他抓著那佩子不撒手，趕車的老頭討好主家，吆喝著往里道：“今日街上到落了個清凈，雖禁令已開，旁人也沒這個膽子招搖過市。”

話里話外，無外乎是說李敬思位高權重。然他并未細聽得這些，心里計較又過萬千，暮色四合，才到了李府門口。

路上確然清凈，到底那么大場事，官家唯恐惹火燒身，百姓忌憚殃及池魚，誰也不敢貿貿然就上街。

看模樣，估計還得三五日，街上才有行人往來。

雪還沒停，大團大團的飄絮在空中亂舞，李敬思進門，管事上趕著說宮里又賞了好些藥材來，且讓大人將養著。若真是撐不住，歇幾日再去朝事也無妨。

李敬思停住腳步，轉身問那管事：“來送藥的是太醫還是宮人？”

管事不明所以，躬身賠笑道：“自是宮人帶著賞賜來的，大人這一身毛病，都是替陛下扛著的，陛下哪有.........讓個太醫送藥的道理。”

他話間語遲，是瞧見李敬思面上不喜。但話已經到了嘴邊，根本咽不回去。話落再看，又見李敬思恢復如常。

府上早備熱水，嬌俏丫鬟在屋里等著伺候沐浴更衣。李敬思進了院里，由著人寬衣解帶，將那塊佩子丟出老遠。

皇帝讓自己不要上朝，究竟是關心自己傷勢，還是.....不想讓自己聽到朝堂上是如何商議黃家之事的？

他能揣測，卻拿不定主意，遲遲下不了決心明天要不要去上朝。

夜色沉沉至一更末，薛凌歇的早，京中卻是一派未眠。上元十五死了那么多人，本該早就哭聲震天。然這幾日閉城，是而哀不得出，喜不得宣。

既今日解了禁，各家白日試探之后，皆點燈燃香以慰亡人。有御林衛喪于劍，有巡城卒歿于刀。哪個不是慈母之子，何人不是婦人之夫？

何況當日亂黨雖未屠城，難保旁人渾水摸魚。往日宿怨借此提槍消恨，近日新冤趁機拎棍報仇。

死的死，亡的亡。白日尚有隱忍，疏星往天上一掛，城中三戶必有青燈燭火飄搖，五家定聞婦孺涕泣如雨。好像那場所謂造反，是今日......才發生。

二更天里，宮人替昭淑太后掌燈。一陣窸窣后轉身要走，后頭昭淑太后在床榻間喊：“你站住。”

宮人心驚，立刻停步轉身下跪行禮，急道：“奴才手笨，驚擾太后安寢，罪該萬死。”

昭淑太后緩緩起身，行至榻前桌旁，十指緩緩打開桌上一雕花盒子。那宮女聽見響動，畏懼非常，連連叩頭道：“太后饒命，太后饒命，奴才娘親重疾將亡，奴.......”

“住口。”

昭淑太后怒喝一聲，止住宮女哭腔。轉身緩緩過來，卻是溫和語氣道：“先起來說話。”

宮女含淚抖如篩糠，遲遲不敢站起。昭淑太后勸道：“哀家也為人母，你先起來說話。”

這太后的宮殿，似乎也年久失修，夜風吹的窗棱咯吱一聲。宮女驚看了一眼，方緩緩起身，嘴里上不住輕聲討饒。

昭淑太后甚為慈祥，輕勸道：“哀家瞧瞧，拿的什么東西。”

宮女緩緩伸出手打開，掌心一枚鴿蛋大小的雕花牡丹，上有薄露三兩滴，盈盈泛光處以假亂真。

昭淑太后定睛瞧了好一會，方笑笑拿起，輕道：“是了，這是哀家心頭愛物。”

宮女又跪倒在地，求饒聲不絕。良久昭淑太后才道：“你......你起來，這后宮里頭，已不是哀家的天下。哭的久了，給人聽去，哀家想保也保不住你。”

宮女住口卻不敢起身，昭淑太后行至門口揮退外頭守夜的宮女，復進到屋里，自己拿了一盞燭火移到桌上。

將那朵花兒湊近細看，才知這枚牡丹是用一整粒珍珠雕出來的。珠，以徑足半寸者為貴。每長一毫，則價翻一倍。這枚珠子雕完之后縱橫尚有寸余長，可見其原本就是天下奇珍。

這是.....從黃家帶進宮的舊物。常年擱在身旁，偶爾去行宮小住都要貼身帶著。她笑，宮人多知自己愛這個。若是丟了，不出一日就會發現。

什么樣的蠢貨，會來偷這個？

何況這三日來，誰不知道昭淑太后眼都合不上。這牡丹雖貴，可宮里一磚一瓦皆能賣出個價值連城，何必舍簡求繁，鬧那么大動靜呢？

來伺候的人悉數被換過，皇帝要？不至于，皇帝若要，下午來求信的時候就一并拿去了。

她伸手將宮女扶起來，仍舊笑的慈和：“這東西，拿出去賣，也無人敢收，哀家換一個與你。”

說罷不等宮女叩謝，轉身往桌前，盒子里挑挑撿撿一陣，再遞到宮女手上，是一掛瑪瑙黃翡手串。

宮女哆嗦著不敢接，昭淑太后道：“趕緊擦了眼淚，去瞧瞧你那生病的娘親。只是須得小心些，哀家這宮里，處處都是惡人。哀家憐你，他們可不肯憐你。”

宮女要叩頭，被昭淑太后飛快止住，拿了軟帕于她拭干淚水方出了房門。五更天城門才開，壑園的人將手串帶在手腕間，光明正大出了城。

薛凌醒時已是辰時過半，洗漱吃喝后，逸白來報了大小事。她聽得有趣，問：“當真是那老婆子自己給的？”

“是，本是要隨意拿個物件，不想底下人不會辦事，鬧出了動靜。主家菩薩心腸，特選了個好的。”

薛凌請茶，隨意想了一陣，笑道：“什么底下人不會辦事，我看是霍家姑娘故意的才對。她不知拿個什么好，上趕著請那老婆子自己挑一個。

只是那老婆子肯定被魏塱盯的嚴實，東西怎么遞出來的啊。”

逸白笑笑默認了薛凌前半句，不痛不癢的解釋道：“人總要吃喝拉撒，再是里頭的人出不來，東西總要出來的。”

薛凌便再沒細問，今日還未見日頭，雪卻是小了些。逸白又說起今日李敬思未朝，因昨日李敬思來時喏喏，她多有上心，又問過幾句。

可惜是二人也說不準，李敬思是去上朝好，還是不上朝的好。

逸白隨后退去，薛凌在椅子里搖晃了一陣，惦記著下午無論如何要去瞧瞧蘇凔。索性是昨日李敬思稱病來過，倒不如先去他府上邀他一起前往。

看他昨日著實驚懼，想必三兩句話不能打消。順路攀談些許，起碼面上好看些。以后日子里，少不得許多事都要依仗此人。

她盤算著這些事，并沒太在意昭淑太后怎么會主動丟個貼身物件出來。

這不明擺著么，魏塱想要，明搶就行，何須暗偷。既然不是魏塱，不管是誰，那都是昭淑太后的救命稻草。

丟出來，尚有一線生機，不丟，那就是聽之任之。如今京中各路牛鬼蛇神，有哪個......是聽之任之的主兒？

她反到在意，既然大家都是困獸猶斗，與其死而不僵，該不該.....

該不該將江蘇兩家斬草除根？