霍以驍跟著吳公公進了御書房。
皇上沒好氣地問：“怎么又回來了？”
霍以驍對此毫不意外。
挨了趙太保一頓罵，皇上怎么可能有好氣。
“來討點心，”霍以驍答道，“走到一半，想起晚膳后的甜羹滋味不錯，想討一碗給溫宴帶去。”
一聽這沒心沒肺的話，皇上更氣了，橫了吳公公一眼：“你讓人給他裝一碗。”
霍以驍又道：“其實是想知道霍以暄有沒有考中。”
皇上估摸著這也是胡話，可被胡亂攪和了兩次，心緒平緩了些，沒有之前那么緊繃了。
“中了，”皇上道，“他也爭氣，你剛回京還沒有看過他這次的文章吧？寫得不錯，改明兒可以讀一讀。”
霍以驍笑道：“他刻苦、勤奮、又不缺天賦，考上了也是情理之中。”
話題這便繞了回來。
皇上往椅背上一靠，道：“有話就直說，不用跟朕繞圈子。”
霍以驍抿了抿唇，道：“我知您心急，怕夜長夢多，想一舉拿下沈家。
沈家這么多年，根基深厚，要拿下他們，就如畢大人先前說的，得細查定門關、封口關，所有證據一塊蓋上。
三司去歸德府、往北境，調查定案都需要時間，前后一兩個月都算快的。
在這期間，沈家不會坐以待斃。
您在榜上留著沈鳴，多少能迷惑沈家，讓他們以為興許還有掙扎的可能，您直接把沈家人都從榜上剔了，他們知道您下定決心，也許會跟您不死不休。
您說過的，百足之蟲死而不僵，沈家在這期間會鬧出什么來，誰都說不好。”
皇上的眉頭皺得越發深了。
他看向霍以驍，眸色漆黑，審視之態一閃而過。
快到，誰也沒有發現。
趙太保站在一旁，心情復雜。
他不認為沈臨和沈灃會心存僥幸。
那兩只老狐貍，可不會因為沈鳴兩個字掛在杏榜上，就覺得還有討價還價的余地。
可既然霍以驍與他都不贊同改名單，他得開個口，再幫霍以驍找補找補，好歹先勸住皇上。
趙太保清了嗓子，正欲說話，就被皇上攔了。
皇上的手指點在名冊上，沉沉道：“以驍說得是，得妥當些，是朕太急了。明兒大朝會，太保還是報這份名單，就這么定了吧。”
趙太保滿腔勸解之語全憋了回去。
行吧，目的達到了。
皇上尋著臺階下了，他再嘮嘮叨叨的，萬一再把皇上說煩了，得不償失。
趙太保行禮告退。
吳公公也沒想到皇上真就這么聽了勸，等底下人裝好了甜羹，他便送霍以驍出去。
這一回，吳公公多送了幾步。
先前來不及說的話，他遲疑了一陣，沒有說。
四公子能勸皇上步步為營，知道這前前后后得一兩個月，他肯定不會做荒唐事兒。
于是，吳公公只交代著：“甜羹拿回去恐涼了，夫人畏寒，這天還是別用涼羹，讓廚房重新熱一熱。明兒您和夫人記得去常寧宮請安，聽說太妃娘娘那兒一直惦記著……”
吳公公絮叨了一陣，才回御書房。
里頭的光線又暗了些。
皇上坐在大案后，胳膊支著扶手，抵著額，低垂著頭。
昏黃的光從側邊照過來，顯得那半...
本章未完，點擊下一頁繼續閱讀
顯得那半邊身子在暗處的身影輪廓不清、氣質深沉。
吳公公停下腳步，沒有立刻進去。
皇上閉著眼，一動不動地坐了很久。
霍以驍剛才的那幾句話，在他腦海之中反反復復。
誰都說不好……
霍以驍是不是察覺到了什么？
霍以驍知道就知道了。
萬一，沈家那兒……
這么多年了，皇上自認瞞過了所有人，但凡有可能觸及真相的，都不在了。
可因為霍以驍那幾句話，皇上此時有些吃不準。
沈皇太后真的沒有發現端倪嗎？
也許，最初她并不知情，可年復一年，在她纏綿病榻之時，她真的沒有品出過一絲滋味嗎？
永壽長公主送了皇太后最后一程，她們母女之間又說了些什么？
皇上漸漸吃不準了。
萬一，永壽知情呢？
當然，沈家沒得選，哪怕永壽知道，她也無力回轉已經注定的事情。
可就像霍以驍說的，沈家要徹底魚死網破之時，那些陳年舊事一并翻出來……
沈家依舊是死，但他瑞雍皇帝，一樣好不了。
不用千百年后、史書定論，光事情翻開，言官御史就先跳起來了，恐怕還得往柱上再撞幾個。
這是他最不愿意看到的。
所以，霍以驍那么說了，他就那么應了。
得穩住永壽……
二十年了，沒有功虧一簣的道理。
燈光更暗了，影影綽綽的，角落里似是站了什么人。
皇上猛得抬眼看去，那里沒有人影，只一座花盆架子，上頭放著一水盆，里頭養了幾株水仙。
他想起來了。
曾經，那個人，很喜歡水仙。
一到能養水仙的季節，屋子里就擺上了。
她本和水仙不相似，直到她病了。
一身是病，卻步步不讓，那股子勁兒，就像了。
回憶起那些舊事，皇上看著盆中的花兒，彎了彎唇，笑了。
另一廂。
霍以驍提著食盒，走過大豐街。
霍家大宅燈火通明。
門房上剛巧送客，小廝抬頭看到經過的霍以驍，立刻咧著嘴笑了：“四公子今日剛回京吧？大公子他們惦記了好些日子了。”
霍以驍頷首，問：“都在府里呢？”
“都在，”小廝道，“小的使人進去稟一聲？”
霍以驍惦記暄仔，本想說進府去看看，腳尖剛轉了個向，又轉回來了。
“今兒晚了，算了，”霍以驍道，“明兒正午放榜，我午歇時過去貢院外頭，你跟大公子說一聲。”
小廝樂呵呵應了。
霍以驍往自家院子去了。
夢里，暄仔少看了很多榜，他不止沒有看杏榜，看皇榜，他連辛辛苦苦考完的桂榜，都沒有看過一眼。
這一次，他得讓暄仔好好去看。
金榜題名，多高興的事兒。
霍以驍不想剝奪暄仔看榜的快樂。
他要做的，就是備好酒菜點心，在暄仔高興的時候，都給他滿上。