齊妃臉上的神色變化，盡數落在烏拉那拉氏眼底。
瞧著齊妃李氏一張憔悴的臉上五色陳雜，烏拉那拉氏眉峰輕揚，帶了點鄙夷又舒暢的笑意。
李氏年輕時候的模樣，烏拉那拉氏只要一閉上眼，就能回想起來。
她還記得——李氏身板厚實，臉頰豐潤，剛進潛邸的時候就是一張團圓圓的臉，笑起來還會有雙下巴，一看就是個能生養的。
就如同被老天爺眷顧了一般，李氏在子嗣上，也確實是有福氣的。
還是格格的時候起，她就兒子、女兒地一個接著一個生。
有那么幾年，在烏拉那拉氏的印象里，似乎李氏的肚子就沒有停歇過。剩下來的孩子，不但哭啼聲聲震房梁，而且個個手舞足蹈，康健有力，就如同他們的母親一般。
子嗣是命中緣分。
福緣薄厚，都是天生。
烏拉那拉氏只能這么安慰自己，卻越安慰，越酸澀。
李氏挺著隆起的腹部在府里招搖而過，那肚子就好像一面鏡子似的，亮锃锃地襯托出她這個福晉沒有盡職盡責，不能為四爺誕下嫡子。
她沒用。
烏拉那拉氏很清楚，大清入關前，側福晉同嫡福晉一樣都是被作為妻子對待的。
嫡福晉是正妻。
側福晉從嚴格意義上來說，要比漢人“妾”的地位高出一大截。
算是平妻。
嫡福晉和側福晉都是被作為妻子對待的。
而她們所生子女的地位也并沒有太明顯的差距。
到了先帝康熙朝時，康熙爺下了旨意——每個親王可以封側福晉兩人。
也就是從這個時候開始，嫡福晉的地位開始明顯高出側福晉。
但側福晉的地位，卻依舊不是嫡福晉可以輕輕松松無視的。
盛夏的日頭升得極快。
陽光原是從窗格子里折射進閣里的，這時候日頭升了上去，騎在高高的殿頂上。
殿里反而光線暗了下來，放眼望出去，只能見到坤寧宮前的地磚上反射出一片片耀眼的炫光。
烏拉那拉氏想著這些陳年舊事，神色越發顯出冷漠來。
后來，因著有年氏入府——在年氏的對比之下，她對齊妃的那份羨慕嫉妒，隱隱地便變淡了。
而如今，年氏沒了，那些陳年舊事，又像墻上的藤蔓，順著人心，一點點爬了上來。
那些不痛快的思緒，那些轉輾反側不能寐的孤單的夜。
烏拉那拉氏強迫自己，將思緒從回憶中拔出來，她眼光在殿中眾人臉上打了一轉圈兒，便落到了吉靈面上。
吉靈就看皇后忽然瞧著自己，一臉關懷備至地道：“吉貴人，這張名單上，嬪位之后，你便是排在貴人里的第一個了，你要明白——這是皇上對你的看重，回去好好準備著吧！”
她停了停，又環顧眾人道：“本宮平日里便時常對你們有言語——別看吉貴人年紀輕輕，卻是個最懂規矩，又小心妥帖的性子，皇上最看重她的，也是這一點。
有她隨侍皇上，本宮很是放心，如此，本宮也能落得個清閑一些。吉貴人旁的不說，就是這安分守己，懂得知足常樂的性子，便已經是很難得了。圣人說，見賢思齊。大家還是得多向著吉貴人學一學。”
在座眾人聞言，只好都站起身來，有氣無力地道：“臣妾/嬪妾謹遵皇后娘娘教誨！”
眼見著烏拉那拉氏替自己拉仇恨之后，眾人羨慕嫉妒恨的眼光就像小刀子一樣，刷刷刷地掃過來……
吉靈恨不得跟鴕鳥一樣，長一對胖胖的翅膀，方便把腦袋藏在翅膀里才好。
她一臉惶恐地低著頭，悶聲將腦袋垂在胸前，兩只手互相絞著帕子，眼光盯著自己腳上的花盆底鞋。
皇后最近，似乎和從前不大一樣了呢。
吉靈想到中元節在御花園里，皇后暗示自己去幫海氏求情，又想到皇后那天晚上說的那一番話，不由得怔怔地出了神。
烏拉那拉氏說完這番話，瞟了一眼吉靈，見她正在發呆，忽然就溫婉一笑道：“吉貴人，本宮說得是也不是？”
吉靈猝不及防，本能地抬起頭來，就見烏拉那拉氏正目不轉睛地盯著自己，殿中眾人也瞧著自己。
她連忙站起身來賠笑道：“皇后娘娘訓誡，字字珠璣，婢妾謹遵皇后娘娘教誨。”
烏拉那拉氏滿意地應了一聲，抬手對眾人道：“行了，大家都坐下吧。”
見眾妃嬪被宮女們扶著一一坐下，烏拉那拉氏眸光一轉，正要再開口，旁邊的裕妃卻忽然笑著柔聲仰頭道：“吉貴人圣眷正隆也有不少時日了，不知什么時候才能為皇上開枝散葉呢？”
這話問在許多人心尖上，人人剛剛坐下，這時候便立時抬起頭來瞧著吉靈。
烏拉那拉氏聞言頷首，一臉期許地瞧著吉靈，嘆了口氣，語重心長地道：“宮里孩子不多，每逢年節，這桌上總是少了點熱鬧勁兒。皇上又是個執著專心的性子，如今既然與吉貴人投緣……
吉貴人，你要好好惜福惜緣，爭取趁早給宮里再提添一份熱鬧！”
吉靈：皇上又是個執著專心的性子……這話的意思豈不是又一次跟大家提醒強調——皇上如今只獨寵我景陽宮？
這又是一句拉仇恨哪。
吉靈趕緊站起身，一臉恭恭敬敬地向眾人微微轉了轉身子，屈膝道：“婢妾身份不比各位娘娘尊貴，福氣也不如各位娘娘深厚，皇后娘娘這般說，婢妾惶恐得很。”
烏拉那拉氏笑了笑，故作身體不適之狀，皺著眉頭咳嗽了一聲。眾人見狀，便有有眼色的頭先站了起來，道：“皇后娘娘，萬萬多保重鳳體！”
烏拉那拉氏扶著額頭，慢慢道：‘’好了，今日就到這兒吧，你們也都要抓緊，想想怎么樣服侍皇上，只要你們能爭取為天家多添些子嗣，這便是大清的福氣了，也是你們祖宗門楣無上的榮光！”
眾妃嬪都欠身行禮，齊聲答道：“臣妾/嬪妾謹遵皇后娘娘教誨。”
這一趟從坤寧宮出來，吉靈剛剛繞了個彎角，往景陽宮方向去，便見到張貴人等候在宮道上。
她一見吉靈，便笑著上前來，一伸手就挽住了吉靈的手臂，道：“吉姐姐！咱們兩個都在名單上，這下可太好了！我知道皇上是一定會要點名姐姐隨駕的，但是我們便不一定了，多虧如今事情塵埃落定，我也不必怕姐姐走了，留下我一個人在紫禁城里！
待得到了圓明園，我和姐姐也能做個伴！”
她一邊說，一邊歡天喜地地勾著吉靈的手臂往前走，又絮絮道：“不知到了圓明園里，吉姐姐你的居處會被安排在哪里？聽聞那圓明園里有如世外桃源，煙波浩渺，處處都是仙居！”
吉靈被她一說，不由得也仰起頭，微微出神，向往起來。
忽然便見到宮道那一頭，一架浩浩蕩蕩的肩輿行了過來，瞧著這陣仗，必定是妃位的娘娘。
吉靈在心里飛快地想了一下——齊妃娘娘在長春宮，那是西六宮，出了皇后的坤寧宮，是要向西轉的，自然和自己不是一個方向。
這個方向過來的……只有裕妃娘娘了。
張貴人拉著她的手，兩個姑娘往后退去，避讓到了宮墻下，待得肩輿漸漸行得近了，果然見到肩輿上的中年女子，肩膀略寬，精神健朗，不是裕妃娘娘又是誰？
吉靈與張貴人對視一眼，便屈下膝齊聲道：‘’給裕妃娘娘請安。”
就聽見裕妃朗聲道：“停下。”
扛著肩輿的小太監們頓時動作整齊劃一地停了下來，又穩穩地將肩輿放在地上。
裕妃扶著貼身婢女的手下了肩輿，踱步行到吉靈面前，笑語盈盈：“吉貴人年輕，難免臉皮薄，聽了方才皇后娘娘說，要你趁早給皇上‘開枝散葉’的一番話，難免不好意思，本宮方才瞧著你拔腳就走，是也不是？”
吉靈：我那是怕又和懋嬪尬聊！
她含笑，微微低著頭道：“裕妃娘娘……婢妾……”
吉靈腦海里高速運轉著，正在小心翼翼思量著怎么回答，卻不知道這幅神色落在裕妃眼里，就成了一副害羞忸怩，局促不安的表情。
裕妃微微挑起嘴角一笑，心里想道：果然是個小家子氣的！連幾句場面上的客套話都應付不來，笨嘴拙舌的，偏偏得了皇上一些時日的青眼，估計是皇上被年氏鬧翻翻了，就喜歡吉貴人這種安靜老實些的性子。
她看著吉靈，就像看到了當年剛剛入雍親王潛邸的自己。
當年自己剛入王府時，也是這般怯生生的，瞧著什么都不敢多看，見著什么都不敢多問，四爺對她也是淡淡的。
后來她覺著這樣不行，明里暗里給爺身邊塞了銀子，偏偏四爺身邊的人，嘴巴一個個像鐵桶一樣嚴！
銀子收的比誰都溜，就是不放一句風出來。
她那個懊喪啊！
后來還是無意中逛花園，聽見年氏對著懋嬪抱怨了幾句，她才知道原來四爺是挺喜歡杯中物的。
她聽見的時候，激動得兩只手都在抖，機會！機會啊！——她父親是管領耿德金，外祖母是塞外的女子，豪爽不拘一格。
自小家里小酌宴請，老人家瞧著子孫逗趣，時不時也會給她用小杯子裝上一點酒喝。
久而久之，她居然慢慢地就把酒量給練出來了，還有點嗜酒——離不開了。
但家里倒是沒人注意這一點——一個女兒家，生來注定是將來要相夫教子的。
又不是要去仕途官場中打滾的，要酒量好做什么？
這說出來只怕還反而是個劣處呢！
哪家府上要個酒鬼媳婦？
更何況，女兒的長相只是端正罷了，誰也沒想到后面按例參加選秀，她居然一層層過五關、斬六將，到了康熙爺面前。
結果康熙爺一看這小姑娘是個眉目端正不妖媚，身板結實，一身正氣浩然，瞧著就是身體素質很好，無病無災，還特能生養的那種。
他一伸手就把她指給了皇阿哥做格格。
康熙爺給自己挑后宮，和給兒子挑妾室，奉行的標準完全是兩樣的——簡直是兩條互不干涉的平行線。
在接下來的時日里，耿氏抓住了四爺難得的，能來到自己院子里的機會，一次次地勸著他寬飲。
終于在一次飲酒之后，她百般懇求地把四爺留了下來。
有了兒子以后，她的日子頓時就好過多了。府里多少人眼紅說，這耿格格倒是個另辟蹊徑的。
一舉得子，毫不費力。
也是因著弘晝的緣故，四爺雖然對她沒有太多喜歡，但看在親兒子的情面上，總不能讓生母位份太低。
于是四爺登基以后，她也成了妃位。
裕妃的思緒浮浮沉沉，回到了眼前，瞧著面前的吉貴人。
好在這小姑娘瞧著是個性子溫順，好搓圓捏扁的，這樣的性子……也不怕她日后能撐起來多大的臺面！
她眉頭輕輕一皺，心里嘀咕了一句：怎么皇上偏偏就喜歡這樣的小女子呢？