參政夫人招一招手示意貞錦依到她身邊去，拉了她的手撫著道：“我今兒趁便也瞧瞧你這雙手到底是怎么長的，竟這樣巧！跟這個一比，我們家那些做針線的都跟豬爪子一樣了。”
貞錦依陪著笑，頗有幾分無奈地看向良三娘。
參政夫人就抬起頭對良三娘說道：“我看那幾個孩子也是手巧的，三娘子你是真會找徒弟，個個兒都跟花朵似的，織出這錦來，嘖嘖，跟人家點石成金也差不了多少。”
良三娘連忙謙遜：“不過是份內的事罷了，錦官院養著我們就是做這個的，做得不好也對不住督辦衙門這樣待我們。哪敢當夫人夸贊。”
參政夫人便看了身邊的婆子一眼，那婆子立即跨出門去，不一時帶了兩個丫鬟進來，手里托著幾幅細布尺頭和幾個荷包。
參政夫人笑向良三娘等人道：“頭回見面，一些小東西，三娘子莫要嫌簡薄，”再對著祝大夫人和珞眀奕道，“你們可不許笑話。”
婆子將禮物一一送到良三娘師徒幾人手里，眾人忙又向參政夫人行禮道謝。
珞眀奕的丈夫在經歷司，正歸布政使司管轄，布政使司的參政正是她丈夫的上官，故而祝大夫人叫她來相陪。
趁著下人們跑前跑后，珞眀奕湊趣道：“手巧還罷了，若論織造局這些繡工織匠們，巧的我也見過不少。我就愛錦依自個兒繪制的那些花樣，艷色的配得富麗卻又不流俗，那些雅致的不繁雜還透著貴氣。織錦我們是穿不上的，只好在繡品上下些工夫罷了，難得有她在，又會繡又會裁衣，比那些繡房的繡工都要強。大嫂子身上那些帔風也是我找她做的，穿上可是一點不顯身子重？”
參政夫人就對珞眀奕和敏氏道：“你們還年輕，過兩年得了封誥，不怕沒有織錦穿。只是到時仍要找到貞姑娘那里去的。”
祝大夫人便接著夸道：“錦依原是繡房出來的，這孩子腦子好使是真。就是這織錦的織機，聽說也是她告訴木工樣式，才做出來的。”
說著仿佛突然想起來，對著良三娘問道：“這回太后的千秋你們又預備了什么新花式？若紗羅錦能織成，別省的錦官院再想比下咱們去也是不能了。”
聽她問起正事，良三娘正色回道：“已預備了壽字金錦，錦依想制個百壽錦，用那有史以來的異體字，一幅紅裙上織一百多個不同的壽字。如今還差著幾個字，正尋舊年的字帖呢。這紗羅錦也可用羽線織出彩鳳紋來，可做外罩的羅衣，花樣不見得繁復，好在紗羅錦本身就夠搶眼了。”
祝大夫人贊許道：“如此甚好，若要尋字帖，我叫我家幾個小子幫著你們找就是，他們在外頭找書也便宜。”
良三娘道：“怎么好勞煩公子們做這些細事？公子們都是要讀正經書的。”
祝大夫人擺擺什么書？他們三個在學塾也不好生學，成日家只是淘氣，得給他們派點事做才是。不過太后今年千秋是要緊的，除了這撥尖兒的幾樣，家常要用的衣褂也須預備一些才好。”
良三娘忙站起身答應著：“是，正要預備些石青織金之類，做常服用的。”
參政夫人聽了，就對良三娘說道：“如今院里的制衣局也建好了吧，你們織房同那邊也都熟的，倒好商量著，做些出色的成衣貢上去。”再向著祝大夫人豎個大拇指，“咱們江安錦官院，這回定是頭籌。”
雖是夸獎似的話，然而她連制衣局里有良三娘認識的人都知道，祝大夫人不禁看了她兩眼。
參政夫人渾然不覺，再轉過頭來指著回錦寒等人問良三娘：“這幾個孩子都叫什么？多大年紀了？”
待良三娘一一指著說了，又疑惑道：“我聽說有個姓紓的孩子，常與貞姑娘一起合織的，如今城里都傳得跟天上織女下凡似的，怎么不帶來見見？”
良三娘忙回道：“想來夫人說的是紓錦宛，那原是她們的大師姐，手上的工夫原比眾人都熟些。只是如今年歲大了，上個月家里接了她回去預備辦親事了。”
參政夫人嘆息道：“可惜可惜！唉，我是沒眼緣見了，也不知哪家有福氣的得了去。早曉得她要出嫁，我該來添個妝才是。”
順著話頭便問這里的幾個女孩兒有沒有定了親的。聽說貞錦依、回錦寒都定過親，紋錦寧和春錦宣則還沒有說親，這才說：“瞧我，年紀越大越是啰嗦。看到好看又能干的孩子們就喜歡得緊。你們莫要嫌我話多才是。”
眾人都忙說“不敢”“夫人關愛是我們的福氣”等等。
祝大夫人笑著對良三娘道：“你們機房里還有工夫要做，這些日子試那新織機怕是吃不香睡不好的，我是曉得的。早些回去，叫孩子們也歇歇。事情雖多，也不忙在這一時，身子還是要緊的。”
良三娘便起身帶著貞錦依等人行禮告辭。華媽媽又命人取了賞賜過來，才要分發時，祝大夫人又笑：“咱們這些東西怎好在參政夫人面前獻眼，還不快悄悄地，叫幾個小廝提了送過去。”
華媽媽應了，招呼良三娘等人出去，便有丫鬟過來接了她們手里的東西。
她們退下時，就聽后面參政夫人笑著對祝大夫人道：“多咱把你家的三個小子也帶出來給我瞧瞧，若是沒定親，我可是要保媒的。”
祝大夫人“唉”了一聲道：“我家那三個混小子，文不成武不就的，老大也是好容易才求得這么個齊整的媳婦，那兩個更混，哪家看得上他們！”
這家常很是拉了一陣子，到參政夫人謝絕了祝大夫人留飯，帶著一大群婆子丫鬟打道回府時，天都快擦黑了。
外書房侍候的小廝再次看看天色，轉身小心地向著珞大人問道：“老爺，可要在這里傳飯？”
珞大人早已從衙門回家，因參政夫人一直不走，在書房里看書，看了這許久，卻一頁也沒有翻過。
聽到問話，他也不回答，只靠到椅背上，抬一抬手道：“先掌燈。”
小廝忙去點燈，里面卻出來個專管傳話仆婦，直走到外書房門口，隔了門簾稟告：“大夫人請老爺回正院用飯。”