“舍人近來氣性大啊。”
裴緒說：“唉，故地重游，總會生出許多無可奈何之意。”
“重游？”
早聽說裴家是借著晉國府起家的，只是今不比夕，英明的早歸了塵土，竟剩下這些不肖的子孫了。
“當年我在怡園里，見到了許多的事。算了，都是些陳年往事了，再揪著說也確實不好聽啊。”
“我看您是瞞著什么吧。”
裴緒被戳破了心事，忙四處看看，又閉門去了。
楊素被他弄糊涂了，“你這要？”
他又咕嘟咕嘟地灌了茶，“我憋著氣，多少年都出不去。”
“您氣在哪啊？”
裴緒也說不出什么了，“這回可跟東宮杠上了。”
“關系到太子？”
“這么說吧，那馮尚書想把他侄女送到宮里去，想托我哥去說合，但我呢偏不想遂了他的心。”
夜燈晃著，忽明忽暗的。
楊素搞不明白了，“你這是？”
“噯，牽到好多年前的事了。那是謝周朝末時的事啊。當年我寄居在怡園，為了博個功名。但韓家門衰祚薄了，晉國公怕百年后外孫女沒人照顧，就托給我，希望我日后從中周旋。”
楊素心道既是認準了的孫女婿，那馮家為何絕口不提呢？
“我著人問過大姑娘的事，卻被她家太太攔了下來。馮堅和馮滔乃各門另戶，兄弟向來不和，所以馮堅的妻房只是看在祖孫沒指望才照顧點。”
楊素對親戚的白眼深有感觸，“那馮姑娘豈不是？”
“倒沒你想的那樣。跟你說吧，韓侍中是晉國公養的，韓永麟也是晉國公養的，父子倆給國公當兒孫，比親的還親呢。再說了，從前怡園的廩庫還在太夫人手里呢。馮家沒錢，有錢也是靠太夫人的梯己錢。”
楊素詫異，“山窮水盡了？”
“只等坐吃山空了。”
“真有這么艱難？我嫂子說也沒有啊。”
安靜宜親口對他說，馮家一切都好。
“你只看到了表象，我見了她幾回，真是大不如前。”裴緒手指沾點茶水在案上畫了個圈，“我光看馮湛生日宴上擺的菜的數目，就知道底子了。”
楊素不懂里面的意思，“菜的數目？”
“晉國府辦的宴席，什么宴席定了菜的道數，而每道菜的分量，用的盤子，加的佐料，一毫一厘都不能差。等現在，規矩規矩沒了，菜也消減了，弄得不倫不類的。料想馮家的大姑娘也不會不知道以前的規矩，想必是真的不比從前了。”
早聽說馮府捉襟見肘，流水似的金銀花著，連個水漂都沒有，甚至到了拆東墻補西墻的境地了。
“馮尚書是戶部理財能手，他不會不知道這帳有問題吧，”
馮堅從建和年間就是戶部主事的，他在戶部的勢力盤根錯節，非一時可以撼動。他和別的官還有不同，他的弟弟是內史，父親是將軍，不可不說家世顯赫。加之門生故吏遍布天下，他這戶部尚書就是穩坐無憂了。
“噯，你不知道，他的官身是花大把的金銀買的。那個錢還是韓家出的，人也是韓家疏通的。結果韓家快倒的時候，他個戶部尚書連一句話都不說，甩手就撇清了。”裴緒話里帶著氣，甚至都想拍案以示不滿。
花著人家的錢，靠著人家的勢，最后倒戈一擊，天下間哪有這種事啊！
“這也忒無情了吧。”
楊素沒見過馮堅，不過馮堅一向風評不好，和裴緒又說了一通，以至于他對馮堅印象極差。
裴緒把壓抑心中很長時間的話全吐出來了。“無情的還在后面呢，他的妻侄也準備送進宮去呢，還硬塞到怡園去，想想就夠受了。”
“那這，那這。”他算是詞窮。
裴緒擺明了想‘橫刀奪愛’，求娶馮家的姑娘。
“唉，我只能看著，一點事也干不了。”
楊素順著他話說：“舍人既然有意，為何不向裴尚書說話呢。”
“我那固執的爹，我能勸得動就怪了。裴家里，我最沒地位了。”
裴緒郁悶，他一直勤勤勉勉，結果哪處都不得好。裴義直心情好的時候才能給個好臉色，心情不好或打或罵，變著法的貶損。
“論婚姻大事，您也該娶親了，甚至有點晚了。我看您索性一不做二不休，向太子提這事，讓太子給你說媒。”
裴緒臉色發白，“你倒是會出主意，但沒法和他說啊。”
“您先前說的，姑娘把芙蓉鐲還回去了，您就不能順口提嗎？正好斷了他的心。”
裴緒握著茶杯，“唉，容我斟酌斟酌吧。”
楊素當時只是隨口一胡謅，沒想到竟鬼使神差的讓裴緒成了事。裴舍人也是真敢說話，陪太子一盞茶的功夫，這婚姻大事就成了。
“楊典書，你可婚配了嗎？”
楊素說：“我已經娶親了，賤內白氏。”
他的發妻白氏是貧家女子，家里十幾輩子都是貧苦下人，不過他們也算門當戶對了。楊素揭不開鍋的時候，遇上了白氏，給了他幾張餅，也算是緣分吧。楊素不但沒餓死，還在白氏的支持下成了個小吏，家境好轉了不少。
“哦，尊夫人如何啊？”
楊素面露難色，“賤內品行好，但耐不住內兄行跡惡劣，慣是愛吃喝嫖賭的。他一缺錢，就來向我討要錢物，沒法啊，內人陸陸續續的接濟了他不少錢。”
裴緒嘆息：“都怕有個這樣的親戚啊。從前我在怡園，有幸見到了老國公的兩個兒子。”
“老國公？”
楊素當真不知道這是誰。
“晉國公韓瑄的二哥韓瑾，他兒子太不爭氣，就趕回了潁川去了。我以為不會太不長進吧，沒想到那就是兩個要錢的潑皮無賴。張口閉口就是錢、錢、錢，恨不得把圣上的府庫也給劃拉到自己家去。唉，別說了，你接著說。”裴緒恨鐵不成鋼。
“唉，他聽說我升了個小吏，開口就是一萬錢。賣了我都不知一萬錢，我還，呸，我上哪給他弄去啊。”楊素一想就頭暈目眩的，氣得慌！