宮門前，聚滿了端國的百姓。
端國富足，百姓們體態豐腴衣著光鮮，奴隸們則衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，亡國的屈辱感讓不少女奴都低著頭啜泣了起來。
“戰將軍，這批湘奴集結完畢，請將軍指示。”
云歌抬頭看去，小將正單膝跪在馬前恭敬地請示著，馬上的是一銀甲將軍。棗紅的戰馬，高傲地揚著頭。他勒緊韁繩，馬呼哧了幾聲，終得安耐住煩躁，頓了兩下，停在了原地。
目光上移，是盔下刀削斧鑿的側臉。
“罪奴何在！”
小將立刻跑去，將牢車上的草席掀了下來。
罪奴一露，人群之中立刻傳來一陣騷動。百姓們的唾罵聲一浪高過一浪，若不是有軍隊守護，怕是都要掄起拳頭打了。
“帶上來。”
一聲令下，幾個身手矯健的小將立刻把罪奴拖拽了出來。
戰肖掃了眼奴隸的隊伍。小麥色的皮膚，因為常年征戰閃著暗蜜色的光澤。一雙劍眉英氣勃發，漆黑的眸子宛若琉璃珠，毫無雜質，透著肅殺之氣，讓人看了就不寒而栗。
女奴們都低著頭，唯獨云歌不同。
他未得細看，就又偏過了頭去，因為刑場已經就緒了。
云歌不知道臺上那一排錦衣都是何人，只聽到冗長的旨意宣讀完畢后，奴隸們那極其痛苦的哀嚎聲。
罪奴，大多是殘兵，是為湘國身先士卒卻沒能戰死的戰俘。他們之中不少都背負了大楚將士的性命，故而被定下了十惡不赦的罪名。
看著同胞被抬上了火架，奴隸們都驚恐萬分。
這是個不錯的方法，幾條人命，不僅能振奮人心，鼓舞士氣，得到端國百姓的擁護，還能震懾住奴隸之中不安分的，讓他們為敵國盡職盡忠。
“云歌姐姐，我怕……我好怕……”
云歌沒有女奴的記憶，表現得冷靜，素問可不然。
她淚流滿面，整個身體都在發抖。即便表現得比同齡人成熟，但也不過是個十一二歲的孩子，見到自己國家的人要被活活燒死，任誰都會心生恐懼的。
云歌轉身剛想安慰她，就見隊伍后面，幾個哭泣出聲的女奴被拖拽了出去，看守隊伍的獄卒正尋聲向她們這邊看來。云歌立刻捂住素問的嘴巴，示意她千萬不要出聲。
觀刑，是審核的一部分，不論是宮奴還是官奴，必須清白。
空氣中彌漫著火油的油膩味道，油灑在干柴上，剛沾染到火星，立刻火光沖天。
云歌緊緊地抱著素問，努力隱忍著心底里那一陣惡心感，百姓們都在歡呼雀躍，沒有人意識到，這場刑罰是多么殘忍。
成王敗寇，或許曾經她也是其中一員，然而現在，她轉世成為女奴，來到這個世界上的每一分每一秒，都在提醒著她，將來要面對的，是更多的艱難險阻。
最后看了眼被拖拽出的女奴，端國的士兵將她丟在角落里，狠命踢踹，直到斷了氣才罷手。
都是想要個活路而已，人命，在這個時代，就是這般的不值一提。
高墻內是富麗堂皇的宮殿，華麗絕美的宮殿屹立于藍天白云之下，琉璃瓦閃爍著璀璨而莊嚴的光輝。
云歌的心情一陣復雜。
端王段景毅是段景瑞的九弟，兩人不睦，關系頗為微妙。鳳昭二十三年，端王回朝，成了炙手可熱的皇位繼承人之一。鳳昭帝歿，段景毅險些坐上皇位，還是開國大將軍，云祺的父親云度，在關鍵時刻出兵鎮壓，穩住了朝局，成就了段景瑞的百年基業。
眼前的一切，和記憶出現了偏差。
如今的段景毅還在端國，湘國的奴隸還尚未分配完畢，大楚還在鳳昭帝的手中。湘國國破在鳳昭十五年，按著時間推算，現在她的所在，至少應在云祺死去十年前才對。
十年前，云祺還未見過段景瑞。
十年的時間，足夠了……
段景毅是她接近段景瑞的唯一機會。
云歌緊緊地捏著拳頭，云家的劫難和冤屈，云祺的含冤而死，她定要討回個說法。
未來等著她的是什么樣的結局，她不知曉，就算前方的路會更加艱辛，她也會不惜一切代價，保住曾經的自己。
凈身，檢查，然后訓練。
管事的女官很是嚴格，她們要在最短的時間內熟習端國的禮儀，繁瑣的宮廷禮儀對云歌來說并不是難事，可素問學起來就不那么簡單了，經常被管事宮女責罰。好在她的個性開朗活潑，并不往心里去。
一個月后，她們依著平時的表現和成績，被分配到各自的奴所。奴隸并不比宮女，因為有奴籍，是最低等的人，所以都是做一些粗使的活計，不能出現在主子面前。。
不過也有些好的，比如茶奴。
云歌平素的表現就很不錯，從沒有出過差錯，再加上她容貌上佳，乖巧伶俐，便是茶奴的最佳人選了。
素問則被分配到稍稍遜色的事花局，負責栽培各宮陳設的花朵樹木。雖然要日日與泥土為伴，但也是個輕松的活計，總比各宮的苦力要好上太多。
云歌是茶奴中最出色的，被如愿分配到了端王后的宮中。
在王后宮中，云歌處處小心，所有分內之事，事必躬親。其他先來的女奴，見她如此好使喚，就故意欺辱，讓她把她們的活兒也一并做了，云歌卻毫無怨言。
她知道，茶奴在奴隸中的地位再高貴，在端國的人心中也不過是奴隸而已。卑微的地位，是沒有資本去反抗的，與其和那些拜高踩低的人較真，不如踏踏實實地做好自己的事情，靜待時機。
經過她的觀察，發現這王后表面上寬和仁厚，其實卻是個兩面的人物。明賞昌姬伺候端王有功，心底里卻存著暗妒，找了機會賜死了昌姬，將她的尸身扒光了丟出了宮去。
端國不比大楚那樣輝煌富饒，可底子里是一樣的，有了云祺的例子，云歌更是打起了十二分的精神，處處小心。
宮里每天都有人死去，舊的一波沒了，新的一波就又進來了。她就這樣在這人流更替中，熬過了第一個年頭。