薛暝一怔，卻見薛凌“哼”聲轉回去，惱恨一般:“無所謂，她是個什么東西，回與不回有什么干緊。”說罷自去了里屋。

薛暝輕腳跟上，并未出言再勸。平城如何，不必多言，現如今又是兵戈之地，尋常女眷，哪有往那破地兒去的。何況含焉在此仆從成群，錦衣玉食，想回去吃沙，才叫有違常理。

這些事，本該一目了然，他不知薛凌起了何等心思，竟出言想要含焉一同上路，更猜不透薛凌委屈從何而來。

沉默中又思量好幾回，也沒何處能用上個弱質女流，該不是要尋個人去記賬？這也容易的很，犯不上跟含焉較勁。

這些有的沒的如天上云煙聚散來去，午膳用過，底下人來傳了話，說今日上朝沒聽著新鮮，別無它事。

薛凌懨懨，一副困乏樣子坐在桌前。古來后院寂寥，她沒個琴棋消遣，又少知心打發時間，唯一堆濃墨宣紙漫涂光陰。

直至暮色四來，薛暝輕聲道是車馬都備好了，李府那頭也著人先去傳了話，言外之意，是可以動身了。

薛凌懶散站起，看外頭紅日還未落盡，隨口答得一句：“這么早，我還以為要夜黑風高去。”

薛暝笑笑，道：“倒也不必那么晚，只是，咱們作男子去吧。李大人如今尚了公主，再與外頭女眷來往，多有不便。”

薛凌失笑，拍了兩下巴掌，道：“是了是了，我忘了這出，你等著，我換一身就來。”

薛暝應聲，偏頭瞅去，桌上一疊紙上寫的滿滿當當，樸拙險峻，用筆任意，看起來，是魏碑的形，從沒見薛凌用過。

他又多看了幾眼，竟沒瞧出寫的什么東西來。非詩非文，也非百家姓氏。薛暝愈發好奇，往里瞧薛凌一時不會出來，伸手將面上兩三張揭開，合底下內容，讀來像是說的給人治喪的事。

薛暝涉獵雖廣，卻并非剝削，儀禮之文，與他以前的生涯八竿子打不著，實難認出來。

看著紙上“長衰中衰，君父子女妻妾叔侄”，他蹙眉想了好一陣，近日也沒死了誰。猜不透此種緣由，唯就此作罷，將紙張堆齊拿鎮尺壓著，復走到通道處候薛凌。

晚間暮風從窗戶進來，卷起邊角，窺得二三，是一樣的不識字。于是天地無一識，她坐在此處半個下午，筆尖所書是.....

根本就沒人想回平城，薛璃不愿回，含焉也不愿意回。

待薛凌出來，依著原計劃往李敬思處去。街上行人還多，然較之往日笙歌，又遠遠不如。

御林衛仍在街頭巷尾巡值，然因如今去李敬思府上多有不便，馬夫挑著僻靜處走，倒沒碰到幾回。

薛凌察覺路上比以前顛簸，卻未出言詢問，等馬車停住，薛暝挑了簾，她看見不是李府正門，才笑得一聲，道：“怎么，我說夜黑風高過來，你說不用，合著是來雞鳴狗盜。”

薛暝輕勸，說是李敬思如今權重，旁人來送東西，走正門，逾越了些。

薛凌本是自嘲爾，說不上計較，下了馬車果見三五下人挑箱帶籃裝的不知什么東西。薛暝去叫門，不一會有人來迎，謙辭請了請了眾人進去往內院去。

薛凌瞧見他對薛暝多有熱情，反未對自個兒恭敬，斷定此人是個不知事的，至少不是李敬思身邊人。

故而自個兒也不好再有言行出格之舉，老老實實掛了笑，跟著一路七繞八繞。她走慣了，本無旁事，只不知如何，這回來，進門便聞著一股子甜香味。

初聞還好，越走越是濃，熏的她幾欲作嘔。再看旁人面色如常，薛暝那蠢貨還能與李府迎客說說笑笑，以至于薛凌懷疑該不是自己中了什么天下奇毒。

幸而周身并無疼痛不適，唯喉間甜膩的她想塞把黃連嚼了吞下去壓一壓。這個味道，這個味道一定在哪聞過。

直至李敬思主院，旁余人說笑進門了，薛凌前腳才踩進去，撞面被熏的忙往后退。腳步聲大嚇的前頭薛暝回轉來問：“怎么了這是。”

薛凌勉強喘了口氣，躬身說是自己不慎磕著腳了。薛暝稍松了口氣，李府那下人倒笑道：“咱們李大人住處，還能磕著了你。”

聽來是句為難，語氣卻是個調侃。薛凌一聽即明，定是李敬思交代過人要緊，這下人并不敢開罪，忙腆臉說是沒見過這華屋高樓，頭暈目眩所致。

那下人笑的開懷，復領著幾人前行，薛凌踩腳進去，才明白香味來源，李敬思這院子，三步一樹，五步一枝，桃色夭夭開的如火如荼。

薛凌張著大嘴無聲喘了兩口氣，記起這是永樂喜歡的玩意兒。那個蠢貨喜歡這破爛如同喜歡親媽，記得說是原住處所種能從初春開至五月中。這才哪跟哪，李敬思就移了這么一院來。

昏昏沉沉間腦子里全是埋怨，人家花木種別院，他好，特么種主院來了。香氣如一團漿糊，人陷在里面連步子都難邁開。

前頭薛暝神色如常，此處花濃，然桃木清氣，并不難聞，一日仲夏艷陽曬過，也僅稍顯馥郁了些，醉人已是雅說，實稱不上難熬。

過了外院再入垂門，里院仍是緋色如云，不過好歹多出些空隙來，薛凌勉強緩得些許，余光看見那秋千架子還在園中高聳，又是一口氣沒喘過來。她知道永樂公主已成了李府新婦，然真不知道這李府然成了原來的駙馬府。

懊惱之間腳步踩的咯吱響，暗恨就應該無論如何把李敬思弄出府去，無端跑這鬼地方來受的什么罪。難得她沒怨逸白辦事不周，今時今日，以李敬思身份，流連酒肆茶樓實說不過去。

總而難辦，好不容易入了門，見李敬思一身皂色便服高坐，風流模樣倚在椅子上，拿了本冊子在手，旁邊小桌上擺了幾碗夏日鮮果，有杏有桃，一鎏金高腳碟子里，卻是一串鮮艷欲滴紫葡萄。

這東西還不到時節，出現在此處突兀又平常。下人招呼著將壑園帶來的東西搬去別處，又與李敬思引薦道，說是白先生處奉納之禮到了，特來拜見主家。

薛凌手捂在鼻子處不肯放，反正她在角落里也沒人注意，聽得這句，沒忍住詫異抬頭，想著給李敬思說“奉納”是個什么規矩，送點破爛來，竟要稱“奉納”。

上頭李敬思知是薛凌等人，忙揮退了管事的，讓他去清點東西，說自己與白先生處是熟家，自有別事相商。

下人聽聲而去，李敬思丟了卷起身，直往薛凌處，他早瞧見了薛凌，邊走邊道：“咱們往里屋說話吧，怎么你非要急著這一兩天過來。”又看薛凌手還擋在口鼻處，另道：“怎么了，你哪處不適？”

薛凌道：“沒有，這兩日忽晴忽雨，忽雨忽晴，我早晚間喉嚨稍有不爽。”又道：“如何，難不成李大哥怕我過了病氣與你，耽誤你良辰吉日？”

李敬思聽得“良辰吉日”四字，心下輕快不少，薛凌往日多次提及不要與永樂公主走太近，還當她是要來來興師問罪。

以各自地位來說，倒也不必怕她，然不知如何，李敬思總有隱隱懼意。現瞧薛凌頂著小兒鬢發，話間語氣跳脫，眉眼含笑，不過尋常鄰家半大少年樣，并無可懼之處。

他道：“那不是，只是這兩日事多。”又指了指里屋道：“咱們進去說吧。”

薛凌應聲，幾人參差往里，李敬思湊往身側，試探著道：“你該不是為著永樂公主來的吧。”他既希望是，又希望不是。

薛凌全無遲疑，笑道：“李大哥不能問我討禮吧，你這喜事還沒辦呢，我是為著旁事來的。”

李敬思反徹底放下心來，明明沾上薛凌的都是要命勾當，樁樁件件都要緊，然此刻，好像她只要不是為永樂公主而來，那其他都不要緊，這念頭也是奇怪的很。

薛凌未察覺李敬思計較，縱知李敬思別有用心，也僅想著這人膽氣不足。到底永樂公主牽連甚廣，又是魏塱親指的婚。

李敬思其人，從來就，差了幾分讓她瞧的上的東西。以至于，要她挖空心思來哄。

她伸手，想掩鼻子，抬起來卻指著門外，明媚笑道：“我可瞧見了啊，逸白送了好幾箱呢，都算我的份，來日你再過大禮，我可是不送別的了啊!”

李敬思哈哈大笑，連連稱是，快走兩步去替薛凌撐了門。帶起的風將院里桃夭揉成團，謀殺一般往她口鼻里塞。

她總算記起這味道在哪聞過，去歲魏熠死后，齊清漪服喪，永樂公主送了幾株桃花往陳王府，說是開的最晚的品種，此花開完，再晚就沒了。

一樣的花，一樣的味道，正是此處靡靡，正是旁處萋萋。