這回舅舅帶了冬子來看她，雖說只字未提訂婚的事，但舅舅對家境改善的描述、對未來的規劃，都不免讓貞錦依想到這是在極委婉地向她表明，以岑家現在的狀況很適合給兒子辦喜事。
然而不管前世的經歷還是今世的處境，都讓貞錦依完全沒有結婚的想法。
在織造局做工的女子中，終身不婚的并不罕見，況且她現在靠自己的手藝生存，對自己做的事也非常有興趣，日子過得十分愉快，所以她覺得自己也可以如那些前輩一般一直待在織造局。
只是想到舅舅家對她的關心，曾經給過她的幫助，她又難以說出退婚的話來。
現在冬子這樣說，她憑直覺猜到，肯定不是來向她表白的。
在她的注視下，冬子避開了她的眼光，說道：“我阿爹常常說，你是我們家的福星，自從和你訂了親，我們家的日子就眼見著好起來。”
貞錦依仍沒有搭話，安靜等待他的“但是”。
果真，冬子遲疑了一會兒，喉頭哽幾下，方說道：“三妹妹你很好，真的很好，你如今在省城里做事做得這樣好，這么大名聲，日后自然是更好。我……我是個鄉下人，唉，我也不曉得怎么說……”
又停了一停，將眼睛望向遠處，終于說出來：“我覺著，我覺著我配不上你！”
沒有預想中的驚訝和埋怨，更沒有哭泣，面前的少女寧靜安詳，甚至，甚至可以說是慈祥……冬子懷疑自己是不是眼花了，小表妹的眼神怎么有點像阿娘聽到他說不想娶親時的樣子？
親切中帶著撫慰，以及幾分憐惜。
冬子滿面通紅，眼中隱隱含淚，忐忑卻又堅定地等待對方的責怪，倒像是他才是那個被提出退親的一方。
貞錦依這時其實心頭大松，若不是實在不合時宜，她簡直想大笑、想歌唱！
想什么就來什么，她一定上上輩子是不是做了什么大好事，今年是老天爺眷顧她的時候到了。
對這樣一個淳樸可愛的表哥，她非常有必要當面敲定他說出的話，并且給予最溫柔的安慰和肯定。
“冬子哥，你是說，不能再和我完婚嗎？”貞錦依動用了自己全部的表演才能，盡可能恰當地做出不至于引起誤會的表情。
冬子卻并不敢仔細看她的臉，只瞄了她一眼，低頭說道：“我，是，我是說，你應該嫁到城里的好人家，過好日子，還能接著做你的事情。我……我和你不相配，我娶個鄉下的就，就……”
說到這里又停住，臉漲得更紅了。
他吞吞吐吐沒說完，貞錦依察顏觀色，已是心里透亮：這小子八成是看上了鄉里哪個姑娘，兩人沒準兒都私訂終身了。
這一點不奇怪，年輕男女，總要常在一起相處，才能增進感情。
難得他能這樣勇敢地追求自己的幸福，她貞錦依是何等樣人，怎能做出棒打鴛鴦的事來？
當然是成全他啰！
“你想退親也沒什么不好呀。”貞錦依繃都繃不住地露出笑容。
覺悟到自己的反應似乎不大合乎現在這個社會被退親的女孩子應有的樣子，趕緊補充道：“當年阿舅來下聘，大半是怕我家還不上別人的錢，也是不想我被賣給亂七八糟的人家。這是姥姥和阿舅待人厚道的地方。過了這么些年，你我都大了，時過境遷，何必再抱著早年那點子事不放。你若有心上人，只管去追求就是，我不會怪你，更不會來埋怨你。我在織造局中也有許多事要做，日后也不會再回鄉里去的。如今把話說明了最好，大家都方便。”
冬子又驚又喜：“三妹妹你真好！我還怕……”
“你要是怕我爹不肯，我自會去同他講。”貞錦依又是一笑，“只要不收回聘禮錢，他不至于不答應。”
心里想道：說不定他還巴不得呢。只不過他要是想把自己另許一家再收錢，倒是個麻煩，須得想辦法制止住。
冬子連聲道：“不收不收，我們男家先提的，規矩是不能收回的。”
他心里也暗想：以岑家如今的家境，也不會再把一兩吊銅錢放在心上。
貞錦依幾乎是雀躍著回到織造局。近年來日日同良三娘、紓錦宛這樣性情溫和的良師益友相處，貞錦依本已覺得自己也被同化得內斂多了，然而遇到高興的事，她仍是抑制不住自己外露的情緒。
而織造局織錦機房的院子里還有個好消息等著她。
當時良三娘去外面同良三說了經二姑姑的事，良三也是坐言起行的人，第二日就往錦官院里去跟局使和所官做了推薦。
錦官院此時已定下了專管制衣局的局使，只是還未明發公文任命，但因朝廷已修改了官服的式樣，今年之內須得按新定的樣式制作，新年大祭時所有官員都得換上新裝。
那局使正發愁怎樣找齊人手，完成這一大宗活計，見有人來推薦做裁剪的熟練工匠，當下喜之不勝，立時去找督辦要了公文，即刻就要派人送到昌溪去接人。
良三娘把事情講完，貞錦依差不多要跳起來三呼萬歲了。
今年真是大吉大利，好事一樁接著一樁。
良三娘見她高興，也笑著說道：“局使要派官差下去接人，你們房主便攬了這個差事，已同送公文的官差講好，過兩日預備好馬車，送他往昌溪去，順便回趟埠寧，把咱們在那邊機房未辦完的首尾給了結了。”
良氏機房在埠寧郡里除了領得官帖進染織巷做事，在城中也另開有絲織機房，上回遷來省里，已決定了要在省城安身，機房里的東西都帶了上來，但因走得倉促，屋子并沒能及時賣掉。過了一年，方才通過那邊的掮客找著了買家。
房屋雖是賣了，契約、尾款等事還留了些尾巴。良三夫婦在省城重新開始，萬事繁雜，一時竟騰不出手去處理。如今算是各項事務都上了道，昌溪與埠寧順路，同著官差一塊兒回去，辦事還方便些。
官差們送公文原是可以騎馬走驛站。但有商戶自愿貼上來陪同，一路上吃住行都有人照料，省下來的錢還能落了自己的腰包，自是何樂而不為，就算上官知道了，也都是睜只眼閉只眼。
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