姜彥勤雖是常霜所生，日常里與常霜并不親近，甚至是似有似無的冷漠疏離，姜彥勤記得從自己懂事時起，因自己生母常霜是小官家庶，兒時總被小自己一歲姜彥祈拿著這事欺辱，府里的丫鬟也總因這事背后鄙夷看輕。只要到了嫡母舒意言身旁與她親近時，府里的丫鬟婆子才會過來阿諛奉承自己幾句。

年少初懂世事就嘗到人情冷暖，自己是姜家長公子，本應該是享受殊榮，丫鬟小廝環繞伺候在身側，因生母的身份，卑賤到地泥里的奴才都敢在他踩過去一腳后，抬起頭在背后來嘲諷自己，因生母不同，同為姜家庶子的姜彥祈能呼風喚雨，應有盡有受盡寵愛。即便是生事闖禍還能得到庇護，得到自己嫡母和父親看他一眼，更是因為生母不同，自己日日勤讀詩書，沒有一日敢懈怠，處處謹慎細微刻意討好，為的是得到嫡母喜愛，到頭來還不如在外頭紈绔名聲遠揚的姜彥祈，最后最渴望寫在族譜里嫡子還是姜彥祈，心有不甘，自生怨憤。

姜彥勤的怨大部分都轉到了常霜與姜彥祈身上，姜彥勤如今已是年十五，還有三年及冠，如今姜家被貶岐州，岐州有常家，還有舒家。也許是天爺憐憫他，替他不平。

常家舅舅拜官僅僅居姜佑安之下，常家又多年在岐州生根，其在岐州的勢力自然不可小覷，柳寧湘能在舒意言死后接母家的勢力做了姜家主母，那在岐州，姜彥勤覺得自己也可借常家的勢力，再走柳寧湘的路。

姜彥勤心知舒意言死得蹊蹺，自己父親一向敬重這位嫡母，多年來也是相敬如賓，可在她死了那刻，姜府并無波瀾，甚至自己都覺得生疑的細節，自己父親一概不問不查，迫于舒家只是把喪儀辦得皇城皆知，舒家這般權重自己父親還是急匆匆扶正柳氏，雖不知是什么原因，姜彥勤深信，若是柳氏死了，自己父親要是有了自己的利益關系，不會念著柳氏舊情，更不會看著柳家的臉面。既然如此，自己也可以，只有謀算更深，籌劃更細，自己成為姜家嫡子繼承家產的那一日并不是不可能的。

“姨娘，公子到了。”露橘在門外敲了敲門，推門而入。

常霜身子骨向來羸弱，岐州路上奔波勞累過度，臉色蒼白，嘴唇也沒有血色。

常霜坐在外面亭臺，水壺里水沸騰許久，水泡震得壺蓋哐哐做響。

“來了。”常霜笑的溫柔，纖細白皙的手指疊好帕子，將在火爐燒沸騰的水提了上來。

倒水時熱死模糊了常霜煞白的臉，姜彥勤揚起衣袂，盤坐在常霜跟前。

“姨娘找我有何事。”也許是溫潤慣了，姜彥勤對誰都是這種不溫不熱的態度，話里也是這般溫柔。

常霜放下水壺，咳嗽了幾聲，等面上潮紅褪去才悠悠開口“常家是我的母家。我的父親也是你外祖父，今日派人來說，想見你一面。”