大雨傾盆，雷霆震耳，這場春雨來得又急又快，沖刷著紅墻碧瓦，鐘磬錚錚，太極殿靜若磐石，華堂之上，那九五之尊卻半倚著世人羨之的寶座，一臉不耐。
昨日雍州八百里快馬急報，城池蝗災剛好又來水患，如今餓殍遍野，處處哀鴻，而那雍州知府知情不報，見瞞不下去，舉家出逃，被城守當場抓獲。
原是因為那知府竟將朝廷撥下去修壩與賑蝗災的銀兩盡數貪了去。
“眾愛卿有何良策？”
殿門大開，戕風襲來吹得萬物彷徨，魏帝龍顏在燭光下略顯憔悴，當年叱咤沙場何等威風，如今竟已生華發。
“兒臣以為，該盡快派人前去賑災，以安民心。”殿下一人拱手低頭，打破沉默，是魏帝的第二子，魏驚云。
“你認為該派何人？”魏帝按壓了下眉心，已現疲色。
他原是武將出身的粗人一個，不甚懂政，是在戰馬上奪過的江山，暗移紫薇，偷換乾坤。
魏驚云起身攏袖，做了恭順樣，瞥了眼身邊的人：“兒臣私以為，四弟是最合適的人選。”
烏鴉啼鳴，宮闕寂靜，底下的臣子暗自交流著眼神。
誰人不知四皇子魏驚祁不同于其他兄弟隨了魏帝嗜武，他偏好文雅，風骨天成，曾以書文一篇揚名天下，身子骨削弱，極少參與朝事。
魏驚祁面色無波，他上前一步長跪拱袂，聲線極緩，溫潤依然：“百姓受難，兒臣本當首沖在前，只是父皇知兒臣自小體弱……”
還未說完，魏帝便揮了揮手打斷魏驚祁，甚是煩躁：“罷了罷了。”
一旁看戲的魏驚云垂眸掩去那抹嗤笑。
“皇上，遣臣一事暫可后議，那罪臣已被押送來都城，不知皇上作何發落？”象恭肅立于廷下、已是知命之年的沈丞相不疾不徐，沉聲問道。
魏帝大掌按于椅上，終于將目光瞥向始終不發一言的人上，他好整以暇，回問：“沈愛卿有何高見？”
沈丞相直起腰來，不卑不亢，側目：“那知府按律當誅，此事該交由將士來辦，臣以為，可由孟少將親自動刑。”
晏朝舊俗，凡嫁娶者，月內不宜見血，他這岳父可真是公正不阿。
魏帝隨之望去，雖是疑問，語氣卻十足猖定：“孟卿可接旨？”
驚天雷動，雨下得愈發大了。
孟靖懷眼睫微動，他烏發高扎起玉冠，襯地眉宇英氣，踏玄墀一步，他唇峰稍提，目蘊千秋風月：“末將領命。”
鑾駕再起，風涌云歸滿朝詭譎，魏帝只喚了沈相留下，便宣了下朝了。
烏云已將四合城圍了個嚴絲合逢，各位大臣皆舉了紙傘散去，只孟靖懷一人步于庭下，朝著另一邊的刑司走去。
刑司房天窗的雨水沿著墻壁流淌，陰冷的風帶著鐵腥氣直往孟靖懷口中灌，長長的睫上是速凝起的露，很冷，從骨子里都生出了寒。
直走至最深處，守牢的是他手下的士卒，見到孟靖懷來了便恭敬地打開大鎖，入目只見那知府滿身紅痕，半癱在地面，想來是已受過刑了。
知府全身無力，面唇蒼白，有幾處甚至已裂開，額頭不知是因為痛楚亦或者是寒風所致，已是密密麻麻的冷汗。
孟靖懷輕瞥，那士卒會意出去將門鎖上，守在那兒。
“貪賑災糧，竊建壩銀，趙知府好生威風。”孟靖懷一步向前，眸光冷冷似有萬劍射出，他低頭看向癱著的趙知府，唇邊少有的噬了抹笑，笑得人心膽俱寒。
趙知府強撐著手往后躲，伏跪于他足下，滿目驚恐：“孟……孟將軍饒命！”
天底下誰人不知孟少將年紀輕輕便敢單身下馬，一招直取敵將首級，那通身的血氣，只教人膽戰心驚。
“雍州百姓流離失所，餓殍遍野，你享的是百姓的血·肉——”孟靖懷抬腳猛踹，骨與墻體的撞擊聲劇烈，門外的士卒卻絲毫不為而動。
他聲響響，忍得眼底猩紅，戾氣盡數泄出，“該死！”
趙知府無力地咯出一口血，已是眥目俱裂，艱難咽下一口血沫，喃喃道：
“將軍……”
孟靖懷抽出一旁的刑刀，嚓聲出鞘，刀光是顫，順著趙知府的領口劃到他的頸上，目風欲剜骨，指節發白，磕目不帶絲毫遲疑。
“你，贖罪去。”
只得一聲哀鳴，點點污穢滴落在禾草上，泥濘與腌臜交織，染了一片腥紅。
刑司內遍地無聲，荏時，孟靖懷收劍入鞘，身上不占半點痕跡，戾氣褪去，又恢復清冷模樣。
“收拾干凈。”
出了刑房，孟靖懷低聲對著士卒說了一句，那士卒領命，入內滿目鄙夷地清理。
孟靖懷穩步出去，至大門，只見天際頑云已撥開，雨滴順著殿檐墜打掌間，涼意沁骨，他任風吹散了腥氣，方才移步而去。
宮廊九曲十八彎，他去復了命再出來，已是未時，孟靖懷順著宮廊出宮，卻在一個轉角下階處停下腳步。
“……末將參見四皇子。”孟靖懷喉頭滾動了一下，身軀微動，拱手。
映在階上斑駁的影子孱羸的如一葉孤萍，魏驚祁滿鬢滿睫都承著水珠，幾乎將被魆魆枯風所噬。
他直視眼前人，半響，方才出聲：“孟少將免禮。”
孟靖懷挺直腰身，回視，兩人一時無話。
“不知四皇子有何事？”
孟靖懷當然不會愚笨到認為這是偶遇，早朝之上，沈相那番實際是在替魏驚祁解圍罷了。
“孟少將新婚見血不吉利，”魏驚祁輕咳了聲，他穿得實在單薄，“可想來沙場之人，不會計較這些。”
“舊俗罷了。”孟靖懷拳頭微縮。
魏驚祁輕笑出聲，細細咬著音：“是啊，舊的罷了。”
他手里打著文竹為骨墨玉做墜的折扇，開簾過酒的眉目令十里桃花也失了三分顏色，招下簇擁的浣紗女私語著他的溫潤。
“若四皇子無事，那末將該回府了，”孟靖懷行了個禮，斂去眸中的不屑與不耐，再抬目已是一副無奈的神情，“家中有妻，見諒。”
在他垂眸的那瞬，魏驚祁掩去目中那一怔色，側身讓路：“那便不阻礙少將了。”
孟靖懷色恭禮至，側身而過之時，只聽那人輕聲撂下一句。
“問知鶴安。”
他步伐未停，只是在無人看見的背面里，陰戾爬滿眉梢。
“有心了。”
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