕遠見狀，不由扶了扶額，而后開口直言：“喬大人同本官有事要說，你避一避吧！”
這小子真是白生了一副聰明相了。
被如此“直白”的提醒了一番之后，平莊這才會意，連忙退出了屋堂。
“這傻小子！”看他橫沖直撞的退了出去，甄仕遠忍不住感慨了一聲，轉向喬苒，“怎么樣？工部衙門里查到那個胡……什么的背景了嗎？”
喬苒點頭，道：“這個胡元子不是中原人。”
“我就說這名字怪怪的，”甄仕遠道，雖然此時說起來有馬后炮的意味，不過面對這個熟悉的不能再熟悉的下屬，他還是說道，“還留了大半張臉的胡子，除非生了一雙有別于中原人的藍眼睛，不然乍一看確實瞧不出什么來，更何況我們看到的還是個死人。”
“他在工部衙門留下的資料里是拿了吐蕃的身份官碟，”喬苒道，“他是吐蕃人。”
如今的長安八方來朝，城中自西域來的商販不少，便是城中三歲小兒都知曉要看藍眼高鼻的西域人去騾馬市便好了。
除卻屢屢犯境邊關的匈奴以及與匈奴結姻親的大宛之外，其余西域各國與大楚沖突并不大，不少甚至還交好了，吐蕃就是其中一個。
所以，一個吐蕃人出現在長安城也并不奇怪。
喬苒看了看甄仕遠，又道：“這個胡元子并非普通的吐蕃百姓，工部衙門庫房的卷宗記載他是五年前曾來長安出使的隨團成員之一。卷宗上說吐蕃使節團在離開長安后不久便遭遇一隊人襲擊，除了胡元子之外無一生還，胡元子怕回去遭到怪罪問責便沒有再回吐蕃，而是回了長安，借著手藝在闕樓做了掌廚。”
“這件事我略有所耳聞，”甄仕遠道，“你當時還小關在莊子上，應當不知曉這件事。遇襲的吐蕃使節團領隊是當時吐蕃王的二子，事情發生之后，陛下大為震怒，正要命令徹查此事時，吐蕃那里便主動來信道此事與大楚無關，是匈奴人從中作梗云云的，事情便沒有再追查。”畢竟是吐蕃自己的事，大楚不能隨意干涉。
喬苒蹙眉，道：“出事的是自己的二子，難得陛下圣明想要追查，吐蕃居然拒絕了？”
女孩子的不解甄仕遠看在眼里，見狀忍不住咳了一聲，道：“吐蕃使節團急著走是因為吐蕃王病危，待到吐蕃王二子出事后，沒幾日吐蕃王也死了，之后繼位的是吐蕃王長子。”甄仕遠給了喬苒一個“你懂得”的眼神，“沒了二皇子，對大皇子而言是件好事，事情便因此不了了之了。至于那個胡元子不敢回去也是自然的，他是二皇子的人，眼下二皇子死了，便是回去也是送死，至于罪名便是護送二皇子不利這等一抓一大把，所以他會留下來也不奇怪了。”
事情的關鍵甄仕遠已經說清楚了，喬苒想了想，看向甄仕遠道：“在闕樓里呆了五年不聲不響，怎的這個時候突然鬧事？吐蕃是不是出什么事了？”
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