瘦骨嶙峋的身形似只稍一陣狂風便能摧折般，老住持眸光深邃，聆沈知鶴明音入耳，卻掀不起一絲波瀾。

許久，他方才伸出手，打開一側佛龕，內里有一捆箋紙，不是尋常的紙張，厚實些，也撒了金云紋。

“這是施主所求。”

老住持左手穩穩握著佛珠不動，右手將那捆箋紙擱到沈知鶴跪著的蒲團跟前。

小木窗外的天陰沉沉地，云好像壓到了頭頂，秋風幾度，吹得窗框在吱呀作響。

“信女原先所求，皆是虛妄罷了。”

沈知鶴雙手合十，目光在那捆箋紙上定定，這滿屋子的檀香縷縷自小銅鼎里騰起，直熏得她頭脹。

“所謂因果輪回，”老住持靜靜看她，眉目平展，“施主命中注定必結的因，能得到怎樣的果，皆在施主一念之間。”

疏花薄霧里，該是朝霞的一片片皎白光華被壓成烏云，順著窗入內，映在沈知鶴晦暗的眼底，觀不清她眉眼的遠山清泉：

“為何是我？”

話音剛落，沈知鶴眸底壓著的微紅溢出，又緊跟著喃了句：“我佛慈悲，該渡信眾苦厄。”

“阿彌陀佛，”老住持將她神情盡收入眼，得一句微嘆，“施主，您方才說的，是不悔。”

將澎涌而出的情緒狠狠壓下，沈知鶴深吸口氣，眼底銜光，她尾音摻雜顫顫，做了個楫：

“是我失態了。”

老住持斂眉，在他身后，那座佛堂內供著的小金佛滿滿都是紅塵的愿，老住持落聲沉沉：

“任塵緣虛無起滅，施主本可不用這般決絕。”

沈知鶴喉咽發澀，般般苦事又上心尖，她嗓音沙啞：“本就是南柯夢一場，又何必貪戀那無果的朝黎。”

可話音剛落，沈知鶴自己都覺得好笑。

貪戀嗎？她是貪戀的。

佛祖跟前，該聆從本心。

她原本該是孤居寒嶺的鶴，又想當不畏羈絆的鴻鵠，可偏偏藏不住自己心尖的紅塵風月，做不了天上蓬萊仙，只因人間客驚鴻。

“施主。”

老住持捏著佛珠串，二十八顆圓潤的紫葉檀子，隨著拇指的交替，自他的手心穿過，一雙沉目似是已將沈知鶴內心看透——

“想成黃粱，亦想定乾坤，雖說天地玄黃亙古萬變，終都逃不過一個空字。”

“先得盛滿風華，再求你的朝黎暮暮，也并非不可。”

有風入堂，將滿室的檀香吹散了些，也吹散了沈知鶴眼前的白霧，她袖下的指尖生生掐到泛白，月牙印在了手心。

“您是說……”

老住持闔目，拎起了地上的木魚，將沈知鶴才開口的話阻斷：“施主，可自渡。”

木魚聲一瞬便充斥了佛堂，似來自另一個世界的靈聲，最是圣靈的潔凈。

蓮青色裙裾微顫，沈知鶴眸波寒煙映出亙古不變的風月，如今像是偷到了一絲曙光，羅袖攏了風，且將料峭的寒盡數寄與蓬萊。

她掀起眼皮，借來朝陽三分色：

“多謝大師贈言。”

說罷，沈知鶴屈身，重重地三叩首，予老住持，也予他身后那座金佛。

老住持還是那副緊緊闔眸的模樣，他依舊敲著木魚，一聲一聲，回蕩在空曠的佛堂里，扣問人心，扣問佛心。

結了繭的指尖捻著一顆又一顆佛珠，都是三千未了事。

沈知鶴將跟前那捆箋紙穩穩藏于袖內，而后起身，又端著恭敬的態行了個禮，方才悄移蓮步出堂，轉身關上的佛堂的門。

緩緩吐了口氣，沈知鶴順著廊原路返回，與守門的小僧躬身回禮，這偌大的蘭若寺后院，竟連個旁人也沒了。

也不知鶯兒可供奉好長明燈了。

沈知鶴抬腕露三分纖骨玉肌，正欲繞去正殿尋她，可天邊猛然一聲驚·雷，響雷霆之勢，那壓了好幾日的烏云終于兜不住藏著的雨水，大雨剎時傾盆而下。

瓢潑大雨敲下瓦檐上的紅塵，沈知鶴只得尋了一處短廊避雨，山風四起，橫空急來，將她的雪青裙衫刮得烈烈飄響。

正不知如何是好，沈知鶴身后兀地傳來腳步聲，她轉身，眸底乍起波瀾。

來者面色無波，目掃四周無人，上前稍稍用力，握著沈知鶴消瘦的腕一把將她帶入廊旁的小室內。

“放手！”

這是個無人居住的禪房，沈知鶴掙脫開那人的手，后退幾步，髻峨峨橫一壘烏云，長睫輕打，她壓聲兒低喝，生怕有人聽見。

那人卻恍若未聞，檢查過門窗后，轉身在禪房案邊坐下，收了他那把十二骨白竹傘：

“孟夫人，別來無恙。”

無根之水天上落，四周雨聲淅瀝，喧囂入耳，又好似靜得不能再靜。

禪房天光晦澀，沈知鶴垂下眼簾斂去驚詫，再抬頭，已是無波，任風聲四起：“你怎會在這兒？”

“夫人以為，洛陽一別，便是永遠了嗎？”

那人將十二骨白竹傘折好，放于案上，雨水順著案沿落下，很快便在青石磚板上暈開，他抬眸凝著沈知鶴，溫潤如玉的聲兒朗朗，目光灼灼。

赫然是在洛陽孟家祖祠為他們作畫的畫師。