薛凌垂著頭，聽的恍恍惚惚，等她蓄了氣力抬起頭，江玉楓早就不見了。他那聲問話，說到底，還是與蘇姈如的“要輸”沒什么不同，不過就是句束手無策的嘲弄。
嘲人，也自嘲。
見眼前一片幽暗迷蒙，薛凌重重嘆了一聲，將手肘支撐于膝蓋之上，繼而將臉盡數埋于掌間，整個人軟成一攤爛泥。
總該有點好的，這世道總該有點好的。她見齊世言雖腐，終也憐子。她見陳王雖愚，到底愛妻。縱是蘇凔犯蠢，那三年苦讀也不負自己奮不顧身。就連魏塱殺妹，剩下一個永樂也還過了幾年好光陰。
以前她都是從人身上挑些不是來鄙薄，如今卻要拼了老命的從人身上挑些良心來支撐，支撐她覺得這人間還有什么東西稱道，支撐她在這黑夜里瞧見前路可行。
什么都沒了。
原無憂公主上路之前，齊世言已清楚知道自己的外甥女回不來。
原齊清猗的錦玉良緣，是因為齊世言生不出兒子，無外戚之患。說什么青梅竹馬，不過是梁成帝利弊權衡。孰料他倒是防住了齊府，沒防住霍準。
原駙馬府的桃之夭夭，是魏塱弄死了一個妹子，另一個妹子不能死的太快，卻又不能留給霍家，便讓黃家的兒子去演情癡。哪曾想戲里人自己先跳出來砸了場子，所以江玉楓才格外關注永樂公主的事。
這些也無關緊要，更重要的是那五萬兩銀子。薛凌有些難以相信，卻也無法打消懷疑。宋滄是梁百年來最年輕的狀元，想想好像是不太可能。宋家不是什么文壇巨匠，年幼又家逢橫禍，算他三年懸梁刺股......懸梁刺股....就能得償所愿嗎？
薛凌揉了一下臉，她雖讀圣賢，卻不為功名，少有研究梁科舉。真正的顯赫之家，自有孝廉一途入仕，去涂點筆墨，多不過給自己渡點金好有個說道。
偏世事皆如此艱難，他無關痛癢的，反而拿的輕而易舉。你生死攸關的，多是求而不得。
那些公子少爺，名落孫山也不是什么大事。家中長輩早有關照，縱主考副考說是剛正不阿，實則來往之人皆有手眼，也犯不著要個獨占鰲頭，只求榜上有名，便夠了。怕是這一刻，薛凌還想不到，那薛璃的三甲，純粹是因為江閎多有顧忌，逼出來的。
不然，以往日江府之勢，這東西，有與無，又有什么區別。
說回科舉，本也施行了沒幾朝。一切律法，皆是為了君王，擇賢而用，上不避大夫，下不遺匹夫。薛凌向來認同各憑本事，對這套規矩不說推崇備至，起碼深以為然。雖常念叨“蠢貨”二字，可宋滄能憑借自身丘壑，堂堂正正的走到朝堂上去，她總是有些感慨的。
至少，不是像自己一樣坑蒙拐騙。
她指尖移至太陽穴，大力揉捏著。覺得自己一定是跟江府不對付。不然，也不能江閎毀了自己的阿爹，江玉楓又來毀了蘇凔，這倆狗東西，只會給自己找不自在。
她在心里暗罵了兩聲，破罐子破摔般將所有事一并了結，想著：無關緊要，什么都無關緊要。只要霍云昇跟魏塱死了，怎樣都無關緊要。而霍云昇很快就要死了，這應該是值得欣喜的一件事。
她就這般內心天人交戰，軀殼卻穩如泰山，坐在那紋絲不動，等著黎明天光。
她都沒膽量去找蘇姈如對峙，或者說在蘇姈如那本身也得不到真相。但她也不敢想等宋滄出來后問個明白，她從來沒回憶過那年回京時去別人家里偷錢的經歷。一付挑子太重，就下意識的要逃避，她已經不在平城了。
平城的薛凌，什么都沒怕過。
蘇姈如也確實花了五萬兩，或許銀子的去向，薛凌還是知道的。宋滄回來時與她在蘇府相見，說蘇姈如請了名師教習，時長有月余。
梁科舉的考卷，被拆成數小節，這個給某公子透個口信，那個給某少爺露個風聲。誰也沒有倒買倒賣，偏偏又是誰都在以權謀私。只要其中一丁點，對于旁人來說已經夠了。蘇姈如便花了大價錢，拼拼湊湊，在那月余盡數旁敲側擊的傳給宋滄。
如此天衣無縫，宋滄本人，也僅僅是覺得考題正中下懷，哪里知道，自己不過是按部就班。
但那些零碎終究不是原封未動的考卷，蘇姈如也沒什么把握就能萬無一失。故而結果出來之前，她也拿不準能否得償所愿。而結果出來之后，并沒有什么事情需要她去告訴宋滄真相。
按說這事早也辦得，蘇姈如早些年不是沒有物色過合適的人想要送入朝廷。可惜局限在那，窮人家收個苗子，再花重金，怎么也養不出那個氣度。這也無可厚非，蘇家既要別人自立，又唯恐別人忘恩，日常灌輸的東西本就很矛盾。
想找個勛貴人家的養著，銀子灑的再多，別人也看不上。挑挑揀揀，沒一個能成的。宋滄正合適，幾代清流之后，耳濡目染已小有底子。人又聰慧，目標也遠大，恩情自不必說，一切都恰如其分。
萬事俱備，蘇姈如怎會舍不得花銀子。宋滄在明縣時，吃用困頓，筆墨詩書無一不是價值千金。幾年的花費算下來，五萬兩沒準還不夠秤。
但這些不是全部真相，齊世言仍然憐子，魏熠確實與齊清猗舉案齊眉，黃承宣也是一顆心盡數掏給永樂公主。魏塱，魏塱在那一瞬間，總也是希望能在永樂身上找點什么的吧。
而牢里的宋滄，是真的如薛凌所想，三年手不釋卷。便是蘇姈如偷得那些東西遞道他面前，所謂的名師也不過是連聲夸贊他所思所答甚好，不曾改過只語片言。
“我早說兔子會吃肉吧”。魯文安拿著一小片黃羊肉晃得花枝亂顫：“這玩意我小時候抓的多了，啥都吃，自己下的崽都吃。”
“兔子吃肉，怎么會叫兔子呢，它應該叫狼。”
“你管它作死，他吃什么也是兔子，就像他拉屎是兔子，拉金蛋兒還是個兔子。它是個什么東西，可不是它說了算，得是你說了算，知道吧。”
薛凌坐在那，記不起魯文安的兔子，所以她無法參透。不管是誰篡位，薛弋寒始終是那個薛弋寒。不管蘇姈如花了多少銀子，宋滄永遠是那個宋滄。
我們常常無法讓世人認同，但這并不意味著，要去認同世人。