繹之謙站起身，應道：“是，兒子原以為衣服織物，都是女人做的工夫，比之經史子集不可同日而語。但細看之下，其中學問亦是不淺，不但關乎民生，亦關乎世間禮儀規制，竟不可小視。世人以匠戶為賤業，實則大謬不然！古圣先賢制文字而服衣裳，始有……”
不是在說婚事嗎？怎么這題目又跑到古圣先賢那里去了？這孩子掉起書袋子來怕不得做一篇安社稷的論文？
繹大人趁著自己腦子還清醒，急忙插話：“謙兒，你是想和她一道探究織造服飾？可我們家久已不操此業，你將來也是要從科舉入仕的。”
“父親，便是入仕為官，難道就不要關心百姓的衣冠冷暖之事么？真子都說過：‘衣冠亦大事矣。’父親您當年做勸諭使不也是以蠶桑為務，如今在布政使司，不也是要和賦稅絲棉打交道？”
別看繹之謙平時聽起話來是個溫順的乖兒子，但要引經據典地辯論，頓時鋒芒畢現，他這當爹的還真不是對手。
繹大人心里先投降認輸，面上強撐道：“朝廷賦稅又非織造一務，其中巨細之事甚多。謙兒未習經濟，不可妄言。”
在父親的家長架子前，繹之謙又恢復了乖仔模樣：“是！父親，兒子只是覺得織造衣履等事亦是為官者所應關心之要務。若有精通此事的賢內助，于仕途中人也多有助益啊。”
繞了半天，可算是繞回來了。
繹大人長出一口氣，還有一點擔心：“你來之前同那姑娘見過？也同她說過親事？”
繹之謙回復了板正的樣子：“并未提過此事。她是守禮之人，她寄居的那家人也將她維護得甚是嚴謹。兒子雖在崇慶，這些日子只來時訪到她的居處，前去稍致問候，之后并不曾與她會面，送書時也只派藿苗菽葉送到那家的鋪子上。”
“她也在崇慶？”
“正是，她從崇慶織造局出來，便寄居在西市一戶綢莊老板家中。”
怪不得這小子一說到侍疾，就忙不迭地跑到崇慶來。
繹大人摸幾下胡須，好容易找回了自己事先想好的說辭：“你既說是為仕途著想，那就先掙個仕途前程，再論及此事不遲。”
繹之謙臉上溢出喜色：“兒子正有此意，待今秋恩科中舉，還望父親托媒提親！”
說得就像秋闈的舉人已在他囊中一樣。
繹大人既欣慰于兒子學業上的自信，又有些仿佛被他拉進坑里的不快，掐段了幾根胡須，方道：“等你榜上有名時再說吧。”
談話的結果好像是明白的，又好像有點不明不白。
反正在繹之謙的心里，至少父親是同意了自己的請求的，差的不過就是個舉人的功名罷。若非如此，他也不至于壓抑不住興奮，特地來找貞錦依告訴她這個消息。
“你信我，我言出必踐。”繹之謙加重語氣補上一句。
看著他嚴肅的表情，貞錦依醒悟到自己笑得不大合適，希望他沒誤以為自己樂瘋了吧。
言出必踐么？這個秀才確是個君子，她沒有理由不相信他的話是真心的。
可問題在于，這個端方嚴正的小君子，做個朋友還好，做夫妻？？？
好像是怕她再說出反對的話來，小君子正身一揖：“小可秋闈之后必請官媒至渠安說親，萬望姑娘勿疑，勿辭。告辭！”
說罷轉身出門。
繹之謙說得篤定，令貞錦依難以懷疑他的決心。她所琢磨不定的，反而是自己的真實意愿。
若知道能結這門親，家中的反應不用問，就連小院里和隔壁院的人，貞錦依也能斷定他們只會為她額首稱慶。
在世人眼中，這是她改變身份的絕好機會。能不能成，只在她一念之間。
可是她自己的想法呢？
官員是不能經商的，雖然這條規定到如今幾乎是一紙空文，可是以繹家的家風和繹之謙的為人，她幾乎可以肯定他是不會逾雷池半步的。
那，她的商業連鎖計劃怎么辦？
她以高低品牌分化策略橫掃市場的打算怎么辦？
甚至于她改造織機、縫紉機的設想還能實現嗎？
這一晚，貞錦依自來到這個世界以來，頭一次失眠了。
她似乎想了很多，又似乎什么都沒想。閉上眼睛，卻始終清醒。
以至于第二天干活兒的時候她也常常陷入怔忡狀態。
陵錦佑以為她是為了回景州的事憂心，勸慰道：“你師娘答應了你不必住在局里的，良師姑言出必行，定然不會食言。”
“不會食言？我曉得，我沒有不信的。”
“那你還擔憂什么呢？”陵錦佑哪曉得她說的跟自己說的不在一條線上，還以為她聽進去了勸告，“我們的制衣坊還可以做的，不過是換了個地方做罷了。”
貞錦依看著面前這張關切的臉，知道她在和自己說話，卻沒聽清她在說什么。
然而對上她直愣愣的眼光，陵錦佑仍以為她在認真傾聽：“真的，錦依，回景州興許不是壞事呢。”
最后這一句貞錦依算是聽懂了：“不是壞事嗎？”
“當然啦，景州比崇慶大多了，有錢的人更多，說不定，咱們的字號還會更響亮呢！不，不是說不定，是一定的！”
陵錦佑用心說服同伴，把自己也說服了，仿佛看到了貞吉號的招牌掛在景州城的大街上。
見貞錦依手里拿著衣料半天沒動，陵錦佑終于覺察到不對勁兒，走到她身邊撫著她的肩膀說道：“錦依，你這些天趕工太累了吧，不然先歇歇，活兒雖要得急，也不急在一時。”
貞錦依總算清醒過來：“對，不急在一時。秋闈還有些日子呢，誰知他考不考得中。”
“什么？誰要考秋闈？”陵錦佑卻糊涂了。
“喔喔，是我家一個親戚。眼見要考鄉試了，也不知能不能考中。”
“原來你還擔心這個呀？”陵錦佑不疑有他，真以為是她鄉下的親戚，“親戚的事你還操什么心，先操心眼前的事要緊。況且他考試得在景州吧，你回了景州再留意打聽也不遲。”
“恩，對！”貞錦依終于把自己的思路理清楚了，“錦佑你說得對，先顧眼前要緊，回了景州，把咱們的事安頓了再說也不遲。”
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