“你怎會淪落到紅袖坊？”王渝州雖繃著臉，可語氣倒是比剛才軟了三分。

牡丹一抹鼻子，氣呼呼瞪著王渝州就道，“還不是因為你上次在街上抓了那小賊后并未把人給送去官府，他八成是被你給教訓了一頓心里憤恨難平，夜里又偷摸溜進了我住的那家客棧廂房，將我值錢的東西通通都給偷走了，一個子兒都不剩！”

王渝州思忖起那日的事兒。

他確實讓小廝把那偷盜小賊給教訓了一頓，因為自己急著去錢莊辦事兒，便也顧不上把小賊給送去官府懲治，說了幾句話嚇唬嚇唬，后就把人給放了。

王渝州聽著榻上小姑娘指責著自己頭頭是道，他不由老臉一紅，訕訕咳了幾聲，“既然銀子丟了，你也該找個正經活去賺銀子，怎能就到了這地方來？”

牡丹撇著小嘴嬌哼一聲，“您說得輕巧。從京中走水路回蘇州，一路上不吃不喝都得用好幾兩銀子，什么正經的活能讓我在年前賺夠回家的盤纏？”

王渝州語塞。

他身居高位，早就不識人間疾苦，更別說能算清什么活賺多少銀子。

“瞧你是個清白姑娘家，饒是求財歸家心切，也不該投身煙花之地。”

“我來這兒時，管事分明說是賣藝不賣身，只要能賺夠了五百兩銀子便放我走。可唱一支曲兒才一兩銀子，這分明就是打算將我困在這兒一輩子，寫了信想往家里寄也不成，被發現了還要挨打挨餓！”牡丹將自己的一條玉臂從被子下抻出來，細皮嫩肉上紅痕遍布，像是被什么東西給抽出了印子。

王渝州微微蹙眉，顯然是被眼前的景象給驚著了。

“你這姑娘也是，好端端不待在家里過個安穩年，怎么從蘇州跑到京城來了？”

“我家是開藥材鋪的。這幾年在蘇州的生意處處被一戶姓金的商賈給擠兌。”牡丹惆悵嘆了口氣，“那金家人說了，只有我答應嫁給了他們家傻兒子，才能保我家生意無憂。若不同意，定是要砸了我們家百年的招牌字號，從蘇州收拾東西滾蛋。”

她一邊說著，一邊香淚簌簌而下，“爹娘怕我委屈，連夜替我收拾了東西送我上船來京中暫避風頭，哪里知曉入京第一天便被賊人惦記，后又踏入這萬劫不復之地...”

這話說的滴水不漏，竟讓王渝州查尋不出半分破綻。

他心里就算還未全信，可也差不多已經信了個七七八八。

“你同張延又是怎么回事？”

“張延？”

“就是剛才強迫你的那人！”王渝州一把年紀，當著小姑娘說這話，多少覺得有些不自在。

不提還好，一提起剛才那椿事兒，牡丹嬌俏的小臉上恨意難平。

她惡狠狠磨了磨牙，“那該死的登徒子，仗著官威便敢為非作歹，還想讓我給他為妾？我呸！”

這一番真性情倒是讓王渝州另眼相看。

“他可是朝廷大員，你若給他為妾，那蘇州為難你們家的金氏往后倒也不必放入眼里。”

“我魏牡丹可不是趨名逐利之人，就算那好色之徒權傾朝野，我也惡心瞧他一眼！”

王渝州搓著扳指笑了笑，“你這丫頭還真敢說，也不怕遭人記恨。”

他平生還從未見過如此蠻橫的姑娘，張牙舞爪跟個厲害的貓兒般。

府上的那些女人，雖也姿容秀美，可處處對他討好奉承，久而久之也是覺得沒趣極了。可眼前這姑娘風風火火跟個炮仗似，脾氣雖大，但是非分明，讓人相處可謂是暢快灑脫。

“光腳不怕穿鞋的。若真把本娘子給惹急了，非要讓他嘗嘗苦頭不行！”牡丹咬牙切齒。

“那張延可是我府上幕僚下臣，你這般在我跟前對他袒露恨意，倒是不怕我護短？”王渝州面上帶有幾分興趣。

“護短？”牡丹挑眼睨過王渝州，神色坦然無畏，“那我就將你們兩個一起收拾了！”

王渝州一愣，后忍不住負手大笑。

他身為右相，可謂是一人之下萬人之上，旁人都處心積慮想著該如何討好他，跟前這毛丫頭竟然盤算著怎么跟自己作對？

“你笑什么？”

“本相笑你不知天高地厚，妄想螳臂當車！”王渝州笑意不減，眼中的興趣更是愈發濃烈。

牡丹抱臂冷哼，顯然不把王渝州威脅的話往心里去，“你不過是笑我自不量力罷了。可我父親說過，當歸便是當歸，黃芪便是黃芪，二者雖同為補血益氣的藥材，可也各有功效，不能混淆一談！”

她板著小臉，嘴里規規矩矩又道，“做人就該如藥材一樣，是什么便就是什么，恩怨分明！別跟個泥巴似，讓人捏扁搓圓還不敢吭一聲。”

“你這也算是話糙理不糙！”王渝州淡淡頷首認可，“行了，收拾收拾東西隨我走吧。”

此話一處，牡丹滿目譏諷瞧著他，“我就知曉你們當官的都不是好東西。剛把我給救了，還以為你是個正人君子，本娘子正打算出言感激，沒料想轉頭也是個好色之徒？”

王渝州老臉一羞，“你這丫頭胡說什么？我是瞧著你可憐，想先將你帶出這花柳之地，等過些日子派人把你給送回蘇州去。說起來你淪落至此，也與本相脫不了干系。”

“可是真的？”牡丹狐疑瞥了王渝州兩眼，“不是要將我擄進府中做妾？”

“給本相做妾莫不成委屈你了？”王渝州冷哼一聲，心頭有些不悅。

牡丹嘟囔著嘴，小聲嘀咕道，“你這一把年紀，都能當我父親了...”

王渝州聽得不大仔細，可多少也能猜出來一些。

“你這不知好歹的野丫頭也當不了妾，只能去我們府上端茶送水做個苦差！”王渝州沒好氣著道。

牡丹眼睛一亮，“行！您這大門戶的府邸，一個月給多少月銀？”

王渝州氣得面上鐵青。

他活了這么久，真是頭一遭被個女子嫌棄。

“夠你回家的盤纏便是，難不成端茶送水還想要個千八百兩？”王渝州胡子一吹，眼一瞪，“我們王家的銀子也不是大風刮來的。你要去就趕緊收拾東西，若不想去，還是留在這兒唱曲兒也成！”

牡丹聽著他這么一嚇唬，趕緊撩開被子呼呼啦啦去拾掇包袱。

王渝州見她衣衫不整，背身先走到了門外，“快些，若是晚了可就錯失良機了！”

正翻箱倒柜的牡丹聽見此話心頭泛著冷意。

良機？

她定會牢牢抓著這良機...

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