談著家常,盛大奶奶帶著貞錦依又巡視了一回院子里的東西是否齊備。雖然只住得兩三天,她卻說日后就算不再長住,總會有回來的時候,仍將各色動用之物全都安置妥當。
因不與錦官院的大隊人馬一同走,貞錦依臨行之前先去找了紓錦宛和良三娘,將自己對絞羅錦和樣本機的想法和她們說了。
二人聽了都覺得可行。但良三娘并不同她們一起入京,因而只能把桐師傅請到機房,三人又和他商量了一番新織機的改法,以及樣本機的做法,相約等到了京城,再一起制作新機。
啟程之日,良三娘與陵錦佑都來送行。
這時互市的交易場已差不多建好,交易也越發興旺,往大江碼頭的道路上人流涌動,車馬行得甚慢,臨近碼頭的幾條街更有水泄不通之感。
盛大奶奶帶著仆婦在前,裝行李的車跟在最后。家丁仆從唯恐閑雜人等驚擾了女眷,將幾輛車嚴嚴圍住。繞是如此繹大少爺和繹之謙仍騎著馬前后巡視照看。
陵錦佑已在貞錦依去崇興時拜堂成親,這時坐著誠家的馬車跟在貞錦依車后,并在出行前先去把良三娘接到她的車上。誠家家仆不多,但知她要出行,派了梅香和誠先生的一個書僮跟著她不說,還特意從書院請了兩個護院的跟車。
走到接近互市的路口,因有一列運貨的車隊經過,由于是官貨,跟車的兵丁便將路口攔住,不讓其他的車馬人群穿插進去。
如此一攔,街上堵了老半天,繹家的車馬被圍在人叢中再難移動。
陵錦佑忍耐不住,跳下自己的車,幾步鉆到貞錦依的車旁。
貞錦依與夏嬤嬤同車,急忙伸手拉她進車廂內。
夏嬤嬤禁不住勸道:“陵娘子小心著些,這里人雜,莫要驚擾到你。”
陵錦佑不以為然:“嬤嬤放心好啦,咱們這么多人呢,”指指車下伸出手臂、手持木棍護住主家車馬的家丁護院們,“他們護得甚是周全,外人哪里靠得近。”
轉頭拉著貞錦依道:“這街上堵得來紋絲不動的,好不急人。我來和你坐著說說話好過些。瞧你才回來又要走,等你到了京城,又不知幾時才能見得著了。”
貞錦依拍拍她的手笑道:“都是教授娘子了,還這么跳上跳下的,不穩重!”
陵錦佑反駁道:“哪里不穩重了?不就是換了個車子坐坐嘛,人家想和你聊聊,你倒扣起帽子來。”又笑道,“我們家是小門小戶,可沒你們大戶人家那么多規矩。”
忽然醒悟夏嬤嬤在側,伸伸舌頭做個不好意思的表情,忙轉頭看向車窗外,一手掀開窗簾,一手指向外頭:“都說互市一開,景州碼頭比京城還要熱鬧,外藩的商人使節來了那許多,理藩院都要在這城里再設會同館了。你瞧,今兒非年非節,就這么人山人海的……”
說著話,忽覺兩道怨毒的目光射來,頭皮不覺發緊。
發現她臉色有異,貞錦依順著她的手指看出去,一面問道:“怎么了?”
陵錦佑收回手,拉住貞錦依的手臂:“錦依,你有沒有看到誰在盯著我看,像是,像是有什么在刺……”
話未說完,“砰”的一聲,一塊硬物飛來,陵錦佑一閃頭,然而那東西并未打入車窗,只在窗框上彈了一下,便落在車外。
因人聲嘈雜,外面的家丁護院并未聽到聲音,直到貞錦依掀開車簾大喊:“快抓住他!在那里!”
陵錦佑兀自驚問:“錦依你看到誰了?是誰要打我?”
人叢之中一個披頭散發的乞丐猛然轉身,拖著條竹桿向外擠,奈何人多擋著路,沒法跑快。
有身手快的護院立即快步上前,手中木棍揮向那乞丐脖頸,那人頓時倒地不起,拖著的竹桿砸在地面。
周圍的人急忙閃避,人叢裂開一道縫隙,家丁護院們一擁上前,抓住那乞丐拖到車前。
一個家丁撿起方才落在車下的碎瓷片,哂道:“果然是乞丐本色,拿吃飯的家伙砸人”。卻是個臟乎乎的陶碗的碎片。
另一個家丁揪住那乞丐的頭發使勁一扯,乞丐抬起頭來,怨恨的眼睛狠狠盯向貞錦依。
看清她的面目,陵錦佑驚呼道:“秋……是秋香!”
又問貞錦依:“錦依你是怎么看到她的?”
貞錦依冷然道:“我并沒有看到,只是虛喊一聲,她若不跑也沒人知道是她。”
陵錦佑吐了一口氣:“還是這么愚笨。”
看到動靜,繹大少爺和繹之謙都靠了過來,繹大少爺并不問情由,只命令家丁們:“抓牢了,到前面碼頭再說。”
繹之謙忙探頭向車內詢問:“錦依,你怎樣?”
貞錦依道:“我們沒事,聽大哥哥的,到前面再說。”
又候了一會兒,拉貨的車隊已走過,攔路的兵丁們離開,眾人過了路口繼續前行。
慢慢走到碼頭上,便是一大片開闊地。原來為便于車船停靠以及貨物和出行人進出上下,碼頭建得十分寬敞。
上京的船只是早就預訂好的,找到那大船,一行車馬停在岸邊,家丁們將外人隔開,眾人下得車來,護院的方把先前抓住的秋香押過來按跪在地上。
盛大奶奶已聽繹大少爺大略講了被襲之事,扶著丫鬟過來先問貞錦依:“弟妹,你們可還好?”
貞錦依平靜回答:“我們都沒事,有人泄憤亂扔東西,并沒傷著我們。”
盛大奶奶這才看向秋香,問道:“你是何人,為何要砸打我們的車?”
秋香咬牙昂頭:“我砸你們的車做甚?我是要打她!這賤人……”
眼睛才看向貞錦依,早被旁邊的護院“啪”地一掌拍在頭上,打得她向下一栽。
陵錦佑指著她道:“你這人才是奇怪,我們又沒得罪你,你打我們干嘛?倒是你以前挑嗦著安興祥總和我們作對,我們還沒找你算賬呢。”
秋香支撐著再抬起頭,翻著白眼看向陵錦佑:“你還有臉說沒得罪我?要不是你們,我怎會落到如此地步?你們害我一生,我打你們是輕的,我恨不能……”
狠話到了嘴邊,但見旁邊的護院又揚起手來,立時住了口。
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