義州和錦州之間，隔著一條大凌河，還不到七八月份大凌河漲水的時候，剛融化的雪水奔在河床里頭，帶著一點開春時特有的湍急。
若是站在城樓上，拿著千里鏡，兩座城池便是遙遙相望。
錦州城內那點糧食被一群精打細算的家伙硬撐著過了一個來月，可畢竟人人都是三頓減成兩頓吃，餓死不至于，但大部分人也沒甚么好氣色。吃不飽人容易疲乏，晚上錦州城上的防守松懈非常，總算是暖和過來的一眾衛所兵手癢腳癢，總想著趁著糧草沒送過來之前開始春耕。
開春時人心浮動的話不是假的。
兀良哈人用的千里鏡比不上大衡的，遙遙忘了半天只能看到火光。那舉著千里鏡的兀良哈小斥候扳著指頭數了半天，臉上露出點喜色，高高興興往城樓下頭跑。
主帳中是朵顏衛那位囚禁了自家老爹的庶長子，喚作巴雅爾。
小斥候沖到巴雅爾身前，單膝點地，喜道：“大汗，那錦州城上的燈火又少了些。”
巴雅爾原本正伏案寫著甚么，聽了這話，抬起頭來看了他一眼：“又少了？”
“是的，大汗。”小斥候言之鑿鑿，“已經看了好幾天了，確實是每日都要少一些。”
巴雅爾擱了手中的筆，略一沉吟，出言道：“點兵出發！”
小斥候有點兒錯愕，抬起頭來問了一句：“不先與國師商議一番嗎？”
“不必了。”巴雅爾從桌旁站起身來，迅速整理了一番自己身上的裝束，“你按我的話傳令下去就是了。”
小斥候便不疑有他，趕忙答應了：“是。”
這時候巴雅爾的眼角眉梢才露出一點無端的戾氣來，心道，國師國師，甚么都要問國師，我又不是那十來歲的毛頭小子了，到底誰是大汗。
這國師當然就是跟在布日固德跟前的猴子軍師，屠了覺華島的那位必勒格。
這家伙一直跟布日固德的庶長子巴雅爾勾勾搭搭，最后終于借著屢次戰敗的機會，徹底推翻了布日固德，扶持巴雅爾上臺。
巴雅爾前期的確是受了他很多扶持，可自從自己當了大汗，便再看不慣必勒格在自己身旁指手畫腳了。
況且，他必勒格能和“那邊”聯系，自己就不能了嗎？未必全要指望著必勒格。
帳外號角聲動，自認為自己長大了的巴雅爾披上了甲，拿過馬刀走出了營帳。
大凌河如今還處于枯水期，最深不過成年男子的胸口，兀良哈兵卒打算趁著夜色渡過大凌河，一鼓作氣奪回錦州城。
初春夜里的寒風嗖嗖的，小刀子似的刮在人臉上，錦州城頭上的衡軍早早熄了燈火，打算歇息去了。
這時候，兀良哈一眾兵馬才剛剛上岸，冷風一吹，連人帶戰馬一齊狠狠打了個冷戰。
守衛松懈的錦州城上靜悄悄的，兀良哈一眾兵卒腿肚子打著擺子朝著錦州城奔襲而去。
忽然，領頭一個先鋒軍喉嚨里一聲悶響，掙扎也沒掙扎一下就從馬上跌了下去。
后面的人一驚，趕忙策馬向前接住自己的同伴，沒想到人已經斷了氣了，而他的喉間一支的羽箭生生貫穿了他的脖頸，而那箭上雪白的尾羽昭告著兀良哈一眾——這是衡軍的箭！
遠處的錦州城上，一分燈火未亮，城墻之后卻密密麻麻站的全是兵卒，密集的盾牌連成了一條線，而最前方站著一個身姿挺立的少年將軍，手上的弓還沒收起來，弓上的弦子猶然顫抖不止！
余知葳當晚回去根本沒有脫衣歇下，甚至連甲都未卸，靠在床頭略略小憩了一會兒，果然，等到三更天的時候，那幫不要命的身上帶著大凌河冰冷刺骨的水濕噠噠地就來了。
養足了精神的余知葳跳將起來，奔到城頭上去了，如今在城樓上待了一刻有余，終于見到余靖寧出手了。
他這一出手，就仿佛是一個信號一般，錦州全城人皆拉開的長弓，一時間萬箭齊發，衡軍羽箭雪白的尾羽在夜里格外分明，交織成一張密集的天羅地網，直直沖著兀良哈一眾兜頭而去。
馬刀盾牌沉重，身上帶著冰涼大凌河水的兀良哈兵卒哆哆嗦嗦快舉不起來了。
很快，第一批打先鋒的兵卒盡數落下馬去，給身后的同伴做了肉盾。而有肉盾抵擋的兵卒終于回過神來，頂著早春料峭的寒風舉起了自己的弓箭，射出了今夜第一批箭矢。
還沒射出去的箭矢被一枚鐵球折斷了七七八八。
摳門了一個多月的世子爺終于舍得打出了一枚紅夷，帶著一股“這日子不過了”的怨氣，狠狠地砸在兀良哈陣營之中炸開了花。
出師未捷的羽箭分崩離析，幾枚重彈卻是全朝著一個地方砸過去的，兀良哈一種兵卒趕緊朝著一旁閃去，艱難地向前。
沒想到還沒走幾步，打頭一個兵士忽然嗷嗷慘叫起來，忽然矮了其他人一截——他的戰馬整個兒陷地面，還在不斷地朝下落。那馬匹驚恐萬狀地嘶鳴起來，可是越是掙扎往下陷得越厲害，沒多一會兒就整個兒陷進去了。
大軍陣型朝前推進，哪能說停就停，一群人根本剎不住，馬不停蹄地沖進了一方泥沼當中。
《方物志》有云：“遼東之地多泥沼。”
可隆冬的時候連遼東灣都能凍得跑馬，更不用說這些泥沼了，冬日里頭就全成了硬邦邦的凍土，任憑甚么金戈鐵馬也能如履平地。可等到春日天氣轉暖了化開來，表面上看著還是像冬天的時候一樣可靠，可是內里卻化得一塌糊涂，基本成了一鍋稀粥。
一個極其漫長的冬日過去，人們早就忘了那些泥沼在何處了，尤其是這種黑漆嘛唔想著要偷襲的時候，一不留神踩一腳便會陷下去。越是掙扎，便會陷得越深，幾乎是出不來的。
錦州城上炮聲戛然而止，敢情剛才那幾門炮根本不是“日子不過了”，而是在故意把他們往泥沼里面趕。
余知葳被世子爺這種“看似紈绔鋪張，實則精打細算”的打法炫耀了一臉。
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