錦興元年。
是江心月跟了章豈的第五年。
五年里，多少嬌花一樣的女子來來去去，唯獨她始終屹立不倒。她從一開始的小心翼翼，漸漸的不再怕他了，漸漸的敢趁他心情好的時候開口索要些東西了——其實金銀珠寶，綾羅綢緞，那些都是身外物，她怎么會放在心上？
無非是想通過物品的價值，來判斷自己在章豈心目中的地位罷了。
后來有一次，她陪同章豈去參加了一次通州的拍賣會，在會場上看到了一副價值連城的紅藍寶石的頭面，那寶石質地，還有那做工，燈光下耀眼逼人，妥妥是可以當傳家寶的。她目不轉睛的看著，心里第一次動了“貪心“，期望的看著章豈。
當時她不敢張嘴提，因為知道章豈的錢財都用在兵員上，養兵處處都要錢。一日三餐不能斷，針線衣襖不能少，平時的養家銀兩，還有傷亡的撫恤金。不然憑什么讓手下忠心耿耿？憑什么在戰場上為你搏命廝殺？
她當時根本沒抱著希望，自己知道自己有幾斤幾兩重，在章豈心目中，他的兵才是第一位的。無非是錦上添花的玩意兒，平時索要些東西無所謂，這么昂貴的東西一旦開口，就是不知輕重了。
所以，她忍下當時的沖動，什么也沒提。
誰知道，不久之后，那副紅藍寶石的頭面，就送到她手上了。
什么手段得來的，花費了多少功夫，她統統不在意了。她在乎的是，章豈竟然看懂了她的眼神，也記在了心上。
也就是從那一刻起，她有了底氣，覺得自己在章豈心目中有了不一樣的地位。
章豈婚姻不順，幾個即將成親的對象，不是因為這個原因，就是為了那種原因，都沒結成。她溫柔細致的關懷，無微不至的，也真的以為章豈是貪戀她給的溫柔，所以對她格外不同。
她忘記了早年樓子里的姐妹，用親身經歷告誡她的話——士之耽兮，猶可說也。女之耽兮，不可說也！
老祖宗早就把話說得這么明白了，經驗教訓都是用血和淚凝聚的啊，她卻忘得精光，一頭扎了進去，還無怨無悔的。
“我以為，我在他心目中，不說刻骨銘心，也至少是在他心底留下過深深印記的女子。畢竟相處了那么多年，我自認對他的脾性性格，對他的日常習慣，都做到了了如指掌。沒有我在一旁知冷知熱，他能適應么？可誰知道，都是假象，是我自欺欺人了。“
江心月一邊說，一邊輕嘆得搖頭。
周至柔附和道，“不單單你一人，我又何嘗不是？這么多年，我也在他身上下了不少功夫，知冷知熱，關懷備至。到最后，又如何了呢？“
江心月聽了，不自覺的勾起唇角，“是啊，你還不是一樣，被他拋棄了！哈哈，這么一想，我忽然覺得過去那么嫉妒你，太可笑了。原來你跟我的境遇差不多，遠了香，近了臭，得到的不值錢，沒有得到的，才是他心底的白月光，可望不可及！“
“上輩子我和章豈也就短短幾次見面機會，他的感情……我到死那一刻都沒相信。“
“所以你很疑惑吧？上輩子和他關聯不多，他卻對你癡心一片，至死不渝，可這輩子，你成了他名正言順的未婚妻，他卻說舍就舍了，絲毫不顧及過去的情分。“
周至柔點頭，“這的確是我心底唯一的疑惑了。我雖然想盡快忘記，可這個謎底不知道，總覺得對不住過去自己付出的。“
“也許，他就是這樣的人……“
江心月繼續說起，她是怎么發現自己在章豈心目中的真正地位的呢？
那時九皇子已經登基了，對太后視為侄兒的章豈，自然額外關注，給了幾次建功立業的機會。章豈不負眾望，攜剿匪以及平定山蠻的功勞進京。本來是來接受賞賜，順便升升官的，沒想到初至京城就得罪了徐家的人。
徐家，出了兩位宰相，現任的家主雖然不及父祖官位高，可名望在這里擺著，人家門生故舊能坐視徐家被章豈欺負到頭頂上？文官鬧騰了一段時間，御使都摻和了一腳，整天上奏折。
不過，被參的不只是章豈，還有徐家——誰讓徐家的徐振林，是個不成器的東西呢，竟然勾搭妻子的姐姐，鬧出家宅不寧的丑聞出來。
新皇帝就借題發揮，兩邊都敲打了一頓。章豈原定的功勞是沒有了，徐家也得到了懲罰，尤其是徐振林，和妻子也和離了，不得不迎娶的大姨姐，鬧得所有人都看了笑話。
江心月道，“我那時不懂，真以為章豈和徐家有什么不共戴天之仇。后來才發覺，沒有，八竿子都打不到一塊去。我也是糊涂，竟然仗著往日他對我的不同，一個勁的追問，為什么要一時沖動？他也不是沖動的人，更不是昏聵到街面上看到一個紈绔，就奮不顧身教訓的。“
“他沒理睬我，只說討厭徐振林罷了。“
“后來，我多少次厭惡自己的刨根究底？要是什么都不知道，我大概也會過得很快活。“
江心月的臉上都是回憶，既有幾分酸苦，也有幾分懷念，“我發現他有幾日，天天去一座酒樓，誰也不叫，就悶坐著喝酒。“
“總不會是因為酒好喝吧？“
“我也包下另外一間包廂，心想，他不讓我面對面陪伴他，那我就在他一聲呼喊就能過來的地方，等著，等著他需要我的時候！我等啊等，看到你從酒樓下經過。你的馬車，每日那個時辰都會經過。“
“大概是女人的直覺，我派人打聽了你的身份，知道你就是那個倒霉的，被表姐勾搭了丈夫的徐家前妻，當時我還沒多想，只覺得巧合。因為我……心理上還接受不了，章豈會喜歡一個和離再嫁的女子吧？“
“再到后來，你得了明真公主的緣法，住進了皇家別院，章豈就再也沒去過那家酒樓了。我慢慢的，才回過味來。“
女人都是擅長哄騙的，不是哄騙別人，就是哄騙自己。江心月也反應過來后，第一個做的，也不是想辦法驗證猜測，而是加倍的對章豈好，讓他發現，別光想著外面的有夫之婦了，自己身邊就有一個色藝雙絕的佳人，還是一心一意的對他。
“可是他向周家提親了。雖然，周家沒有許婚，而是讓你嫁到了翼山侯府，我發現章豈被拒了也只是笑笑，沒有煩悶惱火之意，那時我就確定了，他是真心。“
“要是他憤怒之下痛罵周家，那還罷了，可是什么都憋在心里，要么提親成功不成功是真無所謂，要么是他自己也知道沒多少希望……“
“有在酒樓逗留十余日，只為看你一眼的經歷，我當然知道是后者！“
“于是，我故意灌醉了他，沒有明指你，變著話套問他曾經喜歡過的女子有幾個，最喜歡的是誰，長得什么樣……“
“他說，他第一個真正意義喜歡上的，是在一家佛廟中遇到的女孩，大約十四五歲，冰肌玉骨，清麗無匹，外貌上的驚艷還是其次，他永遠記得那女子說話的神情和眼神，好像天上的星辰都落入了她的眼睛……“
“我就想啊想，無法把那個人聯系到你身上。“
“我又追問，那女子出身如何，既然喜歡，為什么不去提親？“
“他苦笑一聲，說已經嫁人了。“
“那時我就確定，就是你了！“
隨著江心月的話語，周至柔心中慢慢勾勒了畫面——護國寺，她披著斗篷，步伐緩慢的和周家幾位相處得并不和睦的姐妹們進殿祈福。那時，她在秋氏手底下過活，壓抑至極，好不容易得了機會可以短暫脫離秋氏的掌控，自然巴不得能走遠一點。
當時出了一檔子事情，那也是“章豈“名揚京城的起始。一伙流民，也算是劫匪吧，綁架了當時過來祈福的女眷。章豈當時也不過十三四歲，挺身而出，帶著臨時組建的家丁護衛，就攻破了流民劫匪的隊伍，挽救了眾女眷。
本來這事情悄悄的就過去了，章豈救了人，那被救的人家明著不能感謝，暗地里給的好處肯定不會少的。偏偏章豈太不懂得人情世故了，直接索要家丁護衛死亡的撫恤金，還把自己出兵的酬勞也明碼標價……
到最后，他人救了，可也把什么救命之恩給抹殺得干干凈凈。
周至柔當時也在被救的人群中。
原來，就是那次，讓章豈一見鐘情？
是什么，讓章豈在眾人之間，一眼相中了她？
周至柔努力回想，想啊想，終于想到了。她平日里極少外出，聽了一些京城內外的新聞事故，也只能對貓兒說。那天不是上香么，遇到了陳妃的侄女兒陳珍兒。陳珍兒的那個脾氣，嬌縱得不得了，周家幾個姐妹都受了她的氣。周至柔就在言語之中擠兌了陳珍兒幾句。
大致意思還記得，說得是陳珍兒看似心直口快，其實是自私又懶散，出口傷人的真正涵義是什么都不知道，就隨意臆想，以自己的看法立場給別人下評斷，與“何不食肉糜“有什么區別。
就這個？
周至柔在江心月口中，也只得了這些，記憶的片段都是零零碎碎的，有些清晰，有些都遺忘了。她想，如果她永遠不知道章豈愛的是什么，那也挺好的，就自欺欺人，糊涂過去吧。畢竟，他不是他，她也不是過去她了。
和江心月的交易，是記在日程表的。她還需要江心月扶植七皇子，好和九皇子斗上一斗呢。不如，七皇子沒有什么母家勢力，諸皇子中也不是特別得皇帝寵愛，被九皇子壓制，是早晚的事情。
七皇子倒下了，八皇子也沒有出頭之日。
太子被廢后，那不就是九皇子登上東宮之位嗎？
那許淑妃更要得意了。
她得意后要怎么幫扶風評越來越差的章家，周至柔一點也不關心，她只想讓許淑妃知道算計她的下場——算計就算計，還無恥的犧牲了一個宮女的性命，這么多年，可想而知許淑妃為了向上爬，什么手段不用！
和江心月交流之后，周至柔依舊在護國寺山門外等候，等了三天，佛女釋摩蘭才姍姍來遲。依舊那身白緇衣，臉上不施粉黛，卻猶如出水芙蓉，天姿麗色。
“聽聞周姑娘和幾位皇家的女眷相處甚好。“
“哦，是，畢竟都是轉世重生的人么，有共同語言。“周至柔笑著道，“我和她商量，怎么能讓七皇子繼承大寶，登基為皇。“
釋摩蘭聽了，忍不住“呵呵“的笑起來。
“周姑娘真是風趣。不過此處是紅塵世外，閑談倒也無妨。去了別的地方，千萬別這么口無遮攔了。“
周至柔從諫如流，表示聽進去了，點頭之后才凝神看著釋摩蘭，“佛女想好了？“
“嗯，橫豎是與我無礙的事！只是周姑娘可想好了，牽扯其中，對你沒有半點好處。“
“誰說的，我若沒有好處，怎么會主動送上門？“周至柔笑瞇瞇的，“佛女以為，我光有錢財，沒有腦子么？“
“好吧，既然都說到這份上……“
釋摩蘭將肅謹公楊天一介紹給周至柔，“兩位相比早就認識了，我就不多介紹了。有什么事情，你們慢慢談，我寺里還有些許俗事，就不打擾了。“
肅謹公楊天一三年過去，蓄了短短的胡須，試著遮掩他有些稚嫩的圓臉。別說，有點效果，不然那張天生娃娃臉看著就讓人生不出什么尊敬之心。
別人可能只注意到了，楊天一臉型顯小，脾氣軟和，好說話，動輒灑金撒銀，是個靠祖先蔭德才有了公爵爵位，會投胎而已。不過周至柔上輩子和他打過的交道可多了，知道他心思縝密，那副見誰都笑呵呵的好脾氣，只是故意裝出來的！
但她現在也有了一層疑惑——楊天一參與了佛女案，肯定是幕后之人有所關聯。那他前世為什么還要幫著她，幫她救了一位佛女出來呢？