圣人不仁，以百姓為芻狗。

風停雪住，冬日寂靜。屋內炭火正旺，床上羅衾錦褥，正合如夢佳期。只是，還有誰睡得著。

薛凌在床上輾轉了半宿，仍是未得一刻安眠，一大早就爬起來要找蘇遠蘅問個究竟，卻并未找到，連蘇夫人也沒了人影。

便只得回了房，拾掇著自家東西。安城事一了，她不該再留蘇家。

罷了！洪水滔天，也隨便吧。

婢女送來早膳，匆匆用了些。雪霽初晴，蘇家園子里幾株早梅都帶了花苞，點著殘雪，倒是好看的很。

中午時分，還不見蘇夫人人影，薛凌卻撞上回府取東西的蘇銀，抓住了問道：“來來回回的做什么，出了何事。”

“此事跟姑娘干系不大，夫人說…”，蘇銀結巴著不肯回。

“你家少爺都半夜踹我房門了，說什么干系不大。縱是寄人籬下，好歹我也是清白女兒家”。薛凌摸著袖口，這幾年學的油滑，便拿這些禮儀之事為難著蘇銀。

“。這。這個。具體小的也不知。今早圣上下了斬奸令。

這不，人都忙著呢，我得趕緊取了東西去夫人那，可一堆人等著”。蘇銀一邊擦著汗想“你算個什么女兒家”，一邊忙不迭的找理由逃了。

斬奸令，能有什么奸斬。最近也沒聽說什么人下了獄了。薛凌把玩著平意，回屋子批了件衣服出了蘇府門。

街上早就人生鼎沸，南來北往，茶樓酒肆，無一不在夸當今圣上雷霆手段，救萬民于水火。

她沒站在金鑾殿上，聽不見百官陳詞。只是那個年輕天子的聲音從四方傳來，震耳發聵。

“朕，殫心竭慮，唯恐有負蒼生。

而今西北之地，天災未平，人禍又起。奸商當道，致民不聊生。傳朕旨意與地方官，凡此次糧案中價盈三倍者，不必報，立斬之。沒其所得，還之于民。”

當不必報，立斬之！

薛凌灌了一口熱茶入喉，壓下那一點心頭懼意。

她回來滿打滿算不過十日，這個糧價，一天一翻，也到不了十倍之數。便是到了，哪有皇帝強令商人罷市的道理。

如何這個西北，就真成了蘇遠蘅所言，血流成河。

不只是她，所有人都在問這個問題。當局者迷，薛霍魏蘇，無一家預料的到，安城那一點星火，最終成了燎原之勢。

薛凌不僅僅是為胸中憤懣燒了糧草，更多的，一來為試探天子與霍家關系，看看魏塱敢不敢在明面上與霍家不和。

二來借此讓寧烏一帶百姓吃點苦頭，出出那句“薛弋寒該早些死”的惡氣，才快馬回來讓蘇夫人抬高糧價。

蘇夫人聽薛凌如此說，有意占個先機，先漲了一成收市面上存糧，打算賺一筆。

魏塱并不懼霍準能借這兩萬人糧草拿走安城，只想著扶持沈家不易，能少點事端就少點事端，走了私賬撥給沈元州一大筆銀子。

沈元州一心惦記著快點籌夠，連夜遞書回去叫人兩倍價暗中收糧。

霍準無非也就是想往沈家頭上多潑點臟水。非戰期間，丟糧事小，欺君卻是大罪。

最好罪加一等，為掩自身之過，不顧百姓生計。于是也派了人四處哄抬糧價，想嫁禍沈家。

這淌渾水，誰也無意讓它決堤。偏四只手一起伸進去攪和，加上地方勢力推波助瀾，一瞬間，就是滔天巨浪。

蘇家有霍云婉在后宮盯著，肯定最先察覺危機。趁著這塊燙手山芋還有人爭先恐后的接，險境之中仍是利漲五分全拋了出去。

沈元州也開始坐不住，他自然不敢在一處購入大批糧食，特意叫人分散著采買，更加惹得謠言四起。

加之前有蘇家看似馬失前蹄，低價賣了，許多糧商干脆捏著存糧不放，一日三漲，唯恐自己少賺。

到最后霍準也發現自己無法收場，他縱橫官場多年，卻不知閻王好見，小鬼難纏。

哪塊地不是官商勾結，衙門里的人一坐實缺糧的事兒，更是肆無忌憚連手市井從中漁利。

短短數日，奏章就遞到了魏塱面前。

人人不得獨善其身，亦人人惶恐。

蘇夫人看似穩坐軍中帳，眼線卻一時也不得閑。怕朝廷下令從源頭查起，替罪羔羊只能是她蘇家。

沈元州站在金鑾殿上，冷汗涔涔，他這幾日在京中，不知這事兒如何就成了今日之局。

魏塱左右為難，這事查不得，細查下去，沈家被霍準黨羽參一本的話，自己多年經營前功盡棄。

霍準亦皺了眉頭，這一紙訴狀原該他遞上去，宰相體恤民情，請皇上一查到底。竟是沈元州糧草丟失之過，為掩自身罪行，不顧西北之安。

只是，此時他不敢，安城只丟了那么點糧食，怎能導致西北十倍數額之巨。查，就是查他霍家暗中動了手腳。

于是多方不謀而合，要快些，死幾個人，這事兒就過去了。

死，就死商吧，此事無關眾人，是奸商利令智昏，當殺。

于是一紙令下，縣衙官兵成列闖進糧鋪，但凡賬本有丁點不對，立時血濺三尺。

覆巢之下，焉有完卵。上者行之，下者效之，連那些微末小販，十有八九都沒避過這場禍事。

西北幾城的主街上，血水凝成冰印在地上，幾天幾夜都褪不下去。

蘇遠蘅在翠羽樓醉的不醒人事，前幾日他還在四處奔走，一刻不得歇。

“劉伯，退吧，不行趕緊讓家里歇幾天，不能再拖了”。

“蘇少爺，我曉得你是好心，可那幾個兒子不聽啊，就是聽，哪里退的了。

你知道王大人放了多少石糧在我劉家名下，你瞧瞧這世道，這十分利，上面的拿走九分，剩下一分，都是咱腦袋換的呢。”

烏州尋常總領家里有人邀功：“老爺，拿回來了拿回來了。

你說現今兒賣點糧，萬歲爺咋動這么大火，幸虧咱沒自己干，劉家也抹干凈了”

壽康宮魏塱有些失言：“母妃，朕......”。平白無故的，他不想落個昏君當。

還是霍準權力過大，不然，這事兒一查到底就行，那用的著自己吃個啞巴虧。

“塱兒，天子不會有錯”。淑太妃倒不以為意，反倒覺得指甲上的豆蔻，今日尤其的艷。

她喊自己的兒子：“塱兒，天子不會有錯”。塱兒在前，天子在后。

相國府里霍云昇確有幾分自責，好像當初喊出“錯殺三千”的不是他一樣。

說來也對，畢竟今日死的人與霍家并無利益沖突，難免就生了幾分憐惜，總歸西北也是霍家一畝三分地。

皇帝威逼殺自家人，可不就心疼上了。

霍準自問求的是權，并非佞。故而也略有戚戚，卻還是安慰自己兒子道：“云昇不必自責，有云暘在那邊，不會造就太多人命的。”

或然，還能趁機除掉一些。

蘇夫人落了筆，簪花小楷還未干透，遠方魏塱與霍準也剛把錦盒扣上。三人所書，竟是同一內容：安城糧案。

原今日皆不過揚湯止沸，明朝仍要釜底抽薪。長街之上，尸骨未寒，這些人已經惦記著何時才能借此事令對手斃命。

薛凌巴巴的做了回螳螂，于是人人皆想當黃雀。

卻不知他日事起，誰才是那只蟬？