剛才知府大人對瀾哥兒如此熱忱，不由更加重了他的懷疑。只是，不知為何，杜淳岷總覺得有些不對。只可惜劉知府背對著他，他看不清劉知府面上的神情。

而瀾哥兒是個孩童，自然也不會知曉什么，面上也是看不出異常，因此他還不能確定。

等眾人入席之后，杜淳楓和錢氏才將提到嗓子眼兒的心放回了肚子。

開席之后，杜塵瀾等小輩果然重新開了一桌。席間杜塵瀾才好好打量起剛才為他們解圍之人，那個身穿棗紅色挑金線團福如意錦緞交領長袍的男子。

此人剛及弱冠，五官俊朗，眉眼間不自覺露出幾分矜傲之氣。不管是頭上戴著的金鑲紅瑪瑙發冠，還是腰間懸掛的那枚翡翠竹節，都彰顯著此人身份非富即貴。

再看劉天翔對此人如此禮遇有加，那定然就是官宦世家子弟了。他心中思忖，倒是得好好打聽一下此人的來歷。

杜淳岷喝了些酒，將父親和大哥囑咐要謹言慎行之言拋諸腦后，開始高談闊論起來。杜海州照舊坐在了那一桌，杜塵瀾隱隱聽得他對劉知府和那聞公子奉承的言語穿插在其中，心下覺得好笑。

自從見識到杜玉恒的狠毒之后，杜塵瀾再也不敢小看這朝代的孩童。大郡朝女子十五歲及笄，男子到了十五之齡也可娶妻了，因此都早熟得很。

杜海州今年十一歲了，又在書院中讀書。同窗之間競爭激烈，對人情練達即便不精煉，但也不是那等單純不知世事之輩。

想反，他覺得杜海州對于科舉入仕十分執著。或許是受書院的環境影響，又或是因杜高鶴對他灌輸要光宗耀祖，光耀門楣的概念所致。

杜玉恒左手指著一旁的麥穗蝦卷嚷道：“我要吃這個！”

因為右手上被包扎起來，還不能動彈，杜玉恒只管張著嘴吩咐，伺候他的丫頭連忙舉著筷子將蝦卷夾到了他碗里。

杜塵瀾看著杜玉恒吃的滿嘴油膩，不由搖頭失笑，還是個孩子。

然而杜玉恒似乎是察覺到了杜塵瀾注視的目光，立刻將視線朝他挪了過來。接收到了杜玉恒惡狠狠的瞪視，杜塵瀾立刻推翻了之前的想法。他錯了，這是個小惡魔。

坐席期間還算順利，當然，得排除杜淳岷被那聞公子套了不少話。

他發現他這個二伯平日里看著確實精明，但他不能沾酒。偏偏今日想是喝了不少，席間有些失言。若不是大老爺在底下猛踹他腳跟，他怕是連祖宗十八代都要交代了。

難怪他聽府上傳聞二老爺出門是必不沾酒的，這是怕喝酒誤事啊！不過這樣實在有些不保險，出門與人談買賣，哪有不喝酒的？你不喝，那買賣還能談得成？

只那聞公子倒是個有心計的，外表看起來是個浪蕩公子哥兒，其實也是精明得很。杜淳岷失態，便與他有關。

若不是他一個勁兒地勸酒，杜氏一家子得罪他不起，哪里會把杜淳岷喝成這樣？

好不容易等宴席結束，已經是戌時初，小輩們哈欠都打了幾輪，而那聞公子卻是在杜府住下了。畢竟天色已晚，外頭開始宵禁，而聞公子又喝了些酒，便被杜府眾人挽留了下來。

三房之人走在回院子的路上，錢氏和杜淳楓今日虛驚一場，此刻離了正廳，身心終于放松下來，帶著杜塵瀾走得飛快。

杜塵瀾想起明日賣豆干一事，便開口問道：“父親，不知您可有查過那巴豆？”

“啊！查過了，五歲被買入府中的，原先有個姐姐，只是姐弟二人被分開賣了，姐姐如今不知去向。照往常的表現來看，并無可疑之處。我已經與你大伯母要了人，本想將人調教一番再送到你院子。你若是缺人使喚，便先將人給了你吧！邊辦差，邊學規矩也不是不可。”

杜淳楓聽得杜塵瀾開口，才想起此事。雖說今日劉天祥并沒有越矩行為，但杜淳楓心中實在放心不下。

那巴豆，還是早些給了杜塵瀾。多個人伺候，瀾哥兒的安全便多了幾分。

他這兩日正在尋找武師，只可惜府城的鏢局中有些本事的武師都出去押鏢去了，還沒有合適的人選。

“多謝父親！”杜塵瀾抿嘴一笑，有了巴豆，他就能輕松些了。

“瀾哥兒！”杜淳楓望著杜塵瀾沉靜的雙眼，不知該如何安慰。一個孩子，遇到了這樣的事兒，定是怕的。

“你怕嗎？”他喃喃出口，心中有些無力感。是他沒用，護不住妻兒。

杜塵瀾聞言一笑，眉眼彎彎，“大庭廣眾之下，又有何懼？”

他確實是不怕的，劉知府在這靖原府難道就能一手遮天不成？但凡朝廷命官，總有這樣那樣的顧慮。

杜淳楓有些怔楞，隨后點了點頭。看著杜塵瀾告辭離去的背影，他微微嘆了口氣。

“老爺不必擔憂，瀾哥兒比你想象地堅強！”錢氏與杜淳楓進了院子，見老爺愈發清減的面容上滿是愁思，頓時有些心疼。

甚至比你都堅強，錢氏當真如此覺得，只是沒將后話說出口。瀾哥兒很沉得住氣，也很有主見。

“怎可能不擔憂？”杜淳楓不由想起了那對夫婦，有些意動，可他隨后又搖頭否定。不成！不到萬不得已，不能這么做。

杜塵瀾回了院子剛過一刻鐘，便聽惜春稟報，說是巴豆來了。他對巴豆很是好奇，聞言立刻將人叫了進來。

巴豆一身粗布短打，進了這座略顯寒摻，卻又干凈整潔的小院子。

“小人巴豆，見過少爺！”巴豆一進屋子，就跪下叩首。

“洗月快將人扶起來！咱們院兒里可不興這一套！”杜塵瀾連忙叫起，隨后坐在書案后打量著這個機靈的小廝。

皮膚略黑，身量瘦小，個子比洗月要低一些。五官倒是端正，尤其是一雙靈動的大眼，為略顯尋常的五官增色不少。

杜塵瀾柔聲問道：“是叫巴豆吧？年歲幾何？”

“回少爺！今年十二了，比洗月大一歲！”巴豆不敢看上首的少爺，此刻心里有些茫然，卻又夾雜著興奮。

沒想到他只是為少爺辦了回差事，就被少爺看重，升為貼身小廝了。

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