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入夜后院子里太冷，他們進到白啟鳴的房間里去，點了火炭繼續閑聊。

“你們家有酒嗎，咱倆喝一杯暖暖身子好不好？”

“可惜。我爹禁酒。”

沒辦法，后來還是覺得冷，就躺到床上蓋起被子。

挨著躺下來之后，墨煙忽然笑了起來：“師父以前經常和我一起窩在炕上下棋。”

“下象棋還是圍棋？”

“都下。象棋是師父自己刻的，五子棋是我和他一起去河邊撿的小石子兒。啟鳴兄會下棋嗎？”

“會的。不過下得不好。我們家里誰都能讓我輸光月錢。”

墨煙高興地說：“那正好，我也下得不怎樣。師父老是把眉毛擰在一起，說我是他所有學生里最笨最懶的一個。”

“天，最笨最懶的徒弟武功都這么厲害，那其他豈不都成神人了！”

“其他的……其他的就成東廠提督了呀！”墨煙咯咯發笑。

白啟鳴明白過來，驚訝地睜大了眼睛。

墨煙一臉自豪滿足之色，把被子拉到胸口。

“我從小就喜歡和人擠在一起睡覺，”墨煙困了，說話咬字模模糊糊，“小燕哥哥老是說我這樣不對……但扶柳姐姐都會讓我她一起睡的。”

“你說的小燕哥哥是誰？”

“是……”她打了個哈欠，“和我一樣，是督主的近侍。他教我騎馬，教我射箭。他長得可俊俏了，不能娶妻生子實在可惜。”

“你們廠公喜歡漂亮的隨從？”

“誰不喜歡呀？你可沒看到圣上近旁的那些人，無論掃地端茶還是伺候墨筆，雖然整天連頭都不抬一下，但是各個兒模樣標致。”

屋內炭火漸熄，仍暖烘烘的。

白啟鳴的目光靜靜安在墨煙面龐上。

“墨煙，你額頭上的那對瘢痕，到底是怎么回事？是燙傷么？”

“嗯……不對。”她又打了個哈欠，往被子里縮了縮，鼻尖抵在白啟鳴胸口，聞到皂角和陽光烘曬的氣味，那和扶柳周身的甜香不同，也和王小燕的櫞柚味不同，“那是天生就有的。你可別告訴別人。”

白啟鳴笑了一聲，聽到街上敲響二更，便將聲音放得更輕：“我哪有什么‘別人’好說。不過話說回來，既是天生而來的胎記，為何不能示人？”

“當然因為……那是不好的東西……”她越說越低聲，最后睡著了。

“你的秘密太多了，我真怕自己聽全了以后被你關進詔獄。”

似乎有幾根手指隔著抹額，緩緩撫過她的額際，她迷迷糊糊抬手拍開他。

白啟鳴輕笑了幾聲。

陷入夢境之前，她恍惚間覺得他們二人仍并排躺在船艙中。船在運河平靜的河面上沉浮。而醒來后，他們還沒到南京。

——寧王沒有被俘，裕平王沒有自刎，京城還是從前的京城。

“墨煙，墨煙……”

一連串喚聲伴著輕搖，將墨煙叫醒了。

“已經快過卯時了。”白啟鳴站在床邊，彎腰把她的鞋擺正。墨煙聞到粥米的香味，“你再不起來恐怕要被你們廠公責罵了吧。”

聽到這話墨煙下意識渾身一機靈，不過很快癱回原位。

“今天不是我當值，我午時走就行。”

“啊，是嗎？”白啟鳴放緩幫她抖平外衣的動作。

“你呢……”墨煙揉揉眼睛打起精神，“怎么還沒去衙門？”

“巧，我今天也休沐。”白啟鳴笑了，“煮了粥，起來吃？”

因著之前在船上時就是同住一屋，墨煙已經絲毫不難為情。不過究其原因，還是因為她沒有細思自己昨天和白啟鳴同塌而眠可能意味著什么。在她心里，大多數時候還是真心以為自己是個宦臣。

墨煙借白啟鳴的銅盆架梳洗，聽到院中有颯颯聲響。

“那是我爹在練武。每日早晚，幾十年從來不落下。”白啟鳴解釋道。

墨煙馬上把頭發胡亂盤好，重新系一遍抹額。

“我想和令尊再比試比試！”

白問清以細長木棍代槍而使。做出“請”的動作。

墨煙也以一根短棍代短劍。她躬身曲腿，直襲上前。

木棍破空而揮，招招有力以至棍身如同皮革草筋般柔韌彎曲。

相比較白問清的老沉精準，墨煙的招式中滿含蠻力與野性，雖被長棍壓制在下風但絲毫不怯——白問清不輕易前攻，然而只要出手，棍尖所抵處都是關鍵穴道；幾番掃蕩，棍尖先是戳中一次墨煙肩膀，再是刺中膝窩。

墨煙的雙眼因興奮而睜大，她顯然驚喜于白問清的武學之高。她不懼不倦，右肩酸麻便立刻將短棍換到左手，左膝發軟后施力旋即向右偏倒。

三輪過后，白問清收了棍，似感困惑而皺眉：“李通他沒有好好教你。”

墨煙愣住了。

“你的出招手法與李通年輕時十分相像，可見你的確曾經與他朝夕相處，化其技藝為習慣。”白問清搖了搖頭，“然而也就僅此為止。李通最擅長的兵器是雙刃，左右手發力收力出神入化，后來他也曾專練雁翎刀——李通一直是操使短兵的好手。可他是不是從來就沒教過你使用兵器？”

這是真的。墨煙唯有點頭。

“按理說習武之人，總要至少練熟一套功法。這為的不是循規蹈矩，而是通過前人經驗習得發揮范式。但李通肯定沒有教過你。你有扎實的功底，卻無李通的武學。實在奇怪。”

與白問清的疑惑深思之態不同，墨煙壓根不在乎這個。

她放下短棍走到白問清身邊，眼睛發亮：“您都這樣說了，顯然您與李通師父曾有密切往來。您可以和我多說些他的事么？”

白啟鳴恰到好處端來茶盤。

墨煙殷勤地替老人斟茶。

她臉上總有孩童般的天真神情，鉆營起來時也仍然真摯，適宜用來討好——至于怎樣有意討人喜歡，自然是她跟了莫遲雨之后學會的。

白問清輕嘆吁氣，接過茶，在院中一塊大石上坐下。

“李通既沒告訴過你他的那些事，或許因為他不愿講。”

“可我那時太小了，我不問，他自然也不會說；或許他覺得就算說了我也聽不懂。您告訴我，您是怎么與他認識的，他那時是什么樣子，好不好？”

白問清沉默良久，才像是從回憶中抽身，終于緩緩道：“李通他……是與我同年考的武科舉。”

老者開了口，墨煙和白啟鳴立刻在石旁草地上盤腿坐下認真聽。

“在那次科考中我不過成績中上，”墨煙可以肯定這是老者的自謙之詞，“李通卻是真正的出類拔萃。”

“師父很厲害？”

“是的，李通非常厲害。科考未完時，他就已被當時的錦衣衛指揮使徐際和點中，收到麾下做了千戶，又成為近侍跟隨徐際和左右。后來不出三年直升指揮同知。這也是為何我稱慣了他李同知的緣故——”說到這，老者臉上浮現些許回憶往昔舊友的笑意，然而笑意很快隱去，“但其實他被指派南下之時，已被先皇封為錦衣衛副指揮使了。”

“副指揮使？！”

墨煙和白啟鳴大吃一驚。