牛車在這鄉里可是個稀罕物，車一過來，就引得一群小孩子圍著那車跑前跑后地看。

車剛停住，從上下來兩男兩女。

兩個壯年男人抬了個箱籠往院里走，兩個中年婦人跟在后頭。那箱籠上捆著大紅布帶子，十分扎眼。

幾個人穿得都很整齊，衣服雖只是藍色灰色綠色，卻沒有補丁。

貞錦衣心里“咯噔”一下，暗道：“不好！”

因岑大妹總是拉著她的手，她只好一邊注意觀察他們行事，一邊想辦法。

眼見貞三更迎過去，和那兩個男人寒暄，她只覺得背上一陣發熱，心頭也亂糟糟的，跟裹著一團麻似的。

兩個男人將箱籠放在堂屋中，貞三更將他們讓到檐下的桌邊坐下，回頭就叫岑大妹去煮湯水。

吳婆子則請那兩個婦人到堂屋里坐，還把貞錦衣也叫進去陪著。

兩個婦人中，個兒高些的，吳婆子稱她申家大娘，身上的衣裳很新，被漿得很是硬挺，銀頭釵銀手鐲插戴了一堆。

矮些的那個沒有那么多首飾，紅紅綠綠的頭花卻戴了不少，口脂涂得鮮紅，臉上的粉足有一寸厚。吳婆子和申大娘叫她古嬸兒。

申大娘話不多，吳婆子向她問好讓座，她只輕輕點頭恩了一聲，拿自己的手帕在凳子上拂了幾下才坐下來，眼睛卻四下亂看。

那古嬸兒則一屁股坐了，立即不住口地夸贊申家如何富裕，田地多，人口興旺，縣城里還有店鋪。

夸一陣就加一句：“你家三丫頭進了申家的門，那是掉進福窩窩里啰！”

她話又多說得又快，吳婆子也接不上話，只知道不住地謝謝古嬸兒做媒。

過了半晌，岑大妹端了兩個碗進來，碗里裝的卻不是水，而是兩個紅糖荷包蛋，原來這就是待客用的“湯水”。

古嬸兒接過碗，拿起筷子就吃，一面吃一面仍是口沫橫飛地數說著申家的好處。

申大娘卻只喝了點湯，聽著古嬸兒說話，臉上掛著得意的笑，上下打量貞錦衣，看得她直發毛。

待古嬸兒又夸了一通，申大娘才向著吳婆子開口：“前日咱們下了聘，今朝同他叔們來，便是正經地過了彩禮，辦了過門的事！”

古嬸兒拍了下大腿：“正是呢，這才是正經事體。今朝三丫的爹娘奶奶都在，就請她爹進來，趕著辦了才好。”

岑大妹聽了，忙出去叫了貞三更進來。

貞三更進了屋才坐下，不等他開口，古嬸兒便先搶著說：“貞家爹，申家這個彩禮可厚重，人家可是按說好的數兒，一點兒不錯給的，這可是講信義的人家！”

說著就站起來，過去打開了箱籠蓋子，一樣樣地指：“這一包是衣料細布，這一袋子是谷糧，你來點點，可是不錯的？”

貞三更忙擺手：“不用點不用點！我哪兒能信不過親家和古嬸兒呢！”

古嬸兒又從箱里取出個紅布包，瞇眼笑著：“這一對銀耳環、一對銀簪子，是申家大伯、大娘送給三丫頭的改口禮！”

一伸手便把布包遞到貞錦衣面前，側頭盯著她的臉：“丫頭，這可就要改口叫娘了喲！”

貞錦衣將手背在身后，退了一步緊緊靠住墻壁，低著頭咬著唇一言不發。

古嬸兒笑笑：“丫頭害臊呢！”仍把布包放回箱子里。

申大娘扯著嘴角做個微笑的樣子：“既是下了聘、過了彩禮，媒人也在這里，兩家的親長也在這里，咱們家的誠意也有了，禮也全了，那這人，就跟了我們去吧？”

古嬸兒忙道：“自然也是按先前議定的，橫豎車也是現成的，咱們這就帶了丫頭過去，先安頓安頓。對吧，她爹？辦好了事兒，你們兩家也放下一樁心事不是？”

貞三更便點頭：“是是，自然按講好的辦。只是……”

申大娘抿了抿嘴，又笑了笑：“原是沒想這樣倉促，只是既然你們家說了，早些過門早些安定，我們也只得盡力辦了。八月里頭日子好，吉利！我們可是找了好幾個師傅看了才定的這日子。你們也別覺著太急切，委屈了孩子。橫豎孩子們都還小，等長大了要行禮時再風光大辦。”

一面說著，一面斜眼瞄著貞錦衣，從頭上看到腳下。

貞錦衣不由自主地將趾頭已頂出了鞋頭破洞的腳往后縮了縮。

她原本猜測過，說不定是貞三更母子擔心大姐回來了就要帶她進城，打算搶先一步收了彩禮就把她送過去，等大姐回來時，生米已成熟飯。但聽申大娘的話音，這日子卻又是他們家選定的。

為啥要這樣急著帶人走？

貞錦衣沒來由地覺得，理由并不是她口頭說的那樣。

那會是什么事？有沒有利用起來，找到逃脫機會的可能呢？

正胡思亂想時，就聽得院門處一陣清脆的鈴聲響動。

向外張望，只見一輛騾車在院門口停下，那騾車周圍掛了一圈鈴鐺，車上堆著好些箱子袋子，看著像是送貨的車。

一個十六七歲，身著淡綠衫子的少女從車上下來，手臂上挽了個包袱。

站到地上，她回過頭對駕車的男子說了句什么，那男子便探身從車上拎出個袋子，隨即跟在她身后提進院來。

貞錦衣一下認出來，這正是三丫的大姐貞繡珠，看樣子她是搭了貨郎的車回鄉了。

這轉機來得真是時候啊，貞錦衣心頭一喜，抬腳就要出去迎接，卻被古嬸兒攔下：“別急，等會兒跟你婆婆一起走。”

吳婆子也沉聲訓斥：“你跑什么？你婆婆在這兒呢！”

說話間，貞繡珠已進了堂屋，看了看滿屋的人，先對那貨郎道：“秋生叔，多謝你，袋子放門邊就好。”

之后才問自家爹娘：“阿爹阿娘，家里來客了？”

貞三更卻不答話，岑大妹只得問道：“繡珠，你怎的這早就回來咯？不是說要等八月節才有假么？”

貞繡珠答道：“是秋生叔要早些往鄉里來送貨，我們坊里也有姐妹住鄰鄉的要搭他的車回家，我就早兩日搭著回來了。”

貞錦衣暗嘆真是來得早又來得巧，顫聲叫了聲“大姐姐”，走過去緊靠著她的身子，帶著哭音道：“你回來得正好。阿爹要賣了我，你和阿爹說說，不要賣我！”

貞繡珠撫撫她的頭，安慰道：“莫急，阿爹不會賣你的。”抬了頭問岑大妹，“阿娘，這是怎么回事呢？”

岑大妹低聲道：“是先前你阿爹給你三妹妹說了個婆家，如今她婆家來接人呢。這不，親家母都來了。”說著指了指申大娘。

秋生叔早將布袋放在門后，卻沒有告辭出去，倒站在一旁看著屋里這些人。

聽岑大妹這樣說，他臉上顯出吃驚的樣子，小聲道：“繡珠娘，這個……怕是有些不妥呢。”

貞繡珠先問道：“有啥不妥，秋生叔你快說。”

秋生叔瞅了瞅申大娘，又瞧瞧這一屋子大大小小的女人，抿緊了嘴，一伸手就拉了貞三更進到廂房，又掩上了門。