這一趟請安下來,眾人各懷心思。
到最后,齊妃這事兒總算是定下來了,她也不咳了。
出了坦坦蕩蕩的門,吉靈便見地上已經水跡橫流,天地間飄蕩著薄薄一層水霧,雨勢雖是比剛才減小了一些,但仍是不好走。
小芬子早就在方才她請安的時候,就出去張羅了儀仗,把肩輿換成了轎子,這會兒他親手撐著一把油紙傘,躬著腰,恭恭敬敬地等候在轎子門前。
見吉靈出來,小芬子一手撐著傘傾斜過來,一手就撩起了轎簾,還不忘問一句:“主子,這會兒雨不小,要不要等一會兒再走?”
吉靈牽掛著女兒,搖了搖頭道:“本來也不遠,早些回去罷!”
小芬子不再多說,利落的答應了,抬手就擋著轎子頂,眼看著主子坐進了轎子,他剛要放下轎簾,卻聽主子道:“且慢!”
吉靈剛才一抬頭,看見張貴人出來了。
麥冬手中打著一把舊的油紙傘,傘骨折了一根,瞧著像是和坦坦蕩蕩中的宮人借的。
張貴人不得寵,宮里的奴才大多都見菜下碟,雖然知道張貴人和宸嬪娘娘之前要好,但是眼見著宸嬪生下公主,地位越來越高,張貴人和她差距越來越大;更何況宸嬪娘娘身邊又有幾個嬪位圍著,張貴人更難以和她終成一路,不免怠慢起來。
張貴人住的地方離九洲清晏和坦坦蕩蕩都很遠,因此過來給皇后娘娘請安時,出門便早于大部分人,天色又是在半路上才陰下來的,她沒帶傘,自然措手不及。
“生煎!”,吉靈出聲喊道。
張貴人腳步一滯,一轉頭,看見吉靈在轎子里,卻猶豫了一下,才走了過來。
她的猶豫,雖然只是一瞬間,還是被吉靈看出來了。
吉靈心里就有些難過。
小芬子還在給吉靈撐著傘,傘面傾斜,那雨水便如一珠串一樣的滴落下來。
隔著雨水,張貴人就蹲了身子:“婢妾給宸嬪娘娘請安!”
她一句話沒說完,吉靈就把她扯起來了。
她盯著張貴人,直截了當地問她:“你怎么不叫我吉姐姐了?也不來找我了?”
張貴人眨了眨眼,抿著嘴唇,低聲道:“吉姐姐。”
吉靈直接把她人拉到天然圖畫去了。
到了內屋里坐下,碧雪就張羅去吩咐膳房煮紅糖姜湯,給主子和張貴人驅驅寒,又拿了干手巾來給張貴人,讓她擦著鬢邊被淋濕的頭發。
張貴人方才在外面沒覺出冷來,這會兒到了內屋里就打了個哆嗦。
吉靈回來第一件事就是去看女兒,看見三公主躺在嬰兒床上玩著麒麟的尾巴——麒麟站在旁邊,乖乖地把尾巴從嬰兒床的欄桿塞進來給三公主玩,一轉頭瞧見娘親回來了,抬頭就對她“嗯嗯!”地揮了一下手。
吉靈伸手進去,給了她一根手指頭。
三公主的小手,熱乎乎、肉嘟嘟的,很認真地抓住她一根手指握了握,才放開。
看過女兒,吉靈就放心了,定定心心地走回來,卻見紅糖姜湯已經熬好送了上來,姜湯祛風散寒,活血暖胃,淋雨之后趕緊喝上一碗,最是適合不過。
原來是膳房里,小達子見主子出門后下了雨,便早就吩咐人熬了起來。
吉靈坐下來,捧起姜湯碗,咕嘟嘟喝了幾口,才看見張貴人沒好意思捧起碗——見她喝了,她才跟著喝。
什么時候都拘謹成這樣了?
張貴人幾縷頭發都貼到臉上了,拿著干手巾跟繡花一樣擦來擦去,吉靈見她動作不得法,便站起身來,從張貴人手上接過干毛巾,蒙著她腦袋就一頓搓揉,口中絮絮道:“要這樣擦,才干得快。”
她一邊擦,一邊在心里捂著臉——自從做了母親之后,不知為何,做事講話都很有些慈母風范了……
張貴人本來想說話的,被吉靈上來就是一頓擦,頓時腦海中的話全忘了。
等到吉靈終于放手了,張貴人就轉頭向屋里望了望。
里屋里,小芬子按照吉靈的意思,做了個分隔——三公主的嬰兒床在一邊,和宸嬪主子的桌案放在一起——反正主子一年練不了幾次字,最多便是畫畫,就算畫畫,也是偶有興趣而為之。
這張桌子大部分時候,都是皇上過來時,在上面改折子。
分隔的另一邊,才是主子的床鋪和梳妝臺。
尤其是梳妝臺,是主子除了床以外,最愛流連的地方,必須和床放近了。
其實小芬子本來是建議讓內務府造辦處的人來依圖畫樣,再配上幾樣家具和小東西,設計成一片真正獨立的空間,但主子嫌麻煩,就沒讓弄。
兩個空間不獨立開也有好處——主子若要過去看著三公主,也很方便。
再一個:兩處留個拐角聯通在一起,三公主那兒有什么動靜,主子都能聽見。
張貴人擦干了頭發,本來想去看三公主的,又怕自己一身的濕氣,帶過去對小嬰兒不好,便坐在吉靈的梳妝臺旁沒過去。
誰知道吉靈已經叮囑著碧雪,去找了一件雪色的旗裝來了。
這時候,碧雪把旗裝捧過來,吉靈接了過來,就道:“生煎,快換上,你那濕衣服不能穿。”
張貴人抿緊了嘴唇——吉姐姐對她,其實一直都沒變過。
吉靈把手里的衣服抖開,給張貴人看:“咱們身量差不多,我能穿,你肯定沒問題,這是最好的流銀綢,你別看現在瞧著普通,等到在燈火下的時候就會泛流彩光,這上面的花枝由疏到密,越往下花兒越多,你穿回去,晚上注意瞧瞧,有意思得很!”
她說得高興,順嘴一句話就溜出來了:“這是新的,還是皇上剛剛賞賜的,我一次還沒來得及穿過呢!”
吉靈這話一說出來,就有點后悔了。
后宮里,低位妃嬪的日子不好過,不得寵的低位妃嬪日子就更難過了。
她這話,聽著就跟在秀優越感一樣。
吉靈閉上嘴,揮手示意讓碧雪將窗戶都關好了,這才推著張貴人,繞到后面去將衣裳換了。
換衣服的時候,她就看見張貴人肩背上的肌膚白膩如玉,不由得伸手指去戳了戳,張貴人一個激靈,被她撓的發癢,笑著躲開了,兩個人嘻嘻哈哈地嘻戲了一陣子,張貴人忽然便抱住了吉靈的胳膊不說話了。
吉靈低頭看她,看她一張臉上,黑黑的杏仁眼瞧著自己,越發像個小妹妹一樣可憐可愛,便伸手捋了捋她頭發,捏捏她臉蛋道:“怎么了?”
張貴人臉上的笑容忽然便消失了,她低頭了一瞬,忽然又抬起頭來,抿著嘴瞧著吉靈,似乎是下了很大決心一樣,輕聲道:“吉姐姐,我心里很難過。”
吉靈看她臉色沉重,不由得心里微微往下一墜,也收斂了笑容,拍了拍她手背,示意她先別出聲,她拉著生煎走出來,讓宮女們都出去,關上了門。
待到里屋里只剩下她們兩個的時候,吉靈拉著張貴人到床邊坐下,低聲道:“出什么事了”
張貴人搖了搖頭,低聲道:“其實也不是新近發生的事情,只是我一直沒敢和吉姐姐說罷了。”
她一邊說,一邊就慢慢抱住了吉靈的腰,最后終于像一個大娃娃一樣,把臉側在了吉靈的腿上,微微地顫抖著。
吉靈伸出手臂,攬著她,一邊輕輕拍著她的后背。
生煎一時不說,她也并不催她。
拍了許久,張貴人終于翻身坐了起來,抱住吉靈的胳膊,附在吉靈的耳邊,低聲說了幾句話。
吉靈的眼睛一下就瞪大了,轉頭看著張貴人。
張貴人臉漲得通紅,但是眼里的神色是如釋重負的輕松。
“這想都不能想,除非生煎你不要命了。”吉靈盯著張貴人,一字一字道。
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