“奴才的師父思量了許久，讓奴才不要聲張，而是想辦法將陛下每日的湯藥留起一口來，由他親自嘗藥。卻沒有想到，師父身子本就不好，這一嘗，更是不得了，身子一天比一天弱不說，之前甚至開始咳血。而師父甚至只每回喝一小口，余下的卻都被灌給了陛下……奴才與師父左思右想，為了陛下安危，只得將此事告知寧王殿下，請寧王殿下做主了。”

“這事兒……張公公也知道？”都知道張季禮是乾和帝的心腹，對乾和帝忠心耿耿，他說的話，自然可信度比眼前這個小太監更高兩分。

眾人的目光又落回寧王身上。

寧王望了沈鉞一眼，見他面沉如水，卻還算得鎮靜，一雙漆眸幽沉沉地落在賀寶生身上，也不知在想些什么。

寧王目下一閃，便是道，“來人！去請了張公公來正殿回話！另外，傳太醫，再將今日陛下要進的藥并藥罐一并帶到正殿來。”末了，卻是轉向朱景雩道，“最后這一項，你親自去。”

這便是慎重以待了。

朱景雩自然知道寧王的意思，拱手應了一聲“是”。

正待舉步時，面前人影一晃，一個人卻是站到了眼前來，他抬眼一看，卻是幾不可察地微微蹙起了眉心。

“我和朱大人一起去吧！”是謝銘，他語調平平，卻只是告知，他為什么一道跟著去，自然也是為了謹慎。朱景雩心里略有些不痛快，可惜，卻還不能拒絕。

朱景雩轉頭去看寧王臉色，果然見到寧王雖皺著眉，卻還是朝他點了點頭，便也朝著謝銘頷首，兩人便一道出了殿門。

寧王回轉過視線，卻是瞪了鎮國侯一眼。

鎮國侯垂下頭去，不敢吭聲，心里卻在默默罵道，自己這兒子莫不是個查案查傻了的，這個時候，怎好上趕著來觸寧王父子的霉頭？

這邊，人一走，便有人立刻朝著沈鉞發難道，“沈大人，這乾清宮你一手把持，旁人都不能插手，如今，陛下每日進的湯藥之中，卻有毒，不知沈大人該作何解釋？”

“喬大人此言差矣，喬大人應該問沈大人，這般重重看守之下，還能有誰，這么輕易能在陛下的湯藥之中動手腳。我記著，昨日寧王殿下提出要探望陛下，都被攔下了呢。”

沈鉞半垂著眼，并不言語，倒是全然沒了前兩日的據理力爭，落在旁人眼中，便好似心虛一般，言語間便又更多了兩分放肆。

“沈大人為何不言語？莫不是無話可說了？昨日寧王殿下可說了，陛下若有什么差池，他可是不依的。”

“沈大人，這可不是疏于職守就能交代過去的。”

可惜，不管他們如何說，沈鉞自始至終都并不言語，只是目光若有所思地落在伏跪眼前的小太監身上，嘴角抿得緊緊的。

“好了諸位！”寧王瞥了沈鉞一眼，反倒出聲打起了圓場，“此事尚未查清，不可妄言。沈大人對皇兄忠心耿耿，斷然不會加害皇兄。”

“殿下仁慈。”

“殿下真是寬恩。”

在這一片夸贊的聲浪中，沈鉞終于是抬起眼來，望向了寧王。

兩人四目相對，明明一句話都沒有說，寧王的嘴角甚至含著笑，卻不知為何，硬生生讓整個殿內的溫度都驟然降了下來，讓人在這盛夏的天光中，竟忍不住想要打起冷顫來。

正在這時，張季禮和幾位太醫被帶了上來。

眾臣見得張季禮的模樣，不由都是一驚。

此時殿中的多是朝中重臣，從前沒有少到御前，這位張公公是繼馮集賢后乾和帝跟前的紅人，他們都是熟悉的。沒有想到，才不過短短數月未見，這人卻是變了大樣兒。

整個人瘦脫了相不說，臉色更是難看，甚至行動之間都是無力，需要人攙扶著才能蹣跚而行，要知道他不過而立之年，可如今看著，倒像快要行將就木一般。

若說身中劇毒，倒還真像。

張季禮上前來，顫巍巍要行禮，寧王這般仁慈，自然不會見他這副模樣還讓他跪拜，不等他拜下，便已是紆尊降貴上前將人扶起，神態更是柔和道，“張公公，本王本不該驚動你，可眼下這事兒實在事關重大，本王也是沒有法子……”

“殿下言重了。”張季禮目光一瞥，瞧見了跪在地上的賀寶生，能夠在御前近身伺候，他是個多么心思玲瓏的？自然轉眼便已明白了眼下的情形，何況……

他退后一步，沒有跪下，卻也是顫巍巍朝著寧王一禮，躬身道，“此事本該奴才親自來，可殿下也瞧見了，奴才實在力不從心，這才交代了小徒代而為之。想必，小徒該說的，都已然對殿下和諸位大人說明了，奴才伺候陛下這么多年，絕不能眼睜睜看著他被奸人所害，陛下與殿下兄弟情深，斷然也是容不下這樣的事兒的。是以，奴才斗膽，請寧王殿下主持大局，為陛下，討回公道。”說著，便又是一個深拜。

寧王連忙將他扶起。

殿內四下皆是沉寂，張季禮的話顯然比之賀寶生要有分量得多。

“你說……那湯藥之中有毒，可有何憑證？”寧王有些遲疑地道。

“奴才日日都想法子留了一口下來，因為事關重大，所以都是自己親自試的，到底有毒無毒，還請太醫號脈，便知真假。”張季禮說著，已是將衣袖一拉，露出了一支細瘦慘白且隱隱透出青筋的手臂，往前一遞。

這個時候，朱景雩和謝銘也一前一后進來了，朱景雩手里還親自捧著一只藥罐，而謝銘手里則端著一碗已經倒出的，深褐色的藥湯，頃刻間，淡淡藥味就彌漫在了大殿之中。

一共來了三個太醫，得了寧王的示下，一一低眉垂眼上前來，一個接一個地給張季禮號了脈。

最后一個在切脈之時，幾不可察地抬眼看了一下張季禮，張季禮一雙眼卻甚為平和，靜靜回望了他。目光相觸只是一瞬間，太醫垂下眼去，號了脈，與其他兩名太醫一般，低眉垂首退到了一邊。

“如何了？”太醫號脈時，整個大殿內一片沉寂，眾人心思各異，卻都是緊緊盯在張季禮和為他號脈的太醫身上，等到號完了脈，寧王卻是再也忍不住打破了沉寂，沉聲問道。

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