金鑾殿。
今日是半月一次的大朝會。
文官武將以官階品級為序,依次站立。
文官以吏部蘇尚書為首,武將則以衛國公為首。
大楚以武建朝,尚武之風濃厚,重武輕文也不是一兩日的事了。
大楚朝堂未設內閣,以六部尚書為首的文官集團,和身形彪悍位高權重的武將勛貴們站在一起,頓時顯得單薄力弱。
衛國公是兵部尚書,掌管大楚軍事兵馬。以他的官職,本該和文官們站一處。不過,衛國公習慣了站在武將之首。一站十幾年,連宣和帝都默許了,別人更不會多嘴饒舌。
朝中政務,都是在每日的小朝會上商榷決定。大朝會上,多是歌功頌德之類。
宣和帝勇武好戰,善于逢迎的御史言官們,一個個厚顏無恥地逢迎拍馬,俱是“皇上英明神武”“大楚國泰民安”之類的廢話。
宣和帝聽得龍心大悅。
宣和帝登基的前兩年,倒是有一批剛正不阿的御史言官,時常上奏折勸誡天子,要休養民息,不要擅起戰事。
宣和帝連著斬了五個御史言官。然后,朝中再無反對的聲音。只剩下“皇上圣明”“皇上英明”。
在獨斷專行動輒殺人的天子手下當差,不是易事。文官們最擅長的嘴皮子幾乎無用武之地。
御前侍衛們,分別站在金鑾殿內的兩側。宣和帝的身側,亦有十數名御前侍衛。有資格站在宣和帝身側的御前侍衛,無一不身手出眾。年齡從十幾到二十余歲不等,皆是英俊少年。
這其中,最引人矚目的,莫過于賀祈和裴璋了。
一個是未來的平國公世子,一個是未來的永安侯世子,一個身高腿長英俊逼人,一個面容俊美風度翩翩。
堪稱一雙年少俊彥。
此時,這一雙年少俊彥,都在心緒飄飛,默默走神。
今天是五月初一,是太醫院考試的日子。
此時的程錦容,已經進了太醫院,正心無旁騖凝神考試吧!
可恨的是今晚要在宮中當值,抽不出身來,不然,定要去程家一趟,親眼看一看程錦容,問問她考得如何……
裴璋目光一飄,正巧和對面的賀祈對視。
彼此心中一聲冷笑,迅疾各自移開目光。
就在此時,禮部的周尚書上前,朗聲啟奏:“啟稟皇上,韃靼太子一行人即將入京,國書已遞至禮部。請皇上過目。”
韃靼太子!
賀祈目中閃過一絲寒意,旋即隱沒眼底。
宣和帝略一點頭,內侍上前接了國書,恭敬呈至圣前。
國書上的內容,一是休戰求和,二是求娶大楚公主。
宣和帝神色深沉莫測,淡淡問道:“韃靼想休戰求和,太子求娶朕的公主為太子妃,諸位愛卿以為如何?”
韃靼太子前來大楚求和求親一事,文武百官數月之前就已知曉。只是,圣心不明,眾臣私下揣度紛紛,在朝中不敢多言。
現在宣和帝張口問了,不能不答。
照例是武將之首的衛國公先張口:“二十年前,韃靼可汗求娶柔嘉公主,休戰五年。那五年里,韃靼暗中豢養兵馬,一舉出擊,差點攻破邊關。”
“如今,韃靼又想故技重施,不可不防。”
換而言之,嫁一個公主,換來幾年休戰是可以的。不過,這仗遲早還是要打的,絕不可疏忽大意。
靖國公張口附和:“臣附議。”
衛國公靖國公一張口,文臣們心里就有了底。
武將們以武立身,尚且想休戰幾年。更別說一眾文官了。大楚朝連連征戰,兵役稅賦太重,民不聊生。能休養生息幾年,百姓們也能喘口氣。千瘡百孔風雨飄搖的大楚朝,也能安穩幾年。
吏部蘇尚書拱手啟奏:“老臣以為,韃靼主動求戰求和,可見不敵我大楚軍士。”
這一記馬屁,正拍中宣和帝的癢處。宣和帝神色緩和:“蘇尚書言之有理。”
文臣們立刻紛紛出言,一個個變著花樣的拍龍屁,務必要令天子龍心大悅,應下和親一事。
戶部梁尚書是最支持休戰的一個:“國庫空虛,委實支撐不起戰事了。若能和親休戰,再好不過。”
嫁一個公主,不過是出些嫁妝罷了。而且都是從皇上的內庫中出。
平日里養軍已經耗盡國庫。到了打仗的時候,輜重糧草加倍,戰死的兵將要有撫恤銀。每逢此時,梁尚書便愁得直掉頭發。
可憐梁尚書,還沒到五十歲,頭發已經快掉光了。被促狹的同僚起了個綽號,叫梁上見光。好在上朝時戴著官帽,不然,金鑾殿都要亮上幾分。
宣和帝聽著眾人紛紛諫言,既未說好,也沒說不好,張口道:“此事容后再議。”
眾臣領命,改議朝中政事。
不過,眾臣從宣和帝的態度中,已經窺出了圣心。
如果宣和帝不愿和親,根本不會允許韃靼太子來京城。更不會接下國書。看來,大楚又要遠嫁一位公主了。
“啟稟皇后娘娘,壽寧公主來了。”
椒房殿內,青黛輕聲稟報。
這段時日,永安侯夫人一直未曾進宮。裴皇后心中惦記著程錦容的親事,頗有些心神不寧。聞言反射性地說道:“就說本宮身子不適,讓她改日再來。”
自從被六皇子毫不留情地訓斥過后,青黛對著裴皇后說話恭敬多了。此時心里不快,面上也未流露,只委婉地提醒:“公主殿下面有憂慮之色,只怕有什么要緊事。皇后娘娘還是見上一見吧!”
菘藍也柔聲勸慰:“是啊,公主殿下既是來了,皇后娘娘拒之門外,公主殿下不知何等傷心。”
女兒要見親娘,親娘不肯見。傳出去也不成樣子!
裴皇后咽下喉中的嘆息,略一點頭。
很快,壽寧公主元喬進了寢室。
壽寧公主繃著一張俏臉,目中滿是委屈。行禮之后,壽寧公主沖到裴皇后的身邊,一把攥住裴皇后的手:“母后,那個韃靼太子要來京城求親了。我不想和親遠嫁!母后,你一定要為我做主!”
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