祭祀典禮十分盛大,程序也非常復雜。
終于,身著素色龍袍的濟安帝緩步行至太后陵墓前,一名太常寺的官員開始誦讀祭文。
官員們已經在陵墓前肅立了許久,均覺疲憊不堪。
尤其是幾位年過七旬的老臣,身體都開始搖晃了。
突然,一塊巨石從天而降,朝濟安帝站立的方向砸去。
不等眾人反應過來發生了什么事,巨石已經砸中了墓碑,傳來數十聲慘叫。
現場一片混亂,救駕聲、呼喊聲、嚎叫聲此起彼伏。
官員們如同無頭蒼蠅一般四處逃竄,許多沒站穩的人倒地遭人踩踏,場面真可用慘絕人寰來形容。
就在巨石降落的同時,禁軍也遭受了襲擊,瞬時倒下了一片。
但他們畢竟不同于手無寸鐵的官員,很快就發起了反擊。
逃過一劫的濟安帝被暗衛們裹挾著退往隱蔽處,驚魂未定的他嘴里卻反復念叨著“阿文”兩個字。
方才那巨石突然降落,若非文公公奮不顧身將他推到一旁,此時的他早已經被砸成了肉餅。
暗衛統領心急如焚,卻不得不同濟安帝解釋:“陛下,文公公被巨石砸中,恐已無法生還。”
濟安帝的雙目血紅,大罵道:“查,給朕徹查,究竟是誰如此大的膽子……還有,那禁軍統領是干什么吃的……朕,朕要誅他九族!”
暗衛統領是真想一拳把他打暈,這種時候逃命要緊,罵罵咧咧除了拖延時間暴露行藏之外,還能有什么用?
他給兩名濟安帝身邊的暗衛打了個手勢,那兩人一左一右捏住濟安帝的胳膊將他提了起來。
一行人繼續往最近的隱蔽處撤退,一排速度極快的弩箭迎面而來,讓人防不勝防。
最前排的四名暗衛躲避不及,被射成了刺猬,緊隨其后的幾名暗衛無一幸免,都中了好幾箭。
然而,不容他們喘息,第二撥弩箭又到了。
“統領,這邊走不通,趕緊撤——”
“統領,這是連環弩——”
暗衛們厲聲嘶吼,迅速往后撤。
暗衛統領大驚。
軍中的連環弩雖然厲害,但太過龐大笨拙,根本不適宜用來刺殺。
而且之前攻擊禁軍的刺客用的是分明是尋常的弓箭,與眼前的刺客分明不是一批人。
他不敢大意,立刻指揮暗衛們朝另一個方向撤退。
然而,他們很快又遇到了一模一樣的襲擊。
如此這般退了四次,暗衛減員已達一半還多。
此時的濟安帝早已精疲力竭神魂俱散,靠在一名暗衛身上喘著粗氣。
“疾風……”他的喉結上下滾動,發出了細弱的聲音。
暗衛統領剛打算上前聆聽濟安帝的吩咐,一支快若閃電的羽箭射中了他的咽喉。
“陛下——”暗衛們齊聲驚呼。
只見濟安帝雙目凸起,污血順著嘴角流了出來。
暗衛統領目眥欲裂,急忙上前查看他的傷勢。
然而,濟安帝連句遺言都沒顧得上交待,腦袋一歪便再也沒有了氣息。
“給我滅了那些刺客,為陛下報仇!”暗衛統領手一揮,暗衛們朝前方撲去。
桓郁的這一箭,凝聚了他十數年的努力和心血,并且加注了幾代人的仇恨。不管是力道還是準度都無可挑剔。
得手之后他并不打算戀戰,率領暗衛們迅速撤出了隱蔽之處。
錦國暗衛們的速度也不慢,很快就追了上來。
但雙方人數懸殊太大,桓郁一方又有四副連環弩加持,很快便殺出了一條血路,順利撕破了禁軍的包圍圈。
行至一處僻靜的小山坳,眾人停下了腳步。
“二公子,咱們要不要再派幾個人回去找一找三公子?”一名暗衛問道
桓郁道:“先在此處稍等片刻,之前派去尋找阿際的人差不多也該回來了。”
站在他身側的阿良也道:“那姬鳳濯的人馬……”
照之前的約定,姬鳳濯會在上巳節之前秘密派遣一支人馬前往京城附近,與之前伏擊姬胤渚的水軍會合。
只待桓郁這邊得手,他們便可趁亂攻入錦國京城。
雖然桓郁一直都說不會插手姬鳳濯軍中的事情,但那畢竟是他的嫡親舅舅,阿良也拿不準他究竟會不會臨時改變主意。
桓郁輕笑道:“襄逆一死,康王和安王勢必有一場爭斗,錦國京城也會紛亂如麻。
他若是連這么好的機會都把握不住,江山便讓給別人去坐好了。
咱們的目的已經達成,依照之前的計劃,迅速撤離錦國前往弱水城。”
“是。”阿良和暗衛們一起應道。
休息了一陣,前往尋找桓際的幾名暗衛陸陸續續回來了。
其中一名暗衛上前道:“稟二公子,屬下在元文帝的陵墓外發現了三公子留下的暗記。”
桓郁挑眉:“阿際去那地方做甚?”
暗衛道:“屬下不知,但三公子留下的暗記是朝向西南方的。
屬下一路追蹤,果然又發現了好幾處同樣的暗記。”
桓郁道:“阿際必定是有所發現,因為擔心失去線索,所以沒有來此處與我們會合,而是留下暗記繼續追蹤。
咱們現在就趕上去,絕不能讓他遇險。”
暗衛們立刻收拾利索,隨他一起朝西南方追去。
大約一個時辰后,一行人追到了一條江邊,而桓際的暗記也斷了。
尋了一處蘆葦蕩藏身后,桓郁派出幾名暗衛前去查找桓際的行蹤。
“二公子你瞧那邊。”阿良湊到他身邊,指了指左前方。
桓郁看了過去,只見有幾條商船停靠在岸邊。
“阿良哥懷疑那些商船有問題?”
“此處并非碼頭,也不是熱鬧的集市,照那些船只的吃水程度來看,似乎全都是空船,恐怕是在等候什么人。”
正說話間,暗衛們回來了。
隨在他們身后的除了桓際,居然還有戚寐。
“哥——”
“二公子——”
兩人一起開口,戚寐著急得連行禮都忘了。
桓郁好奇道:“你們倆怎的湊一塊兒了?”
“我先說,我先說……”桓際生怕戚寐又和他搶,直接上前拉住了桓郁的胳膊。
桓郁卻沒有厚此薄彼,一邊拍了拍他的手,一邊問戚寐:“那些商船是姬靈玉的?”