李芥川他們的房子還是在多年前的那個老地方。
當年為了避免有人追查到李家遺孤的下落，陳菀娘提議說要去一個偏遠的地方待著，以免被人追殺。但李芥川思來想去，還是留在了楚州本地。
一來，最危險的地方也是最安全的地方。那些有心要將李家趕盡殺絕的人，絕對想不到他們會依然留在楚州。二來，離案發現場更近，也能更加方便調查到底誰是這幕后黑手。
如今這房子也已經有了幾十年的時間。
“阿晏，那就是我家。就房檐上插著面小旗子那戶。”
李惟楚和許海晏的馬腳步逐漸放慢。遠遠地瞧見那面旗子，李惟楚激動地趕緊同許海晏指認。
“那旗子是不是你插上去的？”許海晏的關注點總是這么奇怪。
“你怎么知道？”
“也就只有你小時候才會這么無聊好不好。”
“哪里無聊了，我只是因為小時候回家老是迷路，所以才自己插了個旗子好辨認的。”李惟楚不服氣跟他辯解，反倒又找來許海晏一陣新的嘲笑。
“李惟楚，我問你個問題。”
“說。”
“你覺得，到底是無聊干出這種事比較好笑，還是連自己家都得插個旗子才能認清路比較好笑。”
李惟楚對許海晏徹底無語了。
“總而言之你就是想嘲笑我是吧？”李惟楚索性破罐子破摔，“你要笑就笑咯，反正我臉皮厚，無所謂。”
“好了好了，不笑你不笑你。”
兩人的馬匹并行著，馬上的人在嘻嘻哈哈打打鬧鬧。在家里的陳菀娘大老遠就聽見李惟楚罵罵咧咧的聲音，連忙從家里跑了出來，揮手同正說話的兩人打著招呼。
“娘！”
“來來來快進屋！”
李惟楚下馬，牽著一邊的許海晏趕緊進了屋。
這房子過去這么久了，依舊還是原來那副樣子，同自己剛來的時候一樣。
看著李惟楚環視著家里的一切，陳菀娘在一邊打趣她：“怎么？這才多久沒來，這就不認識了？”
“哪有。”李惟楚回答，“就是很長一段時間沒回來，想重新好好看看。”
“別說你了，我們也很久沒有回來過了。”
這邊李惟楚在說話，另外一邊的李芥川也跟著走了出來：“自從你去了京嵐城之后，我跟你娘也離了家，想去到處走走。現在重新回到這個屋子，自己都有些晃神。”
“如果可以，我還真想一直住在這個地方，什么事都不用管，繼續過自己逍遙快活的日子。”
李惟楚突然說出這番話，在場的所有人忽然間也跟著沉默了下來。陳菀娘和李芥川對視一眼，暗自點頭，終于還是下定了決心。
“阿楚，阿晏，這次把你們叫過來，要說的就是跟你們有關的事情。”
“跟我們有關？”李惟楚不解，“我們兩最近挺好的，應該沒什么事吧？”
反倒是許海晏，聽見陳菀娘的話之后，臉色立刻變得嚴肅起來。
其實早在陳菀娘同他說要同他單獨見面的時候，他便隱隱約約有所察覺。如今提起自己和李惟楚，神色便同往日如此不同，如此看來，一定同自己猜測的那樣，**不離十了。
“娘，你想說的是不是我爹的事情。”
“你爹？”李惟楚也總算是反應過來，“瀛王？啊不對，瀛帝？”
直到現在，李惟楚還是沒能習慣稱呼他這個新名號。
李芥川微微點頭：“如今這天下局勢，雖說表面上許承乾還能和瀛王打個平手，但實際上，許承乾的勢力已經被瀛王多方面滲透。只需再過些時日，甚至不用瀛王正面擊潰，他的勢力就有可能像被蟻穴啃噬一般迅速潰爛。”
“這也算是一件好事吧。”
李惟楚對此表示不解，“這樣一來也能少打些仗，老百姓也能少受點苦不是么？”
李芥川深深地嘆了口氣，旋即同一邊的陳菀娘對視一眼，最后說道：“你應該聽說了前段時間瀛王在鳳州打贏的那場仗吧？”
李惟楚微微點頭：“當然聽說了。那場仗瀛王手下的那個小將軍周策僅僅用了一千人，就給許承乾的隊伍來了次甕中捉鱉，把一支四千人的隊伍給全數殲滅了。那周策也因為這場仗打開了名聲，被瀛王升了職。”
看著自家父母逐漸凝重的表情，李惟楚終于正經起來：“不過那場仗到底是什么贏的，我倒是沒聽他們說起過。”
“那場仗，周策提前泄露消息給了隱藏在隊伍中的內奸，說他們的先鋒小隊會從風乘郡中那個叫芷薇的小村子附近穿過來直搗許承乾在鳳州的軍營。所以對方在芷薇村附近那條小道上提前設下了埋伏，也派足了兵力，準備將周策給生擒回去。結果沒想到周策這招煙霧彈徹底打了對方一個措手不及，而且還……”
在李芥川說出后面那些話的時候，李惟楚感覺自己的喉嚨像是被人捏住一般，再也無法完整地呼吸。
“為了能將對手全部殲滅，他們其實早就偷偷在芷薇村埋下了火藥。等到人全都來齊了，便全都直接被火藥炸死。”
“全都……炸死了……”
那可是整整四千條人命啊！
放在普通的戰爭，雖然會犧牲掉不少士兵，但最后總算是還有一部分人會成為戰俘保住一條性命。
但她沒想到的是，那個叫周策的人，不，或許他是得到了瀛王的授意，他們對待那些士兵的性命如同枯草一般，燒了也就燒了，毫不在意。
只是忽然一晃神，李惟楚又想到了更恐怖的一件事。
“等等，爹，你是說，他們的人在芷薇村埋下了火藥？！那那些村民怎么辦？”
許海晏也終于意識到這件事：“不可能！父王絕對不會讓周策做出這種事情的！他從來不是這樣的人！”
“阿晏，我跟菀娘把你們兩個特意叫到這個地方來，自然不會是空口說出這些話。”
雖然同樣不是很想相信，但擺在他們面前的就是這般血淋淋的事實，“為了保證計劃順利進行，周策根本就沒有讓芷薇村的人離開村子，直接在他們地底下埋的火藥。整個村子的人連同那四千士兵一同被炸得連一具完整的尸首都沒有。”
“那個芷薇村，就這么徹底消失在了北辰的土地上。”（）