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因私鹽一事鬧得人心惶惶,楚老爺在得知徐姨娘小產后,也只是攥著她的手,重重嘆了幾口氣,壓根就沒有心情為尚未見面便無緣再見的孩兒難過。徐姨娘曉得楚老爺為人薄情,閉上眼,將眼淚吞進了肚子里,反過來安慰楚老爺,讓他安心。
楚老爺感慨道:“還是你貼心啊。”轉而恨身道,“楚書延那個畜生,真是要毀了我楚家的百年基業啊!”
徐姨娘氣若游絲地道:“此事,確實怪他。他總想著討夫人歡心,為了幫夫人籌備銀子,才鋌而走險。”
楚老爺問:“夫人籌備銀子?”
徐姨娘垂眸道:“老爺竟不知……”
楚老爺一拍額頭,道:“是了!她前幾天折騰得歡,還變賣了四間鋪子。我讓她贖回,卻不知贖了沒有。她一個婦道人家,要那些銀子做什么!?”
徐姨娘道:“妾也不曉得。妾只知道,夫人給了書延五千兩銀票,讓他去做生意,兩天就必須回本一萬兩。即便是搶,也沒有那么快的。妾勸了書延,可書延卻不讓妾參合,只說此事他和夫人心中有數。結果,夫人誤以為他拿著銀子跑了,這才打在了妾的身上。妾……本不想說這些,讓老爺煩心,只是……心里難過……”
楚老爺的身子一抖,慢慢站起身,道:“夫人……知道是什么生意?”
徐姨娘問:“若不曉得,如何拿出五千兩,連個字據都不要。”微微一頓,“老爺,這到底是何生意,差點兒要了書延和妾的命啊!”言罷,淚水奔流而出。
楚老爺跌坐到椅子上,嘴唇顫抖,沒有言語。半晌,他用手捂住了臉,用手指尖扣住了頭皮。他懷疑,是楚夫人和錢瑜行合伙,要搬空楚府的銀錢,打楚府一個滿臉花,卻又無能為力,不敢聲張。然,自己的夫人,為何……會幫著外人?!
這個答案,楚玥璃很快就給得明明白白的。
一夜過后,天色微亮,楚大人如常去上朝,卻發現自己的座位上放著一封信。那信件上寫著:欲知楚夫人和錢瑜行的真實關系,不要聲張,酉時初,喬裝打扮后,到福臨客棧天字九號房里侯著。
楚大人的手抖啊抖的,幾次想下馬車去問問,終究隱忍下來,將信件折疊好,收入袖口,然后閉上眼繼續上朝。酉時初,他記得了。
楚玥璃戴上幕籬出門,發現錢瑜行的人還在窺探著楚府的一舉一動。且,因白云間打殺了他大多數的手下,以至于此時此刻他的人手嚴重不足,竟派出了曾經在寺廟里對楚玥璃下過手的兩名小廝。
楚玥璃本想直接對付二人,但因封疆不在,有些體力活自己做不來,只能引著二人回到錢府附近,然后直接把二人給殺了!那動作,真叫一個干凈利索。
離開前,楚玥璃將楚夫人的一只耳環,塞進了尸體手心,然后靈巧地趴到樹上,將一封用蜜蠟包裹著信件,飛射向錢瑜行的書房,破窗而入,正好落在書桌上。
楚玥璃轉身離開,一如來時那般悄然無聲。
待錢瑜行下朝,阿誠立刻將死了兩名小廝這件事如實稟明。大臣們陸續離開,錢瑜行透過人影縫隙,望向楚大人。
楚大人察覺到錢瑜行的目光,舉目望去,露出憤恨不已的目光,然后悄然轉開,目不斜視的離開。
錢瑜行收回目光,繼續前行,直到坐進馬車里,才展開手心,將目光落在那枚熟悉的耳環上,恨不得將其戳個窟窿!
車輪滾滾,回到錢府,入了書房,發現蜜蠟信件,額頭青筋就是一跳!
他這書房,竟成了那賊人隨便出入的地方!真是……氣死他也!那賊人若是被他抓住,定要將其千刀萬剮!才能解心頭之恨!
他狠狠地捏開蜜蠟,但見上書一行字:以彼之道,還之彼身。酉時初,老地方見。
錢瑜行覺得這封信,不像是楚夫人的手筆,卻也有些拿捏不準,到底是楚夫人還是楚大人,或者說,是那兄妹倆。
然,不管是誰,他都要去會一會!
錢瑜行換下官袍,穿上短打后,將匕首捆綁在身側,藏好,又準備了兩包迷藥,也都收入懷中,這才系上寬大的衣袍,準備赴約。臨行前,他將鞋墊從官靴中取出,放進腳下更輕便的鞋子內,這才帶上心腹阿誠,以及另外四名打手,前往金日醉。
書房里沒有了任何動靜,椅子下卻鉆出一個人。正是……易容后的楚玥璃。她將自己打扮成紅臉丫頭的模樣,與坑錢瑜行和楚夫人那日無異。
真要感謝跛子將錢瑜行的人統統抓走,讓她可以扮成丫頭輕易入府。其實,從她殺人留下蜜蠟信件之后,便開始潛入錢府,藏在書房的椅子之下。幸而她身型嬌小瘦弱,否則……還真鉆不進去。
視覺盲點,真是有趣兒。呵……
楚玥璃悄然走出書房,端著托盤低頭而行,眼瞧著就要摸到后門,卻被走動的錢夫人叫住,道:“你是哪兒的丫頭?到后門處做什么?”
楚玥璃用憨憨的聲音回道:“奴是……奴是來尋晦氣的!”言罷,揚起托盤,砸在了錢夫人的臉上,然后在丫頭們的尖叫聲中,翻墻而出,瀟灑來去。
錢夫人捂著川流不息的鼻血,道:“快去告訴老爺!家里來賊了!”
有丫頭回道:“老爺剛出府。”
錢夫人意識到大事不妙,當即問道:“可知去了哪兒?”
丫頭搖頭。
錢夫人吩咐道:“快讓管家帶人去追!”
錢府兵荒馬亂,卻并沒能追上錢瑜行。
錢瑜行生怕被人看見,一路避開大道,悄然來到金日醉,讓掌柜將客人趕走,又讓四名打手扮成店小二的模樣,在酒樓里溜達著。
楚府,多寶按照楚玥璃的吩咐,掐好時間,將信件插入楚夫人的窗縫處。
念如撿到信件,交給了楚夫人。
楚夫人一看,臉色就變了。
信件上書:酉時初,老地方。帶好銀票,否則送楚大人一份大禮!