洛祁王朝，尚德二十三年。

時至冬月，天寒地凍。

昨夜里下過一場大雪，天地間一片銀白，人們踩上去留下了深深淺淺的腳印。

原本熱鬧繁華的京都比起昔日冷清了不少，達官貴人們紛紛躲在家中烘烤火爐不愿外出，街邊的小商販寥寥無幾，只有附近村莊的少數農戶們，為了養家糊口過冬，挑著擔子進城買賣。

守城士兵不辭辛勞，天未曾亮時便起來巡邏。

年幼的孩童們在雪地中奔跑打鬧，幾位婦人在旁邊小心看護，生怕他們磕碰著。

京都城內方向以北，賀闌街上喧囂聲不斷，商鋪林立，門庭大開。茶樓酒肆中賓客絡繹不絕，就連戲院中都是人滿為患。

賀闌街是城中最好的地段兒，說是寸土寸金也不為過，許多王公貴族愿出天價在此購買宅院。

賀闌街深處，有一座古樸久遠的宅院，門匾上龍飛鳳舞刻著‘太傅府’三個大字。

這座府邸乃是幾百年前時前朝的一座王爺府，亭臺樓榭，假山回廊一應俱全。府邸后山種滿了桃樹，每當陽春三月，后山漫天桃花飛舞，風景美如畫。隱藏在桃花深處的溫泉池，霧氣繚繞，一年四季常溫。

當年洛祁王朝建朝之初，始元帝將其賞賜給立下赫赫功勞的遠征將軍。

時至今日，又被帝皇賜予給太子太傅，引得朝堂上下驚羨。

許是天氣太過寒冷，門口的守衛都有些松懈，目光時不時轉向內院的方向。

街道不遠處突然出現一個小廝裝扮的男子，門衛并沒有阻攔，他急匆匆從正門而入，朝著里面奔去。

太傅府范圍極廣，順著青磚回廊繞到正堂，在內院的垂花門前停下。

一個身著布衣的守門嬤嬤問道，“末竹，匆匆忙忙作甚？”

小廝俯身作揖，“嬤嬤，小的有事通報，還請放行。”

“可夫人臨盆在即，你這般進去恐怕不太合適。”

“那勞煩嬤嬤通知老爺，小的就在外面等候。”

“也好。”

語畢，嬤嬤轉身邁著小碎步朝內院走去。

今日是他們家夫人懷胎九月生產的日子，據大夫所說，夫人這次肚子里恐怕不止一個，再加上脈象不穩，恐有血崩之象。

老爺與夫人成親多年，也有兩房姨娘，卻遲遲不曾有人懷有身孕。

可就在夫人懷孕沒兩個月，柳姨娘也傳來了好消息。

嫡長子出生之前，無論任何世家，都不允許庶長子的存在。因此太傅夫人這一胎倒是極為安穩，不曾有小人敢作祟。

棲暇院。

一群人擠身在正廳中，高位上端坐著一名中年男子，神色緊張，放在膝蓋上的手時不時揉搓著衣袍。

男子年紀約莫未滿三十，身材挺拔，皮膚稍暗，目光精明沉穩。墨發束冠，身著黑色錦袍，寬大的袖口處用絲線勾勒出祥云圖案，赤色腰帶束身，墨玉玉佩垂掛腰間。

聽著里面一陣陣凄厲的慘叫聲，蘇庭鄴內心著實不安，起身想要朝里面走去，卻被一名婦人攔下。

“產房乃污穢之地，男子豈可入內？”

出聲之人乃太傅府老夫人，眉目間仁慈又帶著幾分威嚴，穿著一襲絳紫色裙裝，外襯裘襖，頭頂挽起婦人髻，點綴珠翠玉石。明明年逾半百，容貌卻保養的極好。