這一方天地之間，四個人心思各異。石恒看出自己的弟弟對那漢人女子有了情緒，卻不知如何處理。若為常人，娶了也就娶了。但羯人的小王爺，要讓個漢人女子為正妃，怕是沒人服的。且，那個女子雖是救了自己，但跟拓跋銑肯定有別樣關系，將來不知道要牽扯到哪。自己一日沒有回到羯族的部落里，就還有一日的擔心，這會也實在沒工夫去管兒女間情事。
薛凌已經走開在新地方躺著了，石亓還悻悻站在原地。他終是失去了再次追上去的勇氣，只緊緊捏著手里的馬搭子。那里面裝著一囊清水，和薛凌備的些許肉干。雖不甚美味，至少夠他們這幾日途中所需。石亓本還吃的下去，這會也覺得味同嚼蠟，又站了好一會，干脆也躺了下來。跟自己賭氣般，一個勁兒的去想，當初在帳子里，阿落究竟說自己姓甚名誰？
薛凌雖換了個地兒，卻再難找回那會的心態。挖了倆草根塞嘴里，去應付自己的情緒，眼睛不可自拔的轉向了石恒所在的方向。魏塱尚且夠不著。霍云昇一時半會死不了，拓跋銑還不能死，難得有個她要殺了的人，離她這么近，又毫無用處。
近，太近了，近到她有絕對的把握讓此人血濺當場。
當年胡人圍城，巡防的正是薛凌和魯文安。以至于此時此刻，她覺得沒準石恒已經認出了自己，只是沒有拆穿罷了。雙方分道揚鑣之際，那枚骨印也不知道能不能順利拿回來。若真安然返了羯，如猛虎歸山，再想下手，也不太容易。莫不如趁著還在路上，自己先動點手腳。
四人之間，最坦蕩的反倒成了含焉。她坐的離河水近。盛夏晚間，水流清涼。身子都給人瞧過了，也不在乎一雙腳了。因此，她脫了鞋襪，將雙足浸入水里，盡情享受三年來不曾擁有的自由。
長這么大，上一次在馬背上顛簸，還是西北淪落，自己被胡人擄了去。再有，就是今日了，還是一跑就是一整天。只是，心里歡欣足以掩過所有疲憊。哪怕她覺得自己快要散架了，還是拖著酸軟的小腿去撩水花，興起處，發出咯咯的笑聲。
玩了好一會，她才收了腿。用了些吃食和清水，便安靜坐那，用探究的目光去打量薛凌。兩人隔了一段距離，又是晚間，只能隱約看見一個人的輪廓。其實這一路，她也沒瞧清楚薛凌長什么模樣，只是最開始從草叢里出來晃眼一瞥，知薛凌看上去，和自己差不多大。
這幾年顛沛流離，迎來送往，人間慘事也見得多。但她終不過十七八，兩具尸體在自己面前滋滋往外冒血，還是本能的發出了尖叫，然后，那位姑娘的手就卡到了自己脖子上。含焉不自覺的按了一下脖頸，還有些微微痛楚，估摸著是有指印淤青的，可見，一開始，他們當真沒打算帶自己走。
她又把目光轉向石亓處。說來好笑，她不知道薛凌長什么模樣，也不知道石亓長什么模樣。在胡人的地頭，漢人比牲畜還不如，她又是漢人中的妓。這些天床上地頭，唇舌肌膚，又怎樣呢？她未曾直視過石亓一眼，唯恐惹了這位小王爺不喜。
直至此時，她終于能把頭抬起來看人了。真好啊，含焉癡癡的想。這會子，大家都是同一個身份，朝不保夕，誰也不比誰高貴。等明天太陽升起，她要好好看看這些人的臉龐，將她彎了三年的腰直起來。
只要有那么一刻，能不能回到中原，已經不重要了。
月移星轉，薛凌終還是瞇縫了一小會。直到日頭初升，將東方映紅半邊。她重新灌滿了水囊，招呼幾人上路。今日的行程就遠不如昨日那般急迫。拓跋銑一夜未曾追來，必是尋錯了方向，幾人沒什么大的后顧之憂。
原本，薛凌是計劃直走平城過的。但想起平城如今是霍家的地頭，霍家與拓跋銑又有來往，難保城里沒有鮮卑人。走過去，反倒多生事端。她與石亓解釋了一番，石恒倒也沒明面反駁。
待到第三日日暮時分，離梁境已經很近了。含焉最為雀躍，回了好幾次頭對著薛凌道謝。薛凌不置可否，她雖心喜自己所謀已成。但離平城越近，心里頭反倒不好受，止不住的又想去瞧瞧。
石恒二人早無性命之憂，自然也放松許多。甚至有心思去聊了聊留下來的幾個羯人命運。無非是回到羯地，封其妻，蔭其子罷了。胡人對死亡反而看的比漢人輕的多。莫說幾個侍衛，若無薛凌，萬不得已，石亓應該會以死換石恒走。在羯人的觀念里，天災人禍當前，什么值錢，就先保留什么。只要有一節根在，自有綿延千里的可能。
雖此次鮮卑之行慘敗無疑，好歹也沒讓拓跋銑的陰謀得逞。限市令的事情，回來羯總是能再想辦法的。既然鮮卑是靠不住了，羯徹底做梁附庸也并不是什么丟人的事。石亓聽大哥說起這些，興致更好了幾分。他本就不在乎什么稱王稱霸，且羯不一直給鮮卑當附庸，給梁當，好歹還能少受點氣。
若羯真的成為梁一方諸侯，他離阿落更近些。
薛凌并不知在魯文安的安排下，平城已經恢復了巡防。但是離平城巡防的地頭還有大概數十公里的時候，她便不許幾人再往前走了，說是等深夜再行，此處并不會迷路。
雖然從拓跋銑那把石亓二人撈了出來，但她仍過不了自己心中的坎。那片地，她曾跟著魯文安跑了十來年。為的，就是不讓胡人踏足一步。薛弋寒守的是整個大梁，可薛凌覺得，她自始至終，守的只有那小小的一方平城。在薛宋案之前，京城這個詞，太遠了，皇帝也太遠了。
今日的平城，早已物是人非，但她仍固執的不想帶著石亓二人進去，若不是怕漏了臨門一腳，恨不得現在就讓倆人轉向，自己回羯。
沒人知道薛凌在想什么，但石恒兩人都依言下了馬，石亓更是歡天喜地。他巴不得跟薛凌多呆一會，尤其是安靜著坐那，兩兩無言都很好。這一路，大家也曾歇腳了幾次，阿落已經不似頭一晚那般抗拒，都能很自得的從自己手里吃東西了。
長河落日實在美的很，京中是見不到這番景象的。薛凌坐著瞧的仔細，這一回，不知道又要多久才能看到了。她確實對石亓態度好了一些，可惜完全不是石亓想的那個樣子。
這會見石亓又湊上來，便露出個笑容，道：“明日你我就可以各走各的，梁與羯族現已通商，只需尋常打扮，境內不會有人攔你。從平城城后往安城方向，換馬不換人的話，一日便可返羯。”
數數時間，半月有余。當日那句“保你二人安然返羯”是情急，這會，事態已經盡在掌握，她自是得意盡在眉間。
石亓也彎腰坐了下來，道：“阿落，你好厲害。”
他看著薛凌，夸的直接而又坦蕩。這句話，原該在安城糧案的時候就夸的，只是當時他沒夸出口。唯恐這次又錯過了機會，因此還沒到兩人分別，就迫不期待的夸。
薛凌自己雖是有些傲氣，聽石亓這般毫不避諱，卻生出幾分自愧來。薛弋寒向來不夸人，魯文安倒是好話說盡。沒奈何說的太好了，她一聽就知道是假的。再然后，就是蠅營狗茍的過日子，似乎從未有人在一件事情結束后夸過自己半句好來。
如江府，如蘇遠蘅，如齊清猗。他們或明說，或暗示，是她薛凌毀了一切。
突而聽到刀鞘聲動，薛凌瞬間將平意滑了出來，就地翻滾幾圈，將自己與石亓距離拉開。她聽到了石亓拔刀，幾乎是下意識的反應。等站穩了再看，卻見石亓拿著刀鞘錯愕的看著自己，似乎并未打算動手。
只是，人心險惡，她會演戲，又焉知石亓不會演？