回到古代開書院

第六十九章 更勝一籌

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打壓書院這事,除了中天書院,袁自舟目前沒有更趁手的工具。一番奔走,確定了消息后,他直奔中天書院。

曾興平精神狀態愈發糟糕,那日不過是有人說了句“我們師門怎就沒個師妹”,叫他聽見了,立即鬧著要去找師妹。類似小細節,數不勝數。曾山長夫婦心力交瘁,紛紛后悔。只是不知道該后悔與君如玉許下口頭婚約,還是后悔收了袁自舟、或是后悔認回袁自舟……

聽聞袁自舟來了,曾夫人難得一次越過夫婿,冷冷道:“不見!”

曾山長深呼吸數口后,嘆道:“還是見一見吧。兒子已經這樣了,必須讓中天書院更進一步。”

曾夫人憤恨地哀嚎著:“兒子都這樣了,還管書院做什么?再進一萬步,也無法成為府學,又有什么意義呢?”

曾山長到底沒聽妻子的,去見了袁自舟。

袁自舟上來就問:“我今日聽聞了個消息,南湖書院的倉子堅和錢文舉二人,以免息借貸的方式,給貧家子弟提供讀書機會,得到了知府大人的大力贊賞。這樣大的動作,山長這邊都不曾聽聞嗎?”

原是這事。

曾山長立即安撫他:“此事我倒是略知一二。事實上,南湖書院這么做是個斷層操作。真正的貧民,是連私塾都上不起的。能上得起私塾的,沒幾個念不起書院。他們前后奔波半個月,尋了不到二十人,便是證明。二十人而已,成不了氣候。”

袁自舟強忍罵人的沖動,拔高了音量,以指責的口吻,道:“這是二十個人嗎?分明是二十顆種子!是,貧家上私塾的孩子不多。不是因為供不起私塾每年一吊錢的束脩,而是供了沒用!南湖書院若將這二十人的一半,培養成秀才,接下來就會有兩百,兩千人!”

一半人中秀才,那不是至少十人?

汝南縣作為汝寧府治所所在,每年的秀才都比其他縣多一些。然而,去年最終完全通過童生三試的,不過區區二十九人。

曾山長強忍噴薄而出的不滿,不屑反問:“這話太過自信了吧?”

袁自舟冷笑一聲,指著自己,道:“我在中天書院六年沒過的縣試,在南湖用了不到一年就過了!南湖書院的人雖然少,但所有人弟子都是秀才!只不過,從未告訴過世人!”

南湖書院如此厲害,你如此看好他,那你為何叛出?到喉嚨的話,曾山長守住了。他定定地望著倉子堅,大膽推測:“自舟啊,你重歸你師父門下,為的,不會是清箬那孩子吧?”

聞言,袁自舟笑聲,更大更冷了!

“哈哈哈……”

狂笑過后,袁自舟收笑,道:“山長,您好歹是做過七品知縣的人,也知道沒有人脈的官場,是如何艱難。怎會問出這種接近于愚蠢的問題?我在京城婉拒吏部譚侍郎嫁女,以的就是娶恩師之女這樣的理由。那傅姑娘倒也符合這個理由,只是,南湖書院的人脈,傅家的人脈,拿什么和中天書院比?”

非常適當的,袁自舟將自己的野心,暴露在曾山長面前。

待見曾山長神色緩了下來,袁自舟望著遠處,慷慨激昂道:“山長,我選擇了中天,定然要和中天共榮辱的。不論我身在何處,我都希望中天書院,是汝寧最好的書院,是這天下最好的書院,是文人墨客最向往的讀書圣地!”

“但這和一個小小的南湖書院,又有什么關系呢?百年四代人的付出,才有了中天書院而今的規模。難不成,那南湖書院,只用兩年三年,甚至二三十年,就能超越中天?自舟啊,站在最高處的中天書院,要超越的是我們自己,懂嗎?”

曾山長背靠中天書院的優秀成績,非常適時地表達了對南湖的不屑,恰如其分地展現了最強者的自信。

袁自舟不敢說南湖書院兩三年就能怎樣的話,如果他能確定這一點,他一定會不惜一切代價摧毀南湖書院的。正因為不確定,才想找別人當槍手。

結果,不愿做槍。

曾山長意識自己,乃至中天書院是槍,且明確拒絕了,這讓袁自舟明陷入困境。

難道要自己動手,靠著探花郎的名號,尋求各方幫助,把南湖書院掐死在搖籃?不,不可能的。在南湖書院弄了這么大的動作后,已經在知府那里掛了名。

不能從上,那只能從下操作,還是找些人吧。

離開中天書院,費力折騰的袁自舟,并不知道曾山長沒有他想象的那么精明。

他是中天的山長,同時也是個老父親。兒子那樣,他如何能不痛心?兒子那樣,他袁自舟必須負大部分責任!又有而今中天書院,猶如它的名字一樣,如日中天!在這樣的事實面前,他只有一個想法,不順著袁自舟的目的去做,才能讓對方難受,讓兒子少可憐一點罷了……

袁自舟派人盯著南湖書院,但因為關系網建立的太晚,能用的人有限,所用之人,才能也有限,信息不及時不準確不全面。

倉子堅則不同。

他要找姐姐,要打探當年的蛛絲馬跡,要聯系能聯系的人,他所用之人不多,卻個頂個好使。城內的乞兒,或是某戶人家的仆婦,沒有他不用的。袁自舟四處打探,又去了中天書院,從中天書院出來的表情,他的人,都精準地傳了回來。

倉子堅沒有避開傅振羽,讓她也參與了旁聽。

聽完袁自舟的所作所為,傅振羽冷笑道:“沒想到他如此怕我!早知今日,何必當初呢?話說回來,庶吉士早就考完了,他怎還不滾回翰林院當值?再不回去,怕是要被人后來居上了吧?”

倉子堅道:“快了。”

傅振羽不解地反問:“什么快了?”

來送信息的那人,乃原布政司河南道的負責人盧臨,被倉子堅拉來做自己信息頭目,最擅察言觀色,以及心里分析。遠比傅振羽眼中“很厲害”的袁自舟,要厲害得多。這不,不等倉子堅吩咐,不用倉子堅多言,知道傅振羽身份的他,主動解釋:“京城來的消息,在承德避暑的陛下和貴妃娘娘,已在起駕回京的路上。想來,翰林院文書很快就會送到袁探花手上。”

“你厲害啊,這樣的消息都能早知道——不僅有人,傳信的工具,也和別個不同吧?”

當著倉子堅的面,傅振羽毫無壓力的夸起了另一個,老男人。

夸完之后,不等盧臨和倉子堅說什么,她起身,催促倉子堅:“既然這人礙眼不了幾日,別管他了。快些出發,今兒出門,帶不回五個人,我們不是拿錢砸人,就得回傅家堂搬救兵了。哎,回傅家堂搬救兵,是件超級麻煩的事呢。”

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